第3章

河滩夜话与第一道“政令”------------------------------------------，是这死寂山林里最奢侈的幻觉。，不过是清汤寡水中浮着的几丝肉屑、两三块煮得稀烂的野菜，外加一点勉强能咽下的草根，但对于这群饿了不知多久的流民来说，这已是足以让人眼眶发热的美味。。他喝得很慢，让那点微乎其微的油脂和咸腥味在舌尖停留更久。胃里有了温热的东西垫着，那火烧火燎的饥饿感终于退潮，取而代之的是一种更深沉的疲惫，以及……一点点踏实。，目光扫过围在几处小篝火旁的流民。，人们的脸色似乎没那么死灰了，虽然依旧蜡黄，但眼神里有了点活气。几个妇人小心地**碗边，连一点油星都不肯浪费。那个叫柱子的小伙子，正意犹未尽地咂摸着嘴，眼巴巴看着已经空了的破瓦罐。老陈头则搂着孙女小丫，让她靠在自己怀里，枯瘦的手一下下拍着孩子的背。，小口小口喝着汤。火光映着她的侧脸，脏兮兮的小脸上，那双杏眼格外明亮。她喝得很仔细，连碗底最后一点沉淀都用水涮了喝掉。“叶大哥，”她喝完，捧着空碗，小声问，“你的伤……还疼吗？”，才反应过来她指的是昨晚在破庙里跟***扭打时，身上挨的那几下棍子和擦伤。他自己都快忘了，这身体痛觉似乎都麻木了。“不碍事。”他摇摇头，活动了一下肩膀，确实还有点钝痛，但能忍受。“你的脚呢？”、用破布勉强缠着的脚往裙摆下缩了缩。“没事……不疼。”，只是起身，走到篝火边，用木棍拨了拨灰烬，从底下扒拉出几块烧得滚烫的鹅卵石。他找了几片干净的大叶子包住，走回来递给苏晚晴。“晚上凉，抱着，能暖脚。小心别烫着。”，抱在怀里，暖意透过叶片和单薄的衣衫传来，一直熨帖到心口。她低下头，轻轻“嗯”了一声，耳朵尖又有点红。。山林里的寒意越来越重，湿冷的风从河滩上掠过，吹得篝火明明灭灭。，或者就着篝火边的空地躺下，互相挤靠着取暖。没有人说话，只有压抑的咳嗽声、孩子梦中不安的呓语，还有火堆里枯枝燃烧的噼啪声。
叶枫没有立刻睡。他靠坐在石头上，看着跳跃的火光，脑子里盘算着。
今天算是暂时站稳了脚跟，用一点粗浅的化学知识和运气，换来了这十几个人初步的认可和一顿肉汤。但这远远不够。
食物来源不稳定，硝***的“响筒”威力有限，且原料收集费力，效果靠运气。防御力量几乎为零，昨晚那些兵丁和恶霸随时可能搜过来。卫生条件极差，所有人挤在河滩，一旦有人生病，很容易传染。还有饮水，虽然有小溪，但露天取水，上游若有污染或动物**，后果不堪设想。
问题一大堆，每一个都可能要命。
“得定下规矩。”叶枫低声自语。乱世抱团求生，没有最基本的秩序，人再多也是一盘散沙，死得更快。
“规矩？”旁边传来苏晚晴细细的声音。她也没睡，抱着那包温热的石头，睁着眼睛看着叶枫。
“嗯。”叶枫点点头，声音压得更低，只有两人能听见，“比如，每天谁负责取水，哪里取水；挖来的野菜、找到的食物怎么分配；晚上谁守夜；有人生病了怎么办；遇到危险听谁的……这些都得有说法。不然，今天为口汤能凑一起，明天为口吃的就能打起来。”
苏晚晴想了想，轻轻点头。她读过些书，也见过逃难路上的混乱，知道叶枫说得对。“可是……大家能听吗？”
“试试看。”叶枫说，“光靠说不行，得让他们看到，按规矩来，大家活命的机会更大。”
他顿了顿，看着苏晚晴：“晚晴，你识字，记性好。明天开始，你帮我记点东西。”
“记什么？”
“记人。这里每个人，叫什么，大概多大，原来是干什么的，会什么手艺，身体怎么样，家里还有谁。记清楚。”叶枫说，“还有，每天谁干了什么活，找到了多少吃的，出了多少力，也大概记一下。不用太精确，但心里要有本账。”
苏晚晴明白了叶枫的意思。这是要弄清楚手里有什么“资源”，也是分配和管理的依据。她认真地点点头：“我尽力记。可是……没有纸笔。”
“先记在脑子里。有机会找到替代品再说。”叶枫也知道这是难题。这个时代造纸术落后，纸是贵重物，流民身上不可能有。或许可以找点平整的木板、石片，用烧过的木炭头写画？但那是以后的事。
两人又低声说了一会儿话，主要是叶枫在问，苏晚晴把她观察到的一些情况细细说了。比如老陈头确实是木匠，还懂点泥瓦活；柱子力气大，人也实在；有个姓王的妇人，逃难前是接生婆，认得些草药；另一个寡言的中年汉子，好像当过铁匠学徒……
叶枫默默记在心里。这些信息，现在看起来微不足道，但将来可能就是活下去的关键。
后半夜，叶枫被柱子推醒，该他守夜了。
柱子**手，哈着白气，把一根削尖的木棍递给叶枫，压低声音：“叶兄弟，我盯了上半夜，没啥动静。就是林子深处好像有狼嚎，离得远。你小心点。”
叶枫点点头，接过木棍，在篝火边坐下。柱子钻进一个窝棚，很快响起鼾声。
夜深露重，寒气刺骨。叶枫往火堆里添了几根枯枝，看着火焰重新腾起。他握紧手里的木棍，耳朵竖起来，仔细听着周围的动静。
溪水潺潺，风声呜咽，远处偶尔传来一声夜枭的啼叫。除此之外，一片死寂。
这种寂静，反而让人心里发毛。因为你不知道，黑暗里藏着什么。
叶枫的思绪飘得很远。前世那些安逸的、为论文发愁的日子，仿佛已经是上辈子的事了。他现在坐在这陌生的时空，陌生的荒野，守着十几条随时可能熄灭的生命，手里唯一的“武器”是根破木棍和几个不靠谱的“响筒”。
***魔幻。
他扯了扯嘴角，想笑，却只感到一片冰凉。
但心底那点不甘，却像这篝火底下的余烬，暗暗烧着。
既然来了，就不能这么憋屈地死。好歹是个穿越者，带着上下五千年的见识（虽然很多用不上），总不能比原主那个十六岁孩子还差吧？
他开始在脑子里“检索”能用的知识。过滤掉那些需要工业基础、需要大量资源的，专挑最原始、最可能实现的。
天快亮时，东边天际刚泛起一丝鱼肚白，河滩上就有了动静。
最早醒来的是几个妇人，她们轻手轻脚地爬起来，去溪边打水，准备烧点热水。接着是老陈头，他年纪大，觉少，起来活动着僵硬的身子骨。然后是柱子和其他几个青壮。
叶枫把守夜的木棍交给接替的人，走到溪边，用冰冷的溪水洗了把脸，刺骨的寒意让他瞬间清醒。
他找到老陈头，还有柱子，以及另外两个看起来比较稳重的汉子——一个就是那个铁匠学徒，叫***，三十来岁，沉默寡言；另一个是逃荒的佃户，叫刘老实，四十出头，一脸苦相。
“陈伯，柱子哥，赵哥，刘叔，”叶枫把四人叫到一边，开门见山，“有点事，想跟大家商量一下。”
四人互相看看，都点点头。经过昨天的事，他们对这个年纪不大、却有点本事的“叶后生”有了初步的信任。
“咱们现在有十几口人，聚在一起是为了活命。但乱糟糟的肯定不行。”叶枫说，“我琢磨了几条规矩，大家听听，看行不行。”
“第一，取水。不能直接在现在打水的地方喝了。得往上游走一段，找个更干净的地方，专门打喝的水。打回来的水，要用干净的（相对）容器装好。在现在这下游，划出块地方，专门洗东西、解手，离窝棚和取水点远点。”
老陈头首先点头：“是这个理！不讲究点，病了更麻烦。”
“第二，吃的。”叶枫继续说，“以后找到的所有吃的，不管是谁找到的，都交到一块，由晚晴……呃，就是我妹子，帮着记个数。然后按出力多少和家里人口分。出大力气的，多分点；老弱妇孺，保证基本的不**。有意见当面提，不准偷藏，不准私抢。谁坏了规矩，大家都不再跟他一起，东西也不分给他。”
柱子挠挠头：“叶兄弟，这……怎么算出力多少？”
“简单记。”叶枫说，“比如，今天柱子哥你带人进山找吃的，找到了三斤野菜，就算你三份力。赵哥你负责把大家找到的柴火都劈好，够一天用的，也算你一份力。陈伯你手艺好，给大家修修补补窝棚、做工具，也算。刘叔你眼睛尖，负责在营地周围看着，防着野兽生人，也算。具体的，咱们晚上围一起商量着定，尽量公平。”
这法子粗糙，但胜在直观，也比完全平均或靠抢要强。***和刘老实都默默点头。
“第三，守夜。青壮轮流，每人两个时辰。发现情况立刻叫醒所有人。守夜的，第二天上午可以多歇会儿，少干点活。”
“**，有事商量着来。但情况紧急的时候……”叶枫顿了顿，目光扫过四人，“比如野兽来了，或者昨天的兵匪追来了，得有个拿主意的。大家要是信我，暂时听我安排。当然，要是觉得我安排得不对，事后可以说道。”
这话说得不软不硬。既表明了需要指挥权，又留了余地。
老陈头第一个表态：“叶后生有见识，昨天要不是你，咱们也喝不上那口汤。老头子我听你的。”
柱子也咧嘴笑：“叶兄弟，你说咋干就咋干！”
***和刘老实也点头同意。
“那行，规矩暂时这么定。咱们先把眼前最要紧的几件事办了。”叶枫开始分派任务。
“柱子哥，你带两个人，沿着小溪往上游走，找个水流急、干净点的地方，定做取水点。做个标记。”
“赵哥，刘叔，你们带两个人，在营地下游，离远点，挖个深点的坑，以后方便都用那个坑，用完拿土盖一层。再找点大石块，在营地周围摆一圈，不算防御，至少让人看着有点规矩，也能挡挡风。”
“陈伯，您手艺好，看看能不能用木头和藤条，做几个简单的陷阱？不用太复杂，套个兔子野鸡就成。再做几个捞鱼的东西，鱼篓或者简陋的网兜都行。”
“其他人，妇人孩子，继续在附近找野菜，挖草根。但别走远，至少两人一组，互相照应。”
叶枫一条条吩咐下去，思路清晰，任务明确。四人听了，都觉得心里有了谱，不再像之前那样茫然。
“对了，”叶枫最后补充，“找到的所有硝土，还是集中给我。那玩意儿有用，但处理起来有点危险，我来弄。”
安排妥当，四人各自去招呼人忙活。河滩上很快有了生气。
叶枫则带着苏晚晴，先去了上游。柱子他们已经找到了合适的地方，一处溪流转弯的浅滩，水流清澈见底，底下是干净的卵石。叶枫让柱子他们在取水点上方一点，用石头简单垒了个小坝，让水稍微蓄一蓄，沉淀一下。又叮嘱，打水一定用相对干净的瓦罐，打上来后如果不急着喝，最好烧开。
回到营地，叶枫找老陈头要了块相对平整的木板，又让苏晚晴找来一根烧成炭的细树枝。
“晚晴，来，试试这个。”叶枫把木炭条递给苏晚晴。
苏晚晴接过，小心翼翼地在木板上划了一下，一道清晰的黑色痕迹留了下来。她眼睛一亮：“能写字！”
“嗯，暂时用这个记。”叶枫说，“你先按我昨天说的，把现在营地每个人的情况，大概记下来。不用写太多字，自己能看懂就行。”
苏晚晴点点头，坐在一块石头上，膝盖当桌，认真地写画起来。她写字的样子很专注，微微蹙着眉，小脸紧绷。叶枫看着，心里微微一动。这姑娘，确实是个好帮手。
一上午就在忙碌中过去。虽然没找到太多食物，只挖到些更老的野菜和寥寥几块木薯似的块茎，但营地看起来整齐了些。取水点和厕所（虽然就是个坑）分开了，周围摆上了一圈石块，看起来像个临时据点了。老陈头甚至用藤条和柔韧的树枝，做出了两个套索陷阱和一个歪歪扭扭的鱼篓。
中午，大家烧了点热水，就着昨天剩下的一点野菜糊糊，勉强填了填肚子。气氛比昨天好了些，至少有了点“做事”的样子，不再完全是等死。
下午，叶枫决定亲自带柱子几个人，去更远一点的地方探探，一方面看看有没有更多的食物来源，另一方面，也是侦察一下周围环境，看看有没有潜在的威胁，或者……别的机遇。
“叶大哥，我也去。”苏晚晴放下木炭和木板，站了起来。
叶枫看看她满是血口的脚，皱眉：“你脚不行，留下帮着陈伯看家。”
“我走得动。”苏晚晴很坚持，声音不大，但眼神倔强，“我认得更多野菜，也……也能帮你记路。”
叶枫看着她，叹了口气。“行，但跟不上就说，别硬撑。”
他找来些更柔软的干草，重新给苏晚晴把脚包了包，虽然没什么大用，但好歹是个心理安慰。
一行五人——叶枫、苏晚晴、柱子，还有两个比较机灵的后生，叫大牛和二狗——带了木棍、石斧，还有叶枫贴身藏着的两个“响筒”和火折子，离开河滩，向着山林深处走去。
这一次，他们不再是漫无目的地逃命，而是有目的地探索。
路，似乎从这一刻起，才真正开始。