第5章

郑颢------------------------------------------，温庭玉带沈砚去见郑颢。，离永宁坊不远，走路不过两刻钟。他的宅子比温庭玉的还简陋，只有一进小院，种着几竿瘦竹，墙角有几丛菊花，开得正艳，金黄的花瓣在秋阳下熠熠生辉。，郑颢正坐在院中石桌前，对着一局残棋发呆。，面容清瘦，穿着半旧的青衫，胡须有些凌乱，看起来不像国子监博士，倒像个落魄的老儒。但目光清澈，透着一股读书人特有的执拗和清高，那是一种不向世俗低头的倔强。，郑颢摆摆手，目光落在沈砚身上，上下打量。“沈敬之之子？”：“是。”，忽然问：“你父亲当年被下狱时，你在何处？”。，也是考验。：“在家中被抄，押入官衙，后发配万年县。可曾怨恨？曾怨过。”沈砚如实道，“怨过**不公，怨过世态炎凉。但后来想明白，怨也无用，不如读书。”：“读什么书？《贞观政要》《通典》，还有历朝奏议。”
“不读诗赋？”
沈砚摇头：“诗赋是敲门砖，但治国安邦，还是要务实学。诗赋写得好，最多做个翰林；策论写得好，才能做**。”
郑颢眼中闪过一丝异色，指了指桌上的残棋。
“会下棋吗？”
沈砚看了一眼——是一局死活题，黑棋被围，看似死局，但若在白棋腹地做眼，还有一线生机。
他想了想，落下一子。
郑颢眉头一挑，盯着棋盘看了许久，忽然笑了。
“温兄，你这回倒是带了个人才来。”
温庭玉松了口气，脸上露出笑容。
郑颢起身，朝沈砚道：“你想入国子监？”
沈砚点头：“是。”
“国子监里都是权贵子弟，你一个寒门，去了会被排挤，可能寸步难行。你不怕？”
沈砚道：“怕。但若不入，一辈子都是蝼蚁。入了，至少有机会。”
郑颢沉默片刻，缓缓道：“我可以收你为学生，但你得答应我一件事。”
“请先生吩咐。”
“在国子监期间，不许惹事。无论别人怎么欺你、辱你、逼你，都不许还手。能做到吗？”
沈砚一愣，随即明白。
郑颢在保他。
寒门子弟在国子监，稍有不慎就会被权贵子弟抓住把柄，轻则退学，重则下狱。郑颢让他隐忍，是为了保护他，是为了让他能顺利读完书、考上科举。这是郑颢的用心良苦。
“学生谨记。”
郑颢点点头，从袖中取出一张名刺，递给他。
“三日后，国子监广文馆，拿着这个去报到。到时候会有人安排你的食宿。记住，少说话，多读书，忍一时之气，图长远之计。”
沈砚双手接过，躬身一礼：“多谢先生。”
离开郑颢家，温庭玉走在前面，忽然问：“你可知郑颢为何收你？”
沈砚想了想：“因为那盘棋？”
温庭玉摇头：“那盘棋只是让他看到你的头脑。真正让他动心的，是你那句‘怨也无用，不如读书’。”
他叹了口气：“郑颢年轻时，也是寒门出身，被人排挤、打压，靠隐忍熬到今天。他是在你身上，看到了当年的自己。”
沈砚沉默。
晚唐的寒门子弟，想出头，太难了。
但再难，也要走。
三日后，他拿着名刺，踏进了国子监的大门。
国子监在皇城东南，占地极广，有屋舍数百间。大门是朱红色的，门楣上挂着匾额，上书“国子监”三个大字，笔力雄健，据说是颜真卿的手笔，历经风雨，依然苍劲有力。门口有兵丁把守，查验身份后方可入内。
沈砚递上名刺，兵丁看了一眼，摆摆手放行。
广文馆在东侧，一排低矮的瓦房，与国子学、太学、四门学的巍峨楼阁形成鲜明对比。那些楼阁雕梁画栋，飞檐斗拱，气派非凡；而广文馆的瓦房低矮简陋，墙皮剥落，门窗破旧，一看就是被人遗忘的角落。
瓦房前是一片空地，有几个穿青衫的年轻人正在读书，有的坐在石头上，有的靠在墙边，有的来回踱步，口中念念有词。见沈砚来，只是抬头看了一眼，便又低头继续读。
沈砚找到值房，递上名刺。值房里的书吏是个中年胖子，验过后，带他到最里面的一间屋子。
“你住这间。同屋三人，都是各地考上来的秀才。你自便。”书吏说完，转身离去，连多看一眼都懒得。
沈砚推门而入。
屋里很简陋，四张榻，四张桌，几个木架，墙角堆着一些杂物。三个人正在各自看书，见沈砚进来，都抬起头。
一个身材魁梧、浓眉大眼的年轻人率先开口：“新来的？哪的人？”
沈砚拱手：“在下沈砚，万年县籍。敢问三位尊姓大名？”
那魁梧青年道：“我叫李明远，陇州人。”指了指旁边一个文弱书生，“他叫张怀素，郑州人。”又指了指角落里一个沉默寡言、面色苍白的青年，“他叫崔敬，博陵人。”
沈砚心中一动。
博陵崔氏，是顶级门阀，与陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏并称“五姓七家”。崔敬怎么会住在广文馆？
李明远看出他的疑惑，压低声音道：“别想了，他是庶出，被家族赶出来的。崔家不认他，他只能来广文馆。”
沈砚点点头，没再多问。
他收拾好床铺，便坐下来温书。
同屋三人也不多话，各自看书。屋里安静得只剩下翻书声和窗外偶尔传来的鸟鸣。
沈砚知道，这只是开始。
真正的考验，还在后面。