第2章

亲戚------------------------------------------，林家来了两个意想不到的人。，还没进大院，就听见里头闹哄哄的。她心里咯噔一下，加快脚步走进去，就看见自家楼道口围了好几个人。赵大妈站在最前头，脖子伸得老长，一边看一边跟旁边的刘婶咬耳朵。“又来了又来了，这回带的东西还不少……可不是嘛，林家这门槛都快被农村亲戚踏平了。”，上楼一看，客厅里坐着三个人——大伯林建忠、大伯母刘翠花，还有他们的大儿子林晓军。，端着一碗水慢慢喝。他五十岁，脸上的皱纹比实际年龄深，一双手粗糙得像老树皮，一看就是在地里刨食的人。刘翠花坐在他旁边，眼睛正在屋子里转来转去，打量那些简陋的家具——其实也没啥好打量的，林家就那么点东西，她每次来都要看一遍，也不知道在看啥。，百无聊赖地**手指甲。他二十二了，长得不丑，就是整个人懒洋洋的，看啥都提不起劲。“晚芝回来了？”刘翠花一看见她就站起来，脸上堆起笑，“哎哟，又俊了。听说你说了一门好亲事，**大院独门独院呢！大伯母就知道你这孩子有福气。大伯、大伯母”，把布包放下，去厨房帮娘张桂芬烧水。，连个正经灶台都没有。张桂芬正弯腰往炉子里添煤，额头上沁着汗珠。看见女儿进来，她压低声音说：“你大伯他们下午到的，说是来看看你，顺便……商量晓军的事。晓军哥的事？想让你爹在城里给晓军找个工作。”张桂芬直起腰，擦了擦汗，“你爹为这事愁了一下午了。”，接过娘手里的锅，添上水坐到炉子上。。城里的正式工作哪是那么好找的？一个正式编制，多少人盯着，得招工指标、得单位推荐、得**体检，缺一不可。大哥林晓东当年进厂，是顶了爹的“老职工子女”名额，又考了技术，才转的正。二哥林晓辉进街道办，更是托了不少人、等了大半年。林晓军一没技术二没学历，又不愿意吃苦，哪个单位愿意要？，林建忠放下茶碗，对林建军说：“老三，晓军这事你得想想办法。他在乡下实在是没啥出路，一天到晚在地里刨食，能刨出个啥来？你是他亲叔叔，在城里这么多年了，总能找到门路。”
林建军坐在对面，手里捏着一根自己卷的烟，没点。他沉默了一会儿，说：“大哥，不是我不帮。城里现在啥情况你也知道，工厂招工都要指标，街道那边更严。晓军要是会门手艺还好说，可他……”
“手艺可以学嘛。”刘翠花**话来，“晓军又不笨，跟着师傅学几天就会了。你给找个师傅带带，先干着临时工也行啊。”
林晓军在门框那儿哼了一声：“临时工有啥意思，一个月十来块钱，还不如在乡下待着呢。”
刘翠花回头瞪了他一眼：“你少说两句！”
林建军把烟卷放下，看着林建忠，话说得慢，但很实在：“大哥，这样吧，我留意着。要是哪个单位招临时工，我先给晓军报上名。但正式工作我真不敢打包票，你也知道，我自己就是个工人，没那么大本事。”
这话说得够诚恳了。林建忠虽然心里不满意，但也没再逼，只是点了点头。
刘翠花却又开了口：“老三啊，还有件事。我们这回来，想多住几天。乡下到城里一趟不容易，车票也不便宜。晓军的事要是能定下来最好，定不下来，也让孩子在城里见见世面。”
张桂芬正好端了热水进来，听见这话，手微微一顿，然后不动声色地把茶碗放在桌上。
王丽抱着林博文从里屋出来，看了婆婆一眼，没说话，但脸色不太好看。上回刘翠花带着林晓军来住了十来天，天天蹭吃蹭喝不说，林晓军还嫌东嫌西的，一会儿说棒子面粥太稀，一会儿说咸菜不够咸。王丽心疼粮食，又不好直说，憋了一肚子气。
林博文看见刘翠花，往娘怀里缩了缩。他不喜欢这个大伯奶奶，上回她来，把**给他买的糖偷偷拿给林晓军吃了，还说他“小孩子吃那么多糖不好”。
林晚芝端着热水壶出来，给大伯大伯母续上茶。刘翠花拉住她的手，上下打量，啧啧称赞：“咱晚芝真是越长越水灵。顾家那小子有福气。对了，顾家是独门独院吧？几间正房？院子大不大？”
“大伯母，我还不太清楚。”林晚芝轻声说。
“咋能不清楚呢？你都要嫁过去了，得提前打听好。”刘翠花凑近些，压低声音，但音量一点没小，“顾家条件好，你嫁过去就是享福的。到时候你可得记着娘家人，有啥好的给大伯母也捎点。还有你晓军哥的工作，你让顾家也帮着想想办法，他们家老爷子是退休干部，人脉广……”
林晓东正好从外头回来，听见这话，眉头皱了起来。他把手里的工具包往墙上一挂，声音不大，但很硬：“大伯母，晚芝还没过门呢，咱不能这么早就给人添麻烦。顾家是顾家，林家是林家，得分清楚。”
刘翠花被他这么一说，脸上挂不住，讪讪地松了手。
林建忠咳嗽一声，瞪了刘翠花一眼，然后对林晓东说：“晓东说得对，你大伯母就是嘴快，别往心里去。”
气氛有点僵。
这时候，林晓辉和李娟也回来了。李娟手里拎着一兜菜，看见屋里这么多人，愣了一下，随即笑着叫了人。她是街道办的打字员，平时接触的人多，比王丽会说话，几句就把气氛缓过来了。
“大伯、大伯母来了？路上累了吧。娘，我买了点青菜，今晚上多炒两个菜。”李娟麻利地把菜递给张桂芬，又弯腰逗林博宇，“博宇今天乖不乖？叫二婶。”
林博宇两岁，刚学会说几个词，奶声奶气地喊了声“婶”，把大家都逗笑了。
晚饭比平时丰盛些。张桂芬炒了个青菜，炖了一锅土豆粉条，又把赵玉梅留下的腌萝卜切了一盘。加上棒子面粥和杂面饼子，满满当当摆了一桌子。
林建忠吃得慢，一口饼子嚼半天。他看看林建军家里的陈设——方桌的漆掉了一半，椅子腿垫着木块，墙上的报纸糊了一层又一层，窗玻璃有条裂缝，用浆糊粘着纸条——心里也明白，老三在城里日子也不宽裕。
可明白归明白，他还是觉得，老三毕竟在城里有正式工作、有粮本、有工资，比乡下强多了。帮衬兄弟是应该的，何况他是当大哥的。
吃完饭，刘翠花主动帮着收拾碗筷。这在她是少有的勤快，张桂芬知道她是有话要说，也没拦着。
果然，姑嫂俩在楼道里洗碗的时候，刘翠花开口了：“桂芬啊，晚芝这门亲事，你可得多上心。顾家那条件，**大院独门独院，咱们跃进大院谁家能比？我听说顾家老爷子是退休干部，一个月退休金好几十块呢。这样的亲家，打着灯笼都难找。”
张桂芬低头洗碗，淡淡地说：“大嫂，我们晚芝也不差。工厂正式职工，模样周正，人又踏实。顾家看上她，是看上她这个人。”
“那是那是。”刘翠花连忙说，“我就是提醒你，这么好的亲事，可得抓紧了。别让旁人说闲话。”
张桂芬没接话。
刘翠花又凑近些，压低声音：“桂芬，还有件事。晓军的事你也在老三跟前多说说。他是你男人，最听你的。晓军要是能在城里落下脚，以后也是你们的帮手不是？咱们是一家人，打断骨头连着筋呢。”
张桂芬把洗干净的碗摞好，直起腰，看着刘翠花，话说得不快，但很清楚：“大嫂，晓军的事，建军能帮一定会帮。但有些事不是想帮就能帮成的。我跟建军这些年，知道他的难处。你也别太急，让孩子自己也争点气。”
刘翠花脸上的笑僵了僵，但很快又恢复过来：“那是那是，晓军这孩子就是欠管教，我回头好好说说他。”
夜里，林家又是一屋子人。
林建忠和刘翠花睡客厅的行军床，林晓军在过道打地铺。王丽带着林博文跟李娟挤一屋，把自家铺位让出来。一大家子人挤在这两室一厅里，翻个身都听得清清楚楚。
林晚芝躺在自己的小床上，听见隔壁屋里大哥大嫂压低声音说话。
“又来了，每回来都这样。”王丽的声音带着委屈，“咱家又不是招待所。上回住了十一天，这回不知道又要住多久。”
“你小声点。”林晓东的声音。
“我说错了吗？你大伯母每回来都打秋风，不是要这就是要那。你那个堂弟晓军，二十多岁的人了，啥活不愿意干，还嫌咱家伙食不好。”
“我知道了。”林晓东叹了口气，“爹心里有数，不会让他们住太久的。”
“有数？上回不也住了十一天？”
林晓东没再说话。
林晚芝把被子蒙在头上，心里不是滋味。大嫂说的是实话，可她也知道爹的难处。爹是老三，上头两个哥哥在乡下吃苦，他一个人在城里站稳了脚跟，良心上过不去，总想着帮衬点。可帮衬得多了，自家日子就紧巴，两个嫂子有意见也是人之常情。
这事没有谁对谁错，就是穷闹的。
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礼拜天一大早，林家就忙活开了。
今天是去顾家正式见面的日子。张桂芬天没亮就起来，烧了热水，让林晚芝好好洗了脸，又从柜子里翻出压箱底的衣裳——一件浅蓝色的的确良衬衫，是小姨张桂英托人从上海带回来的布料，张桂芬亲手做的。
“娘，这衣裳你留着过年穿吧。”林晚芝说。
“过年再说过年的，今天穿这件。”张桂芬把衬衫抖开，帮女儿穿上，上下打量了一番，满意地点点头，“好看。我闺女就是俊。”
林晚芝低头看了看，心里暖洋洋的。的确良的料子挺括，穿上身显得人精神。**手艺好，针脚细密，领口还绣了一朵小小的花。
林建军也换上了干净的中山装，四个兜的那种，平时舍不得穿，只在重要场合才上身。林晓东和林晓辉也都收拾得利利索索的。
刘翠花看着这一家子忙活，眼睛转了转，凑过来对张桂芬说：“桂芬，要不我也跟着去？顾家那边多个人多份面子，我是晚芝的大伯母……”
“大嫂。”张桂芬转过身，脸上笑着，但语气很坚定，“今天是两家大人正式见面，去太多人不合适。改天顾家来咱们这边了，你再过来坐。”
刘翠花被这话堵住了，讪讪地坐回去。
林建忠咳嗽一声，对林建军说：“老三，去吧，别耽搁了。”
林建军点点头，带着一家人出了门。
从跃进大院到**大院，要走二十多分钟。林晚芝走在爹娘中间，心跳得有点快。这是她第一次正式去顾家。之前虽然远远见过顾建国，也听说过顾家的事，可真要踏进那个独门独院，她还是紧张。
“别怕。”张桂芬捏了捏女儿的手，“咱是去相看的，不是去求人的。”
林建军走在前面，脚步稳当。他没说话，但林晚芝知道，爹心里也在想事。想顾家会咋样待他们，想这桩亲事能不能成，想女儿嫁过去会不会受委屈。
林博文蹦蹦跳跳的，被王丽紧紧牵着手。林博宇才两岁，由李娟抱着，一路上安安静静的，只睁着一双眼睛东张西望。
**大院到了。
跟跃进大院不一样，**大院的房子是一排一排的，中间隔着窄窄的巷子。联排房居多，但也有几户独门独院——那是厂里分给中层以上干部和技术骨干的，围墙围起来，有独立的院门。
顾家就是其中之一。
林建军在巷子口站了站，认准了门牌号，领着家人走过去。院门是木头的，漆成绿色，门上有两个铁环。他抬手敲了敲。
过了一会儿，门从里面打开了。
开门的是个四十多岁的妇女，圆脸，梳着齐耳短发，穿着一件铁灰色**装，一看就是城里干部的打扮。她打量了一下门口的人，目光在林晚芝身上停了停，然后侧开身子，语气不算热络但礼数到了：“亲家来了？进屋坐吧。”
这是周慧敏，顾建国的娘。
林晚芝跟着爹娘走进院子，第一眼就愣住了。
院子比她想象的大。青砖铺地，扫得干干净净。东墙根种着一丛月季，这会儿开得正好，粉的红的挤成一团。西边是一小片菜地，韭菜、小葱长得郁郁葱葱的。墙角搭着一个葡萄架，葡萄藤爬满了架子，投下一片阴凉。正房两间，窗户上镶着玻璃，擦得透亮。偏房一间，门半开着，能看见里面放着一张上下铺。院子另一头是单独的小厨房，烟囱正冒着青烟。
这是独门独院。
跟跃进大院她家那个挤了七八口人的两室一厅相比，这里简直是另一个世界。
“晚芝，过来。”张桂芬轻轻拉了她一把。
林晚芝回过神来，跟着娘往正房走。林博宇被李娟抱着，也好奇地打量着这个陌生的院子，小手朝葡萄架的方向指了指，嘴里咿咿呀呀的。李娟轻轻握住他的小手，小声说：“葡萄，那是葡萄。”
正房里，顾长福老爷子坐在藤椅上，手里拿着一张报纸。看见人进来，他放下报纸，站起身来。老爷子七十出头，头发花白，但精神很好，腰板挺得直，一看就是当过干部的人。
“来了？坐，都坐。”顾长福的声音洪亮，指了指椅子。
陈桂兰从厨房那边过来，围裙还没解，笑着招呼：“路上累了吧？快坐。”她路过林晚芝身边时，特意多看了两眼，笑眯眯地点了点头。
顾志强也从屋里出来了。他是厂里的技术骨干，跟林建军早就认识，两人打了个招呼，握了握手。他话不多，但态度和气。
周慧敏跟在后面，今天穿了一件干净的铁灰色**装，头发梳得齐整。她打量了一下进来的一家人，目光在林晚芝身上停了停，然后侧开身子，语气不算热络但礼数到了：“亲家来了，进屋坐吧。”
然后，顾建国从偏房走了出来。
他穿着干净的蓝布工装，袖子卷到胳膊肘，露出结实的小臂。个子比林晚芝印象中还高些，肩膀宽，站在那里像一棵杨树。他看向林晚芝，目光正正地对上，没有躲闪，然后微微点了点头。
林晚芝觉得耳朵有点烫，低下了头。
“都坐吧，别站着了。”陈桂兰端了茶出来，给每个人倒上，又端出一碟瓜子、一碟花生，“都是自己家的，别客气。”
林建军和顾志强聊起了工厂的事，张桂芬和陈桂兰也在说家常。周慧敏坐在一边，话不多，眼睛时不时往林晚芝身上瞄。
林晓东坐在林晚芝旁边，像一堵墙似的。他也在打量顾建国——之前在车间见过，但从没这么近距离看过。他得看看，这个男人配不配得上自己妹妹。
“晚芝在统计科？”顾长福忽然问了一句。
林晚芝连忙应道：“是的，顾爷爷。”
“统计工作要细心，不能出差错。”顾长福点点头，“我听厂里人说起过你，说你算盘打得好，做事踏实。”
林晚芝没想到顾家老爷子居然打听过她，一时不知道说啥好，只是点了点头。
顾长福似乎对她的反应挺满意，又转头对顾建国说：“建国，你去把院里的葡萄摘些来，让客人尝尝。”
顾建国应了一声，起身出去了。
陈桂兰笑着说：“这葡萄是老爷子亲手种的，今年挂果多，甜得很。晚芝，你也去看看，挑串熟的。”
这话是给两个年轻人单独相处的机会。林晚芝站起来，看了娘一眼，张桂芬微微点头，她才走出正房。
院子里，顾建国站在葡萄架下，正踮着脚摘葡萄。阳光从葡萄叶的缝隙里漏下来，落在他身上，斑斑点点的。他听见脚步声，回过头来。
两个人面对面站着，中间隔着一串串青紫相间的葡萄。
“这串熟得好。”顾建国摘下一串递过来。
林晚芝接过去，指尖碰到他的手指，两人都微微顿了顿。
“谢谢。”她说。
“不客气。”他说。
然后两个人都不说话了。院子里很安静，能听见正房里大人们说话的声音，隔着墙隐约传过来，听不真切。一只麻雀落在墙头上，歪着脑袋看了看他们，又飞走了。
“我听你大哥说，”顾建国先开了口，声音不高，“你在统计科挺忙的。”
“还好，就是月底月初忙一些。”林晚芝低着头，手指轻轻碰了碰葡萄上那层白霜，“你呢？钳工车间累不累？”
“习惯了。我喜欢跟机器打交道，简单。”他顿了顿，又说，“我爹说，你爹当年也是从学徒干起来的，吃了不少苦。”
林晚芝点点头：“我爹刚进城那会儿，住的是工棚，冬天漏风。他很少说这些。”
“老一辈都不容易。”顾建国看着她，“你也不容易。”
这话说得没头没尾，但林晚芝听懂了。他是说她在这个家里，从小帮着操持、帮着带侄子、帮着应对那些来来往往的亲戚，也不容易。
她的鼻子忽然有点酸。
“走吧，进去吧。”顾建国又摘了两串葡萄，拿在手里，“我奶奶做的饭好吃，你多吃点。”
林晚芝跟着他往正房走，心里那点紧张，不知不觉散了不少。
午饭是周慧敏带着两个妯娌张罗的。顾志国的媳妇沈玉珍、顾志民的媳妇何秀芳今天都过来帮忙，几个女人在厨房里忙了一上午。陈桂兰年纪大了，没让她动手，但她闲不住，一直在旁边递东递西、尝咸淡。
菜不多，但精致——一碟***、一盘炒鸡蛋、一碟花生米、一碗白菜豆腐汤，还有蒸的白面馒头。这在大院里已经算是很体面的招待了。
林博文看见白面馒头，眼睛都亮了，但还是规规矩矩坐着，等大人先动筷子。周慧敏看了看，夹了一块***放到他碗里：“孩子，多吃点。”话说得不算热络，但动作是有的。
“谢谢婶子。”林博文脆生生地说。王丽教过他，到别人家要有礼貌。
林博宇坐在李娟腿上，还不太会自己吃饭，李娟掰了一小块馒头让他攥在手里慢慢啃。小家伙啃得津津有味，脸上沾了馒头屑。旁边的顾晓燕偷偷笑了一下，被周慧敏看了一眼，立刻收了笑，低头扒饭。
周慧敏坐在对面，看了看两个孩子，又看了看林晚芝，嘴唇动了动，没说什么。
饭吃到一半，顾长福放下筷子，清了清嗓子，大家都安静下来。
“今天两家正式见个面，我看两个孩子都挺好。”顾长福说话直接，“建国是我孙子，他啥性子我知道，话不多，但踏实。晚芝这闺女，我打听过，也亲眼看了，本分、懂事。这门亲事，我跟老**都同意。”
他看向顾志强。
顾志强会意，放下筷子，对林建军和张桂芬说：“亲家，亲家母，我跟慧敏也没意见。建国是长子，晚芝嫁过来，我们当亲闺女待。”
林建军和张桂芬对视一眼，点了点头。
“合适。”林建军说，“我们没意见。”
周慧敏在旁边动了动，似乎想说什么，被顾志强一个眼神压了回去。她端起茶碗喝了一口，算是默认了。
顾长福点点头，看向顾建国和林晚芝：“那事情就这么定了。日子你们两家商量着来，不用太铺张，实在就好。”
顾建国站起来，端端正正给林建军和张桂芬鞠了一躬：“叔叔，婶子，我会好好待晚芝的。”
林晓东在旁边看着，喉咙动了动，最后只是用力拍了拍顾建国的肩膀。
林晚芝低着头，眼睛有点热。
她忽然想起很小的时候，爹刚把他们从乡下接到城里那会儿。跃进大院的房子比现在还挤，一家六口挤在一间屋里，做饭都在走廊上。娘说，能进城就是好的，比在乡下强。后来日子一点点好起来，大哥进了厂，二哥进了街道办，她自己也当了统计员。
现在，她要嫁人了。
嫁给这个在葡萄架下递给她一串葡萄的男人。
院子里，月季花开得正好。秋天的阳光透过葡萄叶，洒了一地碎金。