第3章

出头------------------------------------------ 出头，连验尸房里那股终年不散的阴冷，都被暑气冲淡了几分。，正在验尸簿上落笔，院门外忽然传来一阵嘈杂的声响。几个衙役押着一个犯人从后院经过，脚步杂沓，骂骂咧咧，声音大得整条巷子都听得见。“快点走！磨蹭什么！大人，我真的没有偷东西，我是冤枉的——冤枉？赃物都从你家搜出来了，还喊冤？老实点！”。府衙里每日都有这样的闹剧，他已经司空见惯，不值得分神。，脚步慢了下来。“哟，这不沈仵作吗？又跟死人较劲呢？”，没有应声。：“人家那是本事，你们懂什么？整日跟死人打交道，身上那股味儿，隔着三丈远都能熏死人。听说上回有人从他身边经过，回去就做了三天噩梦。可不是？晦气玩意儿。你们说他是不是真不食人间烟火？天天窝在这死人堆里，连个媳妇都讨不到，以后死了连个烧纸的都没有。”，笑声刺耳，在狭窄的巷子里回荡。，又继续写下去。
这些话他听过千百遍了。从父亲死后，他接手仵作之位开始，这样的嘲讽、嫌弃、冷眼，他早已习以为常。死人不会说谎，不会嘲讽，不会嫌他晦气——比起外面那些尖酸刻薄的活人，他更愿意守着一屋子冰冷的尸身。
他不在意。
可他不在意，不代表旁人也能忍。
“你们嘴巴放干净点！”
一声清脆又带着怒气的呵斥，像一块石子砸进喧闹的塘里，瞬间把那几个衙役的声音压了下去。
沈墨猛地抬头。
院门口，姜念晚提着食盒站在那里，小脸气得通红，一双杏眼瞪得圆圆的，看着那几个衙役，气势半点不弱。
她本是按时来给沈墨送点心，刚拐进后院，就听见这几个人满嘴脏话地**沈墨，当即火气就上了头，想也不想就开口怼了回去。
那几个衙役一愣，转头看见只是个十六七岁的小姑娘，顿时嗤笑一声，半点没放在眼里。
领头的那个衙役姓张，平日里在府衙里就欺软怕硬，最是爱拿身份低微的人寻开心。他上下扫了姜念晚一眼，吊儿郎当地开口：“哪儿来的小丫头，管起爷们儿说话来了？我们说沈墨，关你什么事？”
“他是我朋友，你们骂他，就关我的事！”姜念晚往前站了一步，脊背挺得笔直，丝毫没有退缩，“沈大哥兢兢业业为官府验尸，替枉死的人鸣冤，你们不感激也就算了，还在背后这么诋毁他，良心过得去吗？”
“良心？”张衙役嗤笑，“跟一个仵作讲良心？小姑娘，我劝你少跟他来往，沾一身死气，以后连婆家都找不到。”
“我乐意跟他来往，用得着你们管？”姜念晚气得胸口起伏，“你们就是欺软怕硬！有本事去跟府尹大人耍横，对着一个安分守己的人撒气，算什么本事？”
张衙役被一个小姑娘当众顶撞，脸上挂不住，脸色一沉：“小丫头片子，别给脸不要脸！再敢多嘴，信不信我把你抓回府衙教训一顿？”
“你抓啊！”姜念晚半点不怕，扬着下巴，“我爹是城南姜药铺的姜大夫，满城百姓谁不认识？你们要是敢无故抓我，看我爹不闹到府尹大人面前去！”
姜氏药铺在京城小有名气，姜大夫医德好，人脉也广，这点这几个衙役还是知道的。可被一个小姑娘这么硬顶，面子上实在过不去，张衙役梗着脖子，伸手就想推搡她一把。
“放肆！”
一声清冷低喝忽然响起。
沈墨不知何时已经站在了验尸房门口，一身素色长衫，身姿清瘦挺拔，眉眼间覆着一层淡淡的寒意。他平日里总是温和淡漠，此刻眼神沉下来，竟带着一股生人勿近的压迫感。
他上前一步，不动声色地将姜念晚护到身后，目光冷冷落在那衙役伸出的手上，语气没有半分温度：“顺天府衙的人，就是这么当街**百姓、口舌生非的？”
张衙役被他冷厉的目光一扫，伸出的手僵在半空，色厉内荏地收回手：“沈墨，这儿没你的事！这小丫头片子多管闲事，我教训她怎么了？”
“她护着我，便与我有关。”沈墨声音不高，却字字清晰，“你们辱我，可以。动她，不行。”
他身上常年与尸身相伴，自带一股阴寒之气，此刻沉脸发怒，那股寒意更甚，几个衙役竟莫名心头一慌，下意识后退了半步。
姜念晚躲在沈墨身后，看着他挺直的背影，心头一暖，随即又火气上涌，从他身后探出头，对着那几个衙役叉腰开口：“你们今天必须道歉！不然我就站在这儿不走了，让来往的人都看看，顺天府的衙役是怎么欺负人的！”
她说着，当真就要往路中间站。
几个衙役面面相觑，脸上一阵青一阵白。真闹大了，他们理亏，传到府尹耳朵里，少不了一顿责罚。可让他们给一个仵作和一个小丫头道歉，又实在拉不下脸。
“道不道歉？”姜念晚步步紧逼，“不道歉是吧？好，我现在就去大街上喊！”
她说着转身就要往外跑。
“哎哎哎！别去别去！”张衙役连忙伸手想拦，又不敢碰她，一脸憋屈，咬牙道，“我道歉还不行吗……对不住，行了吧？”
另外几个衙役也不情不愿地嘟囔了一句“对不住”，一个个脸色难看，像吞了**一样。
“哼，这还差不多。”姜念晚扬着下巴，一脸得胜的模样，“以后再让我听见你们说沈大哥坏话，我见一次骂一次！”
几人不敢多留，灰溜溜地转身就走，走了几步还不忘回头恶狠狠瞪一眼，却被沈墨冷冷一瞥，吓得赶紧加快脚步，一溜烟没了踪影。
后院终于恢复安静。
姜念晚这才松了口气，转头看向沈墨，立刻换上一副担心的神情，伸手拉了拉他的衣袖：“沈大哥，你没事吧？他们没欺负你吧？”
沈墨低头，看着少女拉着自己衣袖的手，指尖温热，软软的，带着一点药草的香气。他眸中的寒意一点点散去，重新恢复了平日的清淡，摇了摇头：“我没事。”
“没事就好。”姜念晚拍拍胸口，“刚才可把我气坏了，他们怎么能那么说你！以后再让我碰见，我还帮你骂他们！”
沈墨看着她气鼓鼓的小脸，颊边梨涡因为生气显得更深，眼底忍不住掠过一丝极浅的笑意。
他活了近二十年，第一次有人为了他，不顾身份，不怕麻烦，跟一群衙役当面对峙，甚至追着人要道歉。
“你不该掺和进来。”他轻声道，“他们心术不正，万一伤了你怎么办？”
“我不怕！”姜念晚挺起小**，一脸认真，“他们不敢把我怎么样。再说了，我不能让别人这么说你。沈大哥你那么好，他们根本不了解你，就知道乱讲。”
沈墨心头微微一烫，喉间动了动，竟一时不知道该说什么。
这么多年，所有人都只看见他是个仵作，身上带着晦气，避之不及。只有姜念晚，说他好，说他值得被护着，愿意为了他，跟人争得面红耳赤。
“方才……多谢你。”他低声道，语气里带着几分自己都未曾察觉的柔和。
“跟我客气什么！”姜念晚嘻嘻一笑，把一直提在手里的食盒递到他面前，转移话题，“快别说他们了，我今天给你带了绿豆糕，还有酸梅汤，天气热，解腻又解暑。”
两人走进验尸房，姜念晚熟门熟路地把食盒放在桌上，打开盖子。绿豆糕做得小巧精致，淡绿色，透着淡淡的豆香，酸梅汤装在瓷瓶里，还冰着，摸上去冰凉舒服。
“快尝尝，我亲手做的。”她递过一块绿豆糕。
沈墨接过，轻轻咬了一口。糕体松软，甜度刚好，不腻口，带着一丝清凉，入口即化。他慢慢吃着，目光落在少女明媚的笑脸上，心头那一点因为被**而泛起的沉闷，瞬间烟消云散。
“对了沈大哥，以后他们要是再欺负你，你就第一时间告诉我。”姜念晚一边给他倒酸梅汤，一边认真道，“我别的不行，骂人还是很厉害的，我能追着他们骂三条街，让他们抬不起头！”
沈墨被她一本正经的模样逗得嘴角微弯，淡淡开口：“好。”
“那就这么说定了！”姜念晚眼睛一亮，“你可不许自己忍着，有人欺负你，我帮你出头！”
她说话时眼神亮晶晶的，一脸仗义，像一只护食的小兽，可爱又认真。
沈墨看着她，轻轻点头，心底一片温热。
他从来没有想过，有一天，会有这样一个姑娘，把他放在心上，愿意为他出头，愿意为他挡下那些尖酸刻薄的言语。
往日里，他是人人避之不及的沈仵作，是晦气，是阴寒。
可在姜念晚这里，他是沈大哥，是值得被保护、被善待的人。
两人正说着话，院门外忽然传来一阵沉稳的脚步声。
霍岩大步流星地走进来，手里拿着一叠卷宗，目光扫过桌上的食盒和绿豆糕，又落在姜念晚身上，嘴角微微上扬。
“听说有人在我地盘上闹事？”他的声音不大，却带着一股不怒自威的气势。
姜念晚愣了一下，连忙站起来：“霍捕头，不是闹事，是他们先骂沈大哥的！”
“我知道。”霍岩把卷宗放在桌上，看了沈墨一眼，“那几个衙役，我已经处置了。每人罚俸一月，再有下次，直接逐出府衙。”
沈墨抬眸看他，微微点头：“多谢。”
“不必。”霍岩靠在桌边，双臂环胸，目光在两人之间来回扫了一圈，忽然笑了，“沈墨，你小子倒是有人护着了。这丫头，比你强。”
姜念晚被夸得有些不好意思，挠了挠头：“霍捕头过奖了……”
“不过什么？”霍岩收起笑意，正色道，“敢作敢当，不卑不亢，比那些只会背后嚼舌根的人强一百倍。姜大夫教出来的女儿，不错。”
姜念晚被他这么一夸，脸颊泛红，连忙转移话题：“霍捕头吃绿豆糕吗？我做了好多。”
霍岩看了一眼桌上精致的糕点，摇了摇头：“不了，你们吃。我还有案子要办。”
他转身往外走，走到门口，忽然停下脚步，没有回头。
“沈墨，你爹当年帮过我。你的事，我不会不管。”他的声音沉了下来，“以后有人找你麻烦，直接来找我。”
沈墨看着他的背影，沉默了一瞬，低声道：“好。”
霍岩大步流星地走了。
姜念晚看着他的背影消失，转头对沈墨说：“沈大哥，这位霍捕头人真好。”
沈墨拿起一块绿豆糕，慢慢吃着，没有说话。
他想起父亲生前说过的话——“顺天府里，只有一个霍岩是真正办案的。其他人，都是混饭吃的。”
父亲看人很准。
姜念晚又坐了一会儿，陪沈墨吃完绿豆糕，才收拾好食盒准备离开。走到门口，她忽然回头，认真地看着沈墨。
“沈大哥，你记住，你不是一个人。”
沈墨怔了一下。
“你有我。”姜念晚笑了笑，眼睛弯成月牙，“以后谁再欺负你，我帮你骂回去。”
她说完，提着空食盒，蹦蹦跳跳地跑了。
沈墨站在验尸房门口，看着那道浅碧色的身影消失在巷口，许久没有动。
夕阳将他的影子拉得很长，投在青石板地上，孤零零的。
可他却不再觉得孤单。
因为有人说过——你有我。
他转身走回验尸房，拿起桌上的酸梅汤，喝了一口。
冰凉的汤汁滑入喉间，带着淡淡的桂花香，甜而不腻。
他低头看着手中的瓷瓶，嘴角缓缓弯起一个极浅的弧度。
那笑容很轻，很淡，却像春日里融化的冰雪，一点点漾开，让他原本清冷的眉眼，瞬间柔和了许多。
窗外，晚风拂过，槐花落了一地。
验尸房里依旧有淡淡的药草香，混着绿豆糕的甜味，久久不散。
沈墨坐在案前，翻开验尸簿，继续写白天未完成的记录。笔尖落在纸上，发出细微的沙沙声，平稳而从容。
他的心境，却与往日截然不同。
往日里，这间验尸房是他的全部世界。他与世隔绝，与人为敌，与孤独为伴。
可如今，有人闯进了他的世界，带着热气腾腾的粥，带着甜甜的糕点，带着一腔孤勇和满心赤诚，把他从冰冷的深渊里，一点一点往上拉。
他不知道该怎么回报这份善意。
他只知道，从今往后，他会等。
等她来，等她护着他，等这束光，一直照在他的世界里。