第4章

祖母寿宴，好戏开场------------------------------------------ 寿宴前夜，沈清月并没有立刻大刀阔斧地整顿。，将府中事务一样样理顺。月钱按时发了，冬衣的料子从她的嫁妆铺子里调拨补齐，厨房换了人，早饭再没迟过。，甚至比柳氏掌家时更井井有条。“病”了三日，终于在**日“好转”了。，她正在看账本。闻言只是淡淡“嗯”了一声，头也没抬。：“夫人一‘好’，就把各处管事都叫去训话了，说前几日她病了，府中多有懈怠，如今她既好了，自然要重新管起来。由她去。”沈清月翻过一页账本，“祖母的寿宴是大事，她既想管，就让她管。咱们的人，凡事听着，看着，记着，但不必强出头。可是大小姐，”王嬷嬷有些着急，“老夫人六十大寿，宾客众多，若出了纰漏，丢的可是沈家的脸，老爷那边……所以更不能急。”沈清月放下账本，抬眼看着王嬷嬷，“嬷嬷，你可知钓鱼？”。“鱼咬了钩，不能立刻提竿，得等，等它咬实了，吞深了，再提。”沈清月端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“如今柳氏就是那条鱼，咱们得让她觉得，钩子上挂的是香饵，让她放心咬。”。，只道：“这几日，各处送来的寿宴采买单子，都让柳氏过目。她若改，就让她改。她若换人，就让她换。咱们只做一件事——把她改过的单子，换过的人，一五一十，记清楚。是。”王嬷嬷虽不明白，但还是应下了。
又过了两日，太医院来人为老夫人诊平安脉。
来的是顾晚晴。
沈清月听到这个名字时，指尖顿了顿。
顾晚晴，太医院院使顾慎之女。顾家世代行医，顾慎医术高明，曾救过先帝的命，得封院使。可惜三年前卷入后宫争斗，被贬出京，顾家一夜之间从云端跌落。顾晚晴身为女子，本不能入太医院，但因医术精湛，被破例留在太医院做个医女，实则受尽排挤。
前世，沈清月是在东宫时认识顾晚晴的。那时她小产后身子一直不好，太医院的人敷衍了事，只有顾晚晴，悄悄给她开方调理，还提醒她：“太子妃，您这身子，是伤了根基，得慢慢养。有些药，看着是补，实则伤身，万不可多用。”
她当时没听懂，后来才知道，那些“补药”，是沈清柔“好心”送来的。
再后来，顾家**，顾晚晴成了太医院第一位女医官，却在她被打入冷宫后，偷偷给她送过药，送过吃食。最后一次，是托人送来一瓶金疮药，和一包碎银子。附的信上只写了一句话：“保重。”
沈清月握紧手指，又缓缓松开。
“请顾医女到我院子里来一趟，”她吩咐道，“就说我前几日病了，想请她再诊诊脉。”
“是。”
顾晚晴来得很快。
她不过十七八岁年纪，穿着一身半旧的青色衣裙，头发简单挽起，只用一根木簪固定。容貌算不得顶美，但眉眼清秀，气质沉静，尤其一双手，白皙纤细，指甲修剪得干干净净。
“见过大小姐。”顾晚晴屈膝行礼，声音轻柔。
“顾医女不必多礼。”沈清月示意她坐下，“劳烦你跑这一趟。”
“分内之事。”顾晚晴坐下，打开随身的药箱，“大小姐是哪里不适？”
“前几日中了些寒凉之物，虽已解了，但总觉得身子虚，夜里睡不踏实。”沈清月伸出手腕。
顾晚晴指尖搭上她的脉搏，凝神细诊。片刻，收回手，道：“大小姐体内寒毒已清，只是气血有些亏虚，我开个方子，吃上几日便好。另外——”她顿了顿，声音压低了些，“大小姐近日是否常感疲惫，四肢发冷？”
沈清月眸光微动：“是有些。”
“那便对了。”顾晚晴提笔写方，边写边道，“寒凉散虽解，但伤及根本，需好生调理。我开的方子里加了几味温补的药材，大小姐按时服用，平日饮食也注意些，生冷寒凉之物少碰。”
“有劳顾医女。”沈清月看着她写方子的手，忽然道，“顾医女在太医院，可还顺心？”
顾晚晴笔尖一顿，一滴墨落在纸上。她不动声色地换了一张纸，重新写，声音依旧平静：“还好。”
沈清月笑了。
还好？若是真好，又怎会被派来给各府女眷诊脉，做这些医女都不愿做的琐事？
“顾医女，”她缓缓道，“我听说顾院使医术高明，尤擅针灸。可惜三年前离京，不知如今在何处高就？”
顾晚晴终于抬起眼，看向沈清月。
那双眼睛很静，静得像深潭，看不出情绪。可沈清月能感觉到，那平静底下，藏着什么。
“家父在江南一处医馆坐堂。”顾晚晴声音依旧平稳，“劳大小姐挂心。”
“江南是好地方。”沈清月点头，话锋一转，“顾医女可想过，有朝一日，顾院使能重回太医院？”
顾晚晴握着笔的手指，微微收紧。
“大小姐说笑了。”她垂下眼，“家父是戴罪之身，能保住性命已是万幸，不敢奢求其他。”
“事在人为。”沈清月淡淡道，“顾院使当年是因何事被贬，你我心知肚明。有些冤屈，时间久了，未必没有重见天日的机会。”
顾晚晴沉默良久，才道：“大小姐今日请我来，不只是诊脉吧？”
“是，也不是。”沈清月笑了笑，“我确实身子不适，想请顾医女看看。另外，也想请顾医女，帮我一个忙。”
“什么忙？”
“三日后，是我祖母六十寿宴。”沈清月看着她，“我想请顾医女，那日以贺寿为名，来府中一趟。不必做别的，只帮我看看，寿宴的食材、酒水，可有什么不妥。”
顾晚晴蹙眉：“大小姐是怀疑……”
“防人之心不可无。”沈清月道，“顾医女精通药理，对食材相克、药物忌讳，想必比常人更了解。有你把关，我也安心些。”
顾晚晴看着她，似乎想从她脸上看出什么。但沈清月神色坦然，目光清正，看不出半点阴谋算计。
“好。”顾晚晴最终点头，“三日后，我会来。”
“多谢。”沈清月从袖中取出一个荷包，推到她面前，“一点心意，顾医女莫要推辞。”
顾晚晴看着那个鼓鼓囊囊的荷包，没有接：“大小姐，诊金太医院会结算，不必另给。”
“这不是诊金。”沈清月道，“是谢礼。谢你今日来这一趟，也谢你……日后肯帮我这个忙。”
顾晚晴犹豫片刻，最终还是收下了。
“那便多谢大小姐。”她起身，收拾药箱，“方子写好了，大小姐按方抓药即可。三日后，我会准时到。”
“我让丫鬟送你。”沈清月也起身。
“不必。”顾晚晴摇头，“我自己走就好。”
她走到门口，又停住，回头看了沈清月一眼，轻声道：“大小姐，您体内的寒毒虽解，但余威犹在，近日还是少操劳为好。有些事……急不得。”
沈清月心中一动，点头：“我明白。”
顾晚晴这才转身离去。
沈清月站在窗前，看着那抹青色身影消失在回廊尽头，缓缓吐出一口气。
顾晚晴，这一世，我绝不会再让你受那些委屈。
三日后，老夫人寿宴。
沈府张灯结彩，宾客盈门。沈崇山是一品大将军，深得圣心，老夫人六十大寿，自然有不少人前来贺寿。前院由沈崇山和两个儿子招呼，后院则由柳氏主持。
柳氏今日穿了一身绛红色妆花褙子，头戴赤金点翠头面，满面春风，招呼着各府女眷，俨然一副当家主母的派头。
“沈夫人今日可真是光彩照人。”有相熟的夫人奉承道。
柳氏掩口轻笑：“哪里哪里，不过是借老夫人的光。”说着，目光瞟向坐在一旁安静喝茶的沈清月，眼中闪过一丝得意。
这小**，前几日不是挺威风吗？又是整顿家务，又是献什么军粮方子，哄得老爷把对牌都给了她。可那又如何？今日这寿宴，是她一手操办，若办得好了，自然是她的功劳。若办得不好……
柳氏唇角笑意更深。
沈清月仿佛没察觉到柳氏的目光，只安静地坐着，偶尔与身旁的几位小姐说几句话，姿态娴雅，气度从容。
倒是有几位夫人暗暗打量她，低声议论：
“那就是沈家大小姐？出落得越发标致了。”
“听说前几日病了，如今看着气色倒好。”
“何止气色好，我听说，沈府这几日都是这位大小姐在掌家呢，井井有条的。”
“是吗？那可真是能干……”
柳氏听着这些议论，心中冷笑。
能干？等会儿看你还怎么“能干”！
“老夫人到——”
丫鬟一声通传，众人纷纷起身。
沈老夫人被两个丫鬟搀扶着，从内室出来。她年已六十，头发花白，但精神矍铄，穿一身暗红色五福捧寿纹褙子，手持沉香木拐杖，面带笑容，很是慈和。
“给老夫人贺寿，祝老夫人福如东海，寿比南山！”众人齐声贺道。
“好好好，都起来吧。”沈老夫人笑呵呵地摆手，在主位坐下。
柳氏忙上前，亲自奉茶：“母亲，您今日气色真好。”
沈老夫人接过茶，抿了一口，笑道：“都是你们孝顺。”目光在人群中扫过，落在沈清月身上，笑意深了几分，“月儿，来，到祖母这儿来。”
沈清月起身，走到沈老夫人身边，屈膝行礼：“孙女给祖母贺寿，愿祖母松柏常青，日月长明。”
“好孩子，快起来。”沈老夫人拉着她的手，仔细打量，“听说你前几日病了，可大好了？”
“劳祖母挂心，已经大好了。”沈清月温声道。
“好了就好。”沈老夫人拍拍她的手，对众人笑道，“我这孙女，自小身子弱，如今看着倒是结实了些。”
众人都笑着附和。
柳氏在一旁看着，心中恨得咬牙，面上却还得挤出笑：“月儿如今懂事多了，前几日还帮着我料理家务呢，很是能干。”
“哦？”沈老夫人看了柳氏一眼，又看向沈清月，“是吗？”
沈清月垂眸：“母亲过奖了，女儿只是做些分内之事。”
“懂得分内之事，就是好的。”沈老夫人点点头，没再多说。
柳氏心中稍定，看来老夫人并未起疑。
又说了会儿话，便到了开席的时候。
丫鬟们鱼贯而入，将一道道菜肴端上桌。因是寿宴，菜色很是丰盛，鸡鸭鱼肉，山珍海味，一应俱全。
柳氏笑吟吟地招呼众人用膳，目光却时不时瞟向几道主菜。
那几道菜，看着与旁的并无不同，可食材……却都是她特意“安排”的。上等的鲍鱼，换成了次等的；新鲜的鲥鱼，换成了冰藏多日的；就连那盅佛跳墙，用的也是陈年的干货，味道差了许多。
她特意叮嘱过厨房，这几道菜要最后上，摆在主桌显眼处。等宾客尝出不对，她再“惊怒交加”，质问采买之人——而采买的单子上，盖的虽是她柳氏的对牌，可经手人，却是沈清月“推荐”的那个。
到时候，她只需做做样子，罚几个下人，再将责任推到沈清月“年轻不懂事，被下人蒙蔽”上，既全了自己的面子，又让沈清月丢尽脸面。
柳氏心中得意，端起酒杯，抿了一口。
酒过三巡，菜过五味。
主桌上，一位与沈老夫人同辈的老夫人夹了一筷子清蒸鲥鱼，送入嘴中，眉头几不可察地皱了皱。
旁边一位夫人尝了口鲍鱼捞饭，也顿了顿。
又有人舀了一勺佛跳墙，只喝了一口，就放下了勺子。
柳氏看在眼里，心中冷笑，面上却故作关切：“诸位怎么不用了？可是菜色不合口味？”
那位尝了鲥鱼的老夫人放下筷子，笑了笑：“哪里，很是丰盛。只是老身年纪大了，吃不了太多。”
“是啊是啊，”旁人连忙附和，“菜色很好，只是我们这些人，胃口都小了。”
柳氏心中更喜，正要说话，却听沈清月忽然开口：
“祖母，孙女儿看您都没怎么动筷子，可是这些菜不合您胃口？”她声音轻柔，带着关切，“孙女儿记得您最爱吃鲥鱼，今日这鲥鱼是特意从江南运来的，最新鲜不过，您尝尝？”
说着，亲自舀了一小块鱼腹肉，放到沈老夫人碗中。
沈老夫人笑着夹起，送入嘴中，咀嚼几下，点头道：“嗯，是鲜。月儿有心了。”
柳氏一愣。
鲜？那鲥鱼分明是冰藏了半个月的，怎么可能鲜？
她又看向那盘鲍鱼捞饭，沈清月也舀了一勺，尝了尝，点头道：“这鲍鱼火候正好，软糯入味。李夫人，您也尝尝？”
被她点名的李夫人只好也舀了一勺，放入嘴中，随即眼中闪过一丝惊讶——这鲍鱼，分明是上等的溏心鲍，鲜美弹牙，哪里是次等货？
柳氏心中升起一股不祥的预感。
她强笑着，自己也夹了一筷子鲥鱼，送入嘴中——肉质鲜嫩，入口即化，分明是顶新鲜的！
这、这怎么可能？
她猛地看向沈清月，却见沈清月正含笑看着她，眼中一片平静，甚至带着一丝若有若无的……嘲弄。
柳氏心中一颤，手中筷子差点掉落。
“母亲，”沈清月忽然开口，声音不大，却让整个花厅都安静下来，“孙女儿看您脸色不太好，可是身子不适？”
所有人的目光都看向柳氏。
柳氏脸色煞白，勉强笑道：“没、没什么，就是有些头晕……”
“那可要请大夫看看。”沈清月关切道，随即又像是想起什么，“对了，今日顾医女也来了，正在偏厅用膳。她医术高明，不如请她来给母亲瞧瞧？”
“不、不必了……”柳氏连连摆手。
“母亲别客气，”沈清月却已转头吩咐丫鬟，“去请顾医女来。”
丫鬟应声而去。
柳氏心中慌乱，却不知该如何阻止。她看着满桌的菜肴，又看向沈清月平静的脸，忽然明白了什么——
中计了！
这小**，早就看穿了她的把戏，却将计就计，暗中换掉了食材！如今这桌菜，恐怕没一道是她“安排”的那些次等货！
可、可她是怎么知道的？又是何时换的？
柳氏脑中一片混乱，那边顾晚晴已经到了。
“见过老夫人，各位夫人。”顾晚晴屈膝行礼。
“顾医女不必多礼。”沈清月道，“我母亲身子不适，劳烦你给看看。”
顾晚晴走到柳氏身边，柳氏想拒绝，可众目睽睽之下，只能伸出手。
顾晚晴搭脉片刻，道：“夫人是有些肝火旺盛，并无大碍。我开个清心去火的方子，吃两剂便好。”
柳氏松了口气，正要说话，却听顾晚晴又道：“只是——”
她顿了顿，看向桌上的菜肴：“夫人近日饮食，还是清淡些好。有些食材，看着名贵，实则性寒，与夫人体质不合，不宜多食。”
柳氏心中一紧。
沈清月却像是没听懂，只道：“顾医女说的是。今日这桌菜，有些是母亲亲自操办的，想是母亲为了祖母寿宴，费心了。”
这话听着是奉承，可落在柳氏耳中，却像是一记耳光。
亲自操办？费心？
她确实“费心”了，费心换了次等食材，想坑沈清月一把，却反被将了一军！
柳氏脸上青白交加，正要说话，沈清月却已转向众人，笑吟吟道：“诸位夫人尝尝这道‘松鹤延年’，是用上等海参、花胶、瑶柱煨制，最是滋补。还有这道‘金玉满堂’，是新鲜的虾仁、带子，配上时蔬，清淡爽口……”
她一一介绍，语气从容，姿态优雅。宾客们也都笑着附和，仿佛方才那点小小的不愉快从未发生。
只有柳氏，如坐针毡。
她看着沈清月游刃有余地招呼宾客，看着老夫人含笑点头，看着满桌本该是次等、如今却全是上等的菜肴，心中那股不安越来越强烈。
不，不对。
沈清月换了食材，却为何不揭穿她？反而替她圆场？
她在等什么？
柳氏忽然想起那几道被她“安排”的菜——鲥鱼、鲍鱼、佛跳墙，如今都好好地在桌上，是上等货。可厨房里，她安排的那些次等食材呢？
那些食材，她可是特意叮嘱过，要“好好保存”，等着事后“对质”的！
若是沈清月将那些食材也换了……
柳氏猛地看向沈清月，却见沈清月也正看着她，唇角微勾，眼中闪过一丝几不可察的冷意。
仿佛在说：母亲，你猜，那些食材，现在在哪儿？
柳氏手心冒汗，几乎要坐不住。
就在这时，一个丫鬟匆匆进来，在柳氏耳边低语几句。
柳氏脸色骤变。
“什么？库房……走水了？！”
声音不大，却足以让临近几桌的人听见。
众人纷纷看过来。
沈清月也放下筷子，看向柳氏，脸上带着恰到好处的惊讶：“母亲，怎么了？”
柳氏张了张嘴，却发不出声音。
库房走水了。
她存放那些次等食材的库房，走水了。
火势不大，很快被扑灭，可里面的东西……全都烧毁了。
是意外？
还是……
柳氏看着沈清月平静的脸，一股寒意从脚底直窜头顶。
“母亲？”沈清月又唤了一声。
柳氏猛地回过神，强笑道：“没、没什么，一点小事，已经处理了……”
“那就好。”沈清月点点头，重新拿起筷子，夹了一块水晶肴肉，放入口中，细细品尝。
然后，她放下筷子，拿起帕子，轻轻擦了擦嘴角。
抬眸，看向柳氏，声音清晰，一字一句：
“母亲，这寿宴的采买单子，我方才看了看——”
她顿了顿，在柳氏骤然收缩的瞳孔中，缓缓勾起唇角。
“上面盖的，好像是您的对牌呢。”