第3章

破庙------------------------------------------，原是一座香火冷清的佛寺，名唤“感应寺”，据说建于隋朝，至今已有两百多年历史。因年久失修，早已无人问津，佛像金漆剥落，经幢倒塌，院子里长满了荒草，足有半人高。，住的是东厢一间漏风的禅房。除了一张破旧的木榻、一张歪腿的桌案、一个缺了口的瓦罐，别无他物。墙角结着厚厚的蛛网，地上散落着干草和老鼠屎，空气中弥漫着一股霉烂的气味，混杂着野猫留下的骚臭。，沈砚先检查了一遍藏东西的地方——佛像底座下，那封假信曾藏在那里，如今空空如也。沈砚冷笑，张文礼倒是会挑地方，可惜挑错了信。他弯腰在底座下摸索了一阵，确认没有其他东西被翻动过，才直起身来。，坐在那张歪腿的桌案前，开始梳理思绪。，但隐患极大。，沈继祖被流放，沈家嫡系恨他入骨。沈继祖的父亲——他的亲叔叔沈敬明，如今是朝中某部的郎中，手握实权，绝不会善罢甘休。沈家虽不是什么顶级门阀，但在长安扎根三代，人脉深厚，日后必寻机报复。以沈敬明的性格，他绝不会容忍一个庶子踩着他儿子的头上位。，张文礼背后的人还没浮出水面。张文礼和沈继祖只是棋子，真正想利用这封信掀起大狱的人，还没有露面。那人可能是李党中人，想借机清洗牛党余孽；也可能是牛党中人，想借机试探**风向；甚至可能是宦官，想搅浑水渔翁得利。无论是谁，他都不会放过沈砚这个“坏了好事”的人。大理寺少卿那句“好自为之”，绝非随口说说。，他在堂上表现得太“聪明”了。大理寺少卿虽然赞赏，但也会起疑：一个十九岁的寒门小吏，自幼孤苦，没读过什么书，怎会有如此缜密的逻辑？怎会知道澄心堂纸的来历？怎会想到用纸张新旧来反驳？若有人追查他的底细，发现他与之前的“沈砚”判若两人，会作何感想？这世上最怕的，就是被人当成妖异。，也是最要命的——他身无分文，无依无靠。破庙不能久住，眼看就要入冬，这四面漏风的禅房根本熬不过腊月。吃饭穿衣要钱，读书科举更要钱。他必须尽快找到出路，否则不用等仇家动手，自己就会**冻死在这荒郊野外。，闭目沉思。：科举入仕。，但科举终究是寒门子弟唯一的上升通道。只要能考上进士，就能获得官职，就能进入朝堂，就能一步步往上爬。父亲沈敬之当年就是从科举出身，一路做到吏部侍郎，若非党争倾轧，何至于家破人亡？？，他得有参加科举的资格。按唐制，参加进士科**，需有“乡贡”或“生徒”身份。乡贡需由地方州县推荐，他一个流民，无籍贯、无产业、无保人，根本不可能；生徒需入国子监读书，他一个寒门子弟，无门路、无钱财、无靠山，也难如登天。，他得有真才实学。他虽然熟知晚唐历史，但科举考的是诗赋、帖经、策论。诗赋他不行，那是需要十几年功夫磨出来的；帖经要背大量儒家经典，《诗》《书》《礼》《易》《春秋》再加《论语》《孝经》，几十万字，他现代人的脑子能记住多少？策论虽是他的强项，但需切中时弊、言之有物，且不能触犯忌讳，分寸极难把握。
再次，他得有贵人提携。晚唐科举，最重“行卷”——考生把自己的文章送给权贵看，若得赏识，便能大大增加中举几率。他一个无名小卒，谁会看他的文章？就算看了，谁愿意为一个罪官之子得罪人？
难，太难了。
但再难，也得走。
沈砚睁开眼，从怀中取出一个布包。
那是李端临走前塞给他的，除了那两个人证的地址，还有一小锭银子，约莫五两。李端说：“你父亲当年给我的，我一直留着没用。如今还给你。长安居，大不易，这点钱你先拿着，找地方安顿下来。”
五两银子，不多，但省着点用，够他吃几个月的。长安城里的粗粮，一斗不过三十文，五两银子能买十六七石，够一个人吃一年的。
沈砚把银子收好，开始盘算下一步。
首先，要见郑七那个表兄——翰林待诏温庭玉。
此人虽官职不高，但身在翰林院，消息灵通，人脉广泛。翰林待诏负责起草诏书、整理典籍，虽只是九品小官，却常在天子近前行走。若能得其赏识，或许能帮自己引荐入国子监，或者至少指点一条明路。
但如何打动一个翰林？
沈砚闭目沉思。
晚唐士大夫，最看重什么？
门第？他没有。
钱财？他更没有。
诗赋？他不行。
那就只有一条——见识。
他是穿越者，熟知晚唐历史走向，知道哪些问题是致命的，哪些**是可行的，哪些人是可以倚重的，哪些人是必须提防的。若能写出一篇切中时弊、言之有物的策论，或许能打动温庭玉。
说干就干。
沈砚磨墨铺纸，提笔写下标题——
《论晚唐吏治十弊疏》
他写得很慢，每一条都要斟酌措辞。既要切中要害，又不能太过尖锐——毕竟对方是**命官，若言辞过激，反而会惹祸上身。既要引用经典，又不能掉书袋——要让对方看到自己的真知灼见，而不是死记硬背的本事。
第一弊：藩镇权重，**失柄。
安史乱后，藩镇遍地。河朔三镇，父死子继，自成一国；中原藩镇，各拥强兵，不遵号令。**能调动的兵力，不过神策数万，且掌于宦官之手。如此下去，****。
第二弊：宦官典兵，肘腋生变。
神策军本天子禁军，如今却由宦官统领。仇士良、鱼**辈，手握兵权，把持朝政，废立皇帝如同儿戏。此非社稷之福。
第三弊：牛李党争，朝无定策。
牛党重科举，李党重门第，两派相争四十年，朝臣只知有党，不知有君。今日行牛党之策，明日废之；明日行李党之策，后日又废之。朝令夕改，国事日非。
**弊：科举徇私，寒门无路。
进士科本为拔擢寒门而设，如今却成了门阀子弟的捷径。行卷、请托、通关节，无所不用其极。寒门子弟纵有满腹经纶，若无贵人提携，也难登龙门。
第五弊：财政枯竭，府库空虚。
两税法坏，土地兼并，百姓流离。**收不上税，府库空虚，连官员俸禄都发不出。藩镇自征自用，更无余钱**。长此以往，****。
第六弊：土地兼并，百姓流离。
权贵豪门，广占良田，百姓失地，沦为佃户、流民。一遇灾年，**遍野，民变四起。此乃动摇国本之患。
第七弊：官吏**，民不聊生。
地方官吏，贪赃枉法，横征暴敛。百姓有冤无处诉，有苦无处说。****，民不得不反。
第八弊：军备废弛，边患频仍。
府兵制坏，募兵代之。兵不知将，将不知兵，战斗力极弱。吐蕃、回鹘、南诏，屡犯边境，**无力抵御。
第九弊：礼教崩坏，人心不古。
门阀相争，父子反目；权贵横行，百姓离心。礼义廉耻，荡然无存。此非一朝一夕之故，积弊已久。
第十弊：言路闭塞，忠良缄口。
朝堂之上，阿谀之徒充斥；言路之中，正直之士缄口。敢言者被贬，敢谏者被逐。如此下去，谁还为国分忧？
写完十弊，他搁笔沉思。
这些话说得太直白了。若传出去，别说温庭玉，就是宣宗看了，恐怕也要皱眉。但若不说透，又显不出自己的见识。
他又加了一段结尾：
“臣闻治病必求其本，治国必究其源。今之十弊，源在何处？一曰藩镇之权重，源在**失柄；二曰宦官之典兵，源在人主猜忌；三曰党争之绵延，源在门阀相轧。欲治此三源，当行三策：
一曰削藩：分其权、弱其兵、收其财。分其权者，于各藩镇增设观察使，分节度使之权；弱其兵者，行‘更戍法’，使藩镇兵卒轮番**，不使久驻一地；收其财者，收盐铁之利于**，使藩镇无财养兵。
二曰制宦：夺其兵、分其势、断其援。夺其兵者，收神策军归兵部；分其势者，于内侍省增设副使，使宦官不能一人独大；断其援者，严禁朝臣与宦官交通，违者重惩。
三曰开科：破门第、重策论、拔寒门。破门第者，废‘投卷’之制，行‘糊名’之法，使权贵不能徇私；重策论者，增策论分值，减诗赋比重，使真才实学者得以上进；拔寒门者，于国子监增设名额，广纳寒门子弟，使人才不遗于野。”
写完最后一个字，窗外已经透进蒙蒙亮光。
沈砚搁笔，**酸痛的手腕，看着那厚厚一叠纸，心中却没有多少得意。
他知道，这篇策论写得再好，也只是敲门砖。真正的考验，是能不能敲开那扇门。
他把策论收好，和衣躺在榻上，沉沉睡去。
不知过了多久，一阵脚步声把他惊醒。
沈砚霍然睁眼，手本能地摸向枕边——那里空无一物，他这才想起自己身在破庙，不是那个处处危机的长安城。
门口站着一个中年男子。
身穿青布长衫，面容清瘦，目光锐利，留着三缕长须，一派读书人模样。他站在门口，正打量着这间破败的禅房，眉头微皱。
“你就是沈砚？”
沈砚起身，拱手一礼：“正是。敢问尊驾是？”
“郑七托我来看看。”那人走进禅房，目光扫过四周破败的景象——漏风的窗户、歪斜的木梁、干草铺的床榻——最后落在桌案上那叠纸上，“这是你写的？”
沈砚心中一凛，点头：“拙作，还未完稿。”
那人拿起策论，从头到尾看了一遍。
起初神色平淡，渐渐眉头微皱，看到“十弊”时，眼中闪过一丝惊异；看到“三策”时，手微微一顿，抬头看了沈砚一眼，又低头继续看。
足足看了一炷香的功夫，他才放下那叠纸，长长呼出一口气。
“《论晚唐吏治十弊疏》……”他喃喃道，“藩镇权重，**失柄……宦官典兵，肘腋生变……牛李党争，朝无定策……这些话，是你一个十九岁的少年能想出来的？”
沈砚平静道：“家父在世时，常与门客论政，耳濡目染，略知一二。加之这些年寄居破庙，冷眼旁观，也有了些体会。”
那人盯着他，目光如炬。
“你可知，这些话若传出去，会有什么后果？”
沈砚点头：“轻则罢黜，重则下狱。”
“那你还写？”
“若不写，如何让贵人知道，我这寒门子弟，还有些用处？”
那人一愣，随即笑了。
“有意思。”他把策论收好，放入袖中，“我叫温庭玉，翰林院待诏。郑七说你是沈敬之之子，托我来看看。这篇策论我先带走，若有机会，我会替你递上去。但有一条——你最好有心理准备，这篇东西，可能会给你惹来**烦。”
沈砚躬身一礼：“多谢温待诏提点。学生明白。”
温庭玉点点头，转身欲走。
走到门口，忽然回头：“你住这破庙不是长久之计。明日来我住处，城南永宁坊，第三家。我那里有间柴房，可以住人。但有一条——不许乱跑，不许打听我的事，不许给我惹麻烦。能做到吗？”
沈砚心中大喜，再次躬身：“多谢温待诏！学生一定谨记！”
温庭玉摆摆手，大步离去。
沈砚站在破庙门口，目送他的背影消失在晨雾中。
郑七的人情，他记下了。
温庭玉的试探，他也看出来了——那番问话，是在看他有没有胆识，有没有城府，懂不懂官场凶险。他过关了。
但真正的考验，才刚刚开始。
他转身回到禅房，开始收拾那几件仅有的行李——一身半旧的青衫，一双打了补丁的布鞋，几本残破的书籍，还有李端给的那五两银子。
明天，就要离开这座住了数月的破庙了。
他站在窗前，望着远处若隐若现的长安城轮廓，心中涌起一股复杂的情绪。
那里，是权力的中心，是**的深渊，是无数的刀光剑影。
也是他必须走进去的地方。