第2章

：「告诉由检，那三个字，朕信他。」
**十七年，李自成进城，**吊死在煤山。用的白绫，和当年赐给魏忠贤的同一匹。王承恩——那个「哑蝉」之子，**的贴身太监，魏忠贤的「影卫」旧人——跟着吊死。死前他说：「九千岁，奴婢来迟了。」
这个故事讲的不是权力。是两个人，一个给了三个字，一个用一辈子还。还到最后发现，那三个字不是债，是笼子。魏忠贤死在笼子里，**也死在笼子里，笼子的名字叫「朕信你」。
你以为是权谋？是武侠？是悬疑？
不。是一个赌徒，最后赌输的，是他曾经想做好人的那一瞬间。
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第一章 鲁班锁
天启七年八月十一日，戌时三刻。
魏忠贤走进乾清宫时，闻到了死亡的气味。不是腐臭，是一种更干净的东西——像深秋的落叶被阳光晒透后，突然遭遇一场寒雨的气息。
朱由校躺在那张他亲手打造的紫檀木床上。床栏雕刻着鲁班锁的纹样，榫卯咬合，没有一个钉子。皇帝说，这样人睡在里面，就像被结构托住，而不是被器物困住。
「厂臣来了。」
声音很轻，但魏忠贤听见了。四十年来，他学会的第一件事就是听见别人听不见的声音——骰子在碗底摩擦的细微差别，刀刃划破空气的预警，还有此刻，一个将死之人胸腔里气流通过的嘶哑通道。
「皇爷。」他跪下，额头触地。地砖是苏州进的金砖，冬暖夏凉，此刻却像一块冰。
「朕要死了。」
「皇爷万寿无疆。」
「别念这个。」朱由校笑了，笑声带动一阵咳嗽，「朕这辈子，最恨别人骗朕。厂臣，你别骗朕。」
魏忠贤抬起头。他看见皇帝的脸——那张从十六岁就熟悉的脸，此刻凹陷得像被虫蛀空的木头。但眼睛还是亮的，那种亮他见过，在赌桌上，在**的前一刻，在木工房里完成一件作品时。
「朕信你。」朱由校说。
三个字。魏忠贤感到有什么东西从眼眶涌出来，但他忍住了。四十年前，师父铁掌周被人按在泥里乱棍打死时，他学会了这个——不在任何人面前流泪，因为眼泪是弱者的货币，而他早已破产。
「皇爷信奴婢什么？」
「信你会护由检。