第3章

赌局------------------------------------------。，十月底了还带着夏天的尾巴，空气里黏糊糊的，像是拧不干的毛巾。鸿运楼里却凉快得很，冰盆里搁着大块的冰，电风扇呜呜地转着，把雪茄烟和威士忌的气味搅成一团。楼下大厅里人声鼎沸，骰子在盅里哗啦啦地响，牌九拍在桌上啪啪地脆，间或有**笑或是咒骂，嘈嘈杂杂的，像一锅滚开的粥。。这里比楼下安静得多，铺着厚厚的地毯，走起路来一点声音都没有。红木牌桌擦得锃亮，四把太师椅围着摆开，墙角的花架上摆着一盆兰花，幽幽地吐着香气。——有两个**客人，据说是从长崎来的商人，经人介绍到鸿运楼来玩，出手阔绰，**一摞一摞地堆着，眼睛都不眨一下。，翘着二郎腿，手里端着一杯茶，慢悠悠地吹着茶沫子。他今晚穿了一件藏青色的长衫，袖口挽了两道，露出里面白衬衫的边，手腕上那块欧米茄金表在灯光下微微发亮。他的样子看上去懒洋洋的，像一只晒太阳的猫，但他的眼睛一刻都没有离开过那张牌桌。。，赵砚棠手气顺，赢多输少，本来就是陪玩，赵砚棠心里打算着输给他，好叫他开开心心的离开。山本却沉不住气，脸色阴沉，额角沁出一层细密的汗珠。，漫不经心，嘴里和旁边的朋友说笑，一副没把对手放在眼里的样子，让他赢了好几把。，面前的**堆成小山，他赌得也越来越大，手指动作间动作被赵砚棠捕捉，赵砚棠手指在椅子扶手上轻轻敲了两下，心里“咯噔”一声，沉了下去。，在他的场子里出老千。，而是一种深沉的、从骨子里泛上来的麻烦感。上海滩这地方，三教九流、华洋杂处，什么人都有，什么势力都得罪不起。工部局、巡捕房、法租界公董局，哪一路神仙都得供着。***这两年在上海滩的势力越来越大，虹口那边***开的店铺、会所、道场一家接一家，**海军陆战队在四川路上扛着枪走来走去，连巡捕房的探长见了都要绕道走。赵家虽然在法租界有些根基，但说到底，不过是一个帮会家庭，做的又是赌场这种灰色生意，最怕的就是惹上外国人的麻烦。。。别看他平日里在牌桌上嘻嘻哈哈、一副天不怕地不怕的样子，但那是因为他知道那些局都在自己掌控之中。真正涉及到可能会动摇赵家根基的事情，他一向谨慎。**把鸿运楼交给他，不是让他来惹祸的，是让他守业的。，把茶杯放回桌上，站起身来。“先生，”他开口了，声音不大，但语气客气得恰到好处——不卑不亢，带着一种生意场上特有的圆滑，“天色不早了，我看各位也玩得差不多了。今晚的账，算鸿运楼的。阿昆——”
他偏过头，对阿昆使了个眼色。阿昆愣了一下，但很快就明白了，从柜台上取了几叠法币，用红纸包了，恭恭敬敬地递到山本面前。
“一点小意思，给两位先生喝茶。”赵砚棠笑了笑，嘴角弯起来的弧度恰到好处——不远不近，不冷不热，是一种很体面的、给双方都留足了面子的笑，“以后有空再来玩。”
这套做法，是赌场里的老规矩了。发现有人出千，不点破，不闹大，客客气气地请出去，给个台阶下。面子上过得去，里子也保得住。赵砚棠用了这招很多次，对付那些本地的小混混、外地来的野路子赌棍，百试百灵。大多数人被这么一请，心里都有数，讪讪地拿了钱走了，以后再也不敢来。
他以为这一次也一样。但山本没有动。
他坐在椅子上，两只手交叠着放在桌上，手指上的金戒指在灯光下闪着黄澄澄的光。他抬起头，看着赵砚棠，那双眼睛里的光阴沉而锐利，像两把没有开刃的刀——不锋利，但沉甸甸的，压得人喘不过气来。
“赵先生，”他说，中文带着浓重的口音，像生锈的铁片刮过砂纸，“你这是什么意思？”赵砚棠的笑容没有变。“没什么意思。就是看各位玩了一晚上，辛苦了。早点回去休息，明天有精神再来。”
“我们还没有玩够。”山本的声音沉了下去，像一块石头扔进了深水里，“赵先生，你是在赶我们走吗？”
赵砚棠的眼神变了，先生一定要玩，那我就陪你玩一把。
这一局，赌注押得极大。山本把面前所有的**推了出去，靠在椅背上，嘴角微微上挑。赵砚棠眼神犀利，那是一种猎手看见猎物踏入陷阱时的光，锐利而冷静，和平时那个笑嘻嘻的浪荡子判若两人。“跟。”
牌翻开的时候，山本的脸色一瞬间变得铁青，赵砚棠的牌面恰好比他大一点，不多不少，就大那么一点。若论出千，有谁快得过三少的手？
山本“啪”地拍了桌子站起来，叽里咕噜说了一串日语，身后的几个随从也站了起来，气氛骤然紧张。赵砚棠不慌不忙地把烟从嘴里取下来，慢条斯理地说：“怎么，先生输不起？”
赵砚棠的目光像两把刀，剜在山本脸上：“先生的手法的确很好”。山本的笑容凝固了一瞬，随即恢复如常。“你这话是什么意思？”
赵砚棠低头看了看自己的**，忽然笑了，笑得很轻，很淡。“走吧，你们今天输的算我账上，欢迎各位再来”。山本猛地一拍桌子，“八嘎！”他吼了一声，声音又尖又厉，像一块玻璃被碾碎。整个人往前倾了一步，身后的人手已经伸进了衣襟里。
赵砚棠的瞳孔在那一瞬间骤然收缩。他的身体比大脑反应更快，几乎是本能地往后退了半步，右臂微微抬起，做出了一个防御的姿势。阿昆在旁边也变了脸色，手已经按在了腰间——那里别着一把柯尔特**。
赵砚棠顿了顿，“山本先生，”他的声音冷了下来，像冬天里的河水，表面上还流着，底下已经结了冰，“我给了你面子。你不要不识抬举。”
这句话像一根火柴，扔进了汽油桶里。
山本猛地站了起来。他矮壮的身体像一座小型的炮台，椅子被他猛地推向后去，在地毯上发出“咚”的一声闷响。他的眼睛瞪得像铜铃，眼白上布满了血丝，嘴唇哆嗦着，下巴上的横肉一抖一抖的。
然后他飞快把手伸进了怀里，抽出来时手里握着一把枪。
那把枪，小巧而精致，枪身漆黑，在灯光下泛着冷冽的金属光泽。枪口黑洞洞的，正对着赵砚棠的胸口，距离不过三尺。在这个距离上，没有人能躲开。赵砚棠甚至可以看见枪**那一点幽深的、看不见底的黑——那种黑不是普通的黑，是一种带着死亡气息的、吞噬一切光线的黑。
贵宾厅里死一般寂静。
赵砚棠跃起一推，旋即他做了一个所有人都没有预料到的动作，翻身抓起山本的右手，猛地按在桌上，他的动作快得令人眼花缭乱。等所有人反应过来的时候，山本右手的小指已经被赵砚棠用裁纸刀齐根切了下。
“今天，我让你记住赌场的规矩。”
鲜血喷溅在绿色的牌桌上，顺着桌沿滴答滴答地落在地上。山本发出一声杀猪般的惨叫，捂着手踉跄后退。
几乎着同一时间山本的枪在那一推之下“砰”地响了，**打在天花板上，石膏碎屑簌簌地落下来，像一场灰白色的雪。枪声在密闭的房间里炸开，震得所有人的耳膜嗡嗡作响，窗玻璃都在微微颤抖。
贵宾厅的门被猛地推开，七八个身着黑色短打的汉子冲了进来——都是鸿运楼看场子的人，听到枪声后从楼下冲上来。他们个个膀大腰圆，腰间鼓鼓囊囊的，有人手里已经亮出了家伙——有枪的拔枪，没枪的抽出了**或者短棍。他们迅速围住了牌桌，******团团围住，像几尊铁塔，密不透风。
几把黑洞洞的枪口互相指着，空气里弥漫着**和血腥的气味。
阿昆的枪口死死地顶着山本的太阳穴，顶得他的头偏向了一边，仁丹胡都歪了。枪口下，山本的脸被压出一个圆形的红印，汗水顺着脸颊往下淌，和着石膏碎屑，糊了一脸。
“送山本先生去医院。”赵砚棠对阿昆说，语气平淡得像是在吩咐一件日常琐事，和平时说“把账结了”或者“把灯关了”没有任何区别
断指
婉儿坐在椅子上，一动没动。
她的脸色白得像纸，嘴唇紧抿着，手指死死地攥着手提包的金属扣子，指甲嵌进掌心里，渗出了血。她没有尖叫，没有晕倒，甚至没有发出一丝声音。她只是坐在那里，看着桌上那摊触目惊心的血，看着丈夫冷酷而陌生的侧脸，脑子里一片空白。
赵砚棠回过头看了她一眼。那一眼很短，短到只有一秒钟，但那一秒钟里，她在他眼睛里看见了一样东西——恐惧。
不是对山本的恐惧，不是对枪口的恐惧。是对她恐惧的恐惧。
他怕她害怕，怕她后悔，怕她看见了自己真正的样子之后，会转身离开。
她没有转身。她看着他，微微点了点头。那个点头的意思是：我还在。
巡捕房的人赶来把场面控制住了。
山本被人搀着送去了医院，临上车时回头看了赵砚棠一眼，那目光里的恨意浓烈得几乎可以触摸。赵砚棠站在门口的台阶上，西装袖口上沾着几点血迹，像梅花落在雪地上。
他点了一根烟，深深吸了一口，烟雾从他的鼻腔里缓缓溢出，模糊了他的表情。
一切都收拾得很快，很利索，很有条不紊。十几分钟后，贵宾厅里又恢复了原来的样子——牌桌锃亮，地毯干净，兰花幽幽地吐着香气，水晶吊灯洒下温暖的金色光芒。好像什么都没有发生过。好像那声惨叫、那些血、那根断指，都只是一场梦，一场醒来之后就模糊不清的、只剩下一点点不适感的梦。
深夜回到家，他一言不发地坐在客厅的沙发上，把烟一根接一根地抽。
张婉打了一盆热水，蹲在他面前，轻轻拉起他的手。她的手指冰凉，一种从身体内部渗出来的由内而外的凉，像一个人在冰水里站了太久，整个人都冷透了，手指尖都失去了血色，白得像蜡烛。她的指尖有很细微的颤抖，几乎察觉不到。赵砚棠感觉到了——那种颤抖从他的手腕传上来，沿着他的手臂一直传到他的心脏，让他的心猛地缩了一下。
她一点一点地擦掉指缝间干涸的血迹。擦得很仔细，一根手指一根手指地擦，像在擦拭一件珍贵的瓷器。
她把他的手腕翻过来，掌心朝上。他的掌心里有一道浅浅的血痕——是握刀的时候，刀柄硌出来的，没有破皮，但红了一道印子，像被人用指甲用力掐了一下。她的目光在那道血痕上停留了一瞬，然后用拇指轻轻地、缓缓地摩挲了一下。她的拇指也是凉的，但动作很轻，很柔，像是在**一件易碎的东西，又像是在安抚一只受了惊的小动物。
她伸出手，握住了他的。十指交握，掌心贴着掌心，手指嵌进指缝里，扣住了。她的手现在很暖，暖得他手上的凉意一点一点地被驱散了。她的手指不紧不松地扣着他的手，力度恰到好处，是一种从容的、笃定的、像是在说“我在这里”的握法。
他转过头看她。她的侧脸在落地灯的柔光中像一幅画——眉骨的弧度，鼻梁的线条，嘴唇的轮廓，下颌的角度，每一条线都柔和而清晰，像工笔画里用淡墨细细勾勒出来的。她的睫毛微微垂着，在脸颊上投下一片扇形的阴影，随着呼吸轻轻地颤动。
他忽然觉得眼眶发酸。
“婉儿。”他叫她的名字。声音很轻，轻得像一根羽毛落在水面上，连涟漪都没有泛起。
嗯。”她应了一声，没有转头，手指在他掌心里微微收紧了一点。
“怕吗？”他忽然问，声音沙哑得像砂纸。
她没有抬头。“怕！”
“那你怎么不跑？”
她把他的手擦干净，放在膝盖上，这才抬起头来看他。她的眼眶红红的，但没有眼泪。“你没跑！”
赵砚棠怔怔地看着她，看了很久。然后他伸出手，把她揽进了怀里。他抱得很紧，像是要把她揉进自己的骨血里。她把脸埋在他的胸口，听见他的心跳——咚、咚、咚——又快又重，像擂鼓。
她的睫毛很长，微微卷翘着，在灯光下投下一**阴影，鼻梁很挺，泛着一种温润的光，她的嘴唇微微抿着，唇色比平时淡了一些，看着她，赵砚棠喉咙里像堵了一团棉花。他想说点什么。想说“没事”，想说“别担心”，想说“我们不是回来了吗”，但这些话到了嘴边，都变得轻飘飘的，像一片羽毛，落不到实处。
他张了张嘴，喉咙里发出一声含混的、连他自己都听不清的音节，“婉儿，对不起。”然后又闭上了。
窗外的玉兰树在夜风中轻轻摇晃，叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫伸向天空，像一个沉默的告别。远处传来几声狗吠，然后又是无边的寂静。
法租界的夜总是这样——安静得不像上海，像某个被遗忘了的小镇，连时间都在这里走得更慢一些。
他长长地呼出一口气。
那口气里有烟味，有血腥味，有一个男人在深夜里、在唯一懂他的人面前，终于可以卸下来的、所有的疲惫和坚硬。
之后的几天，他们照常过。赵砚棠加强了身边的保镖，出门也谨慎了许多，但并没有把那次冲突太当回事——在上海滩，他赵家树大根深，一个***能翻出什么浪来？
他错了。