第4章

采药------------------------------------------ 采药，府衙里的衙役们见着沈墨，依旧绕着走，嘴里不再说什么难听的话，眼神里却还是藏着几分嫌恶。沈墨不在意，他早已习惯了这种被排斥的日子，反倒是姜念晚，每次来送饭时都要探头探脑地往院子里张望一圈，确认没有那些人的身影，才放心地把食盒放在桌上。“沈大哥，他们没再找你麻烦吧？”她一边盛粥一边问，语气里带着几分警惕。“没有。”沈墨接过碗，低头喝了一口。今日是红豆粥，熬得浓稠，甜而不腻。“那就好。”姜念晚松了口气，托着腮帮子看他喝粥，忽然想起什么，眼睛一亮，“对了沈大哥，明日我要去城外采药，你要不要一起去？”。“西山那边有一片野生的茯苓，我爹让我去挖一些回来。”姜念晚解释道，眼神期待，“你整日闷在这验尸房里，也该出去走走，透透气。正好明日府衙休沐，你也没事。”。他不太习惯离开这间验尸房，更不习惯去人多的地方——旁人看他的眼神，总像看什么脏东西。可看着姜念晚那双亮晶晶的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。“……好。太好了！”姜念晚高兴得差点跳起来，“那我明日一早来找你，我们一起去！”，天刚蒙蒙亮，姜念晚就提着竹篮出现在沈墨院门口。，头发用布巾包着，脚上蹬着一双布鞋，看起来比平日多了几分英气。竹篮里装着水囊、干粮，还有一把小锄头。“沈大哥，你准备好了吗？”她探头朝院子里喊。，依旧是一身素色长衫，只是换了一双更轻便的布鞋。他看着姜念晚那副全副武装的模样，眉梢微动：“你带锄头做什么？挖茯苓啊。”姜念晚晃了晃手里的小锄头，“茯苓长在地下，得挖才行。沈大哥你连这都不知道？”
沈墨没说话。他确实不知道。
两人一前一后出了城，沿着官道往西山方向走。晨风清凉，路边野草上还挂着露珠，远处的山峦笼罩在一层薄薄的雾气里，像一幅水墨画。
姜念晚走在前面，脚步轻快，嘴里哼着不知名的小调，时不时回头看一眼沈墨，确认他没有跟丢。沈墨跟在她身后，步子不紧不慢，目光落在她晃来晃去的竹篮上，嘴角微不可察地弯了弯。
他记不清自己上一次出城是什么时候了。父亲还在世时，偶尔会带他去郊外踏青，父亲走后，他便再也没有这份闲情逸致。整日闷在验尸房里，连四季更替都变得模糊。
“沈大哥，你看！”姜念晚忽然停下脚步，指着路边的几株野花，“那是黄芩，清热解毒的。再过半个月就能采了，到时候我带你来看。”
沈墨顺着她手指的方向看了一眼，淡声道：“我不认得。”
“没关系，我教你啊。”姜念晚笑嘻嘻地说，“你验尸那么厉害，认草药肯定也学得快。等以后你学会了，咱俩一起上山采药，多好。”
沈墨没接话，只是将“一起上山采药”这几个字在心里默默过了一遍，觉得不坏。
到了西山脚下，姜念晚熟门熟路地带着沈墨拐进一条山间小道。路越来越窄，两旁的树木越来越密，阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。
“茯苓一般长在老松树的根上。”姜念晚一边走一边给沈墨讲解，“你看这周围都是松树，应该能找到。”
沈墨跟在她身后，目光扫过四周。他注意到地上有几处泥土有翻动的痕迹，像是被什么动物刨过。
“这里有人来过。”他蹲下来，指了指那几处痕迹。
姜念晚凑过来看了一眼，点点头：“应该是采药的同行。不过没关系，西山这么大，总还有剩下的。”
两人继续往深处走。姜念晚走得不快，时不时蹲下来查看松树根部，用小锄头轻轻刨两下，发现没有茯苓，又站起来继续往前走。沈墨跟在她身后，帮她提着竹篮，安静地看着她忙活。
“沈大哥，你帮我看看那棵松树下面有没有？”姜念晚指着不远处一棵老松树，自己蹲在地上喘气，“我走不动了，你先去看看。”
沈墨走过去，蹲下来仔细查看。树根处有一小片隆起的土包，表面有几道细小的裂纹。他想起姜念晚方才说的“茯苓长在地下”，用手指轻轻拨开表面的浮土，果然摸到了一块硬物。
“有。”他说。
“真的？”姜念晚立刻来了精神，连跑带跳地冲过来，蹲下用小锄头小心翼翼地刨开周围的泥土。不多时，一块拳头大的褐色茯苓露了出来，表面粗糙，形状不规则，散发着淡淡的药香。
“好大一块！”姜念晚高兴得眼睛都弯了，小心翼翼地把它挖出来，捧在手心里看了又看，“沈大哥你运气真好，一来就找到了。”
沈墨看着她欢喜的模样，淡声道：“是你指的地方。”
“那也是你先发现的。”姜念晚把茯苓放进竹篮，拍了拍手上的泥土，“沈大哥，你以后要是改行，可以来跟我学采药。你眼睛比我尖，肯定比我厉害。”
“我只会看**。”
“那就看**呗。”姜念晚一点也不介意，“反正都是看东西，差不多的。”
两人在山里转了大半日，挖了五六块茯苓，又顺手采了一些草药。日头渐渐爬到头顶，阳光变得炙热，姜念晚额头渗出细密的汗珠，脸颊被晒得泛红。
“沈大哥，我们找个地方歇歇吧。”她擦了一把汗，指着不远处一棵大树，“那下面凉快。”
两人走到树下坐下，姜念晚从竹篮里拿出水囊和干粮，递给沈墨。沈墨接过水囊，喝了一口，目光落在远处连绵的山峦上。
“沈大哥，你以前采过药吗？”姜念晚啃着一块干粮，随口问道。
“没有。”
“那你小时候都做什么？”
沈墨沉默了片刻，淡淡道：“跟父亲验尸。”
姜念晚啃干粮的动作顿了一下，偏头看了他一眼。沈墨的侧脸在树荫下显得格外清瘦，眉眼间带着一种与她截然不同的沉静。
“你爹一定很厉害。”她轻声说。
“……嗯。”沈墨的声音低了几分，“他是京城最好的仵作。”
“那你也是。”姜念晚认真道，“你现在就是京城最好的仵作。以后会更好。”
沈墨转头看向她。少女的眼神干净而坚定，没有半点虚假。
他没有说话，只是轻轻点了点头。
太阳渐渐偏西，两人才收拾东西下山。
姜念晚走在前面，竹篮里装满了茯苓和草药，沉甸甸的，压得她肩膀微微倾斜。沈墨伸手接过竹篮，提在自己手里，一声不吭地走在她身后。
“沈大哥，你累不累？”
“不累。”
“你饿不饿？篮子里还有干粮。”
“不饿。”
“你渴不渴？水囊里还有水。”
“……不渴。”
姜念晚回头看了他一眼，忍不住笑出声：“沈大哥，你是不是只会说‘不’？”
沈墨没说话，嘴角却微微弯了弯。
夕阳将两人的影子拉得很长，一前一后，像两道被风吹在一起的光。远处的京城笼罩在一片金**的暮霭里，炊烟袅袅升起，人间烟火气扑面而来。
“沈大哥。”姜念晚忽然放慢脚步，与他并肩而行，“今天谢谢你陪我采药。我很久没这么开心了。”
沈墨低头看着她，晚风拂过她额前的碎发，将她的笑容映得格外明亮。
“……我也是。”他轻声道。
声音很轻，像风吹过树梢，转瞬即逝。但姜念晚听见了，笑得眉眼弯弯，脚步又轻快了几分。
两人就这样并肩走在暮色里，一个提着装满草药的竹篮，一个走在他身旁，像这世间最寻常的一对友人。
而沈墨心里知道，这份寻常，是他过去十几年从未拥有过的东西。
回到城里时，天色已经暗了下来。
沈墨先送姜念晚回药铺，姜大夫站在门口，看见两人一起回来，笑着摇了摇头：“沈墨，这丫头没给你添麻烦吧？”
“没有。”沈墨将竹篮递给姜大夫，“今日收获颇丰。”
姜大夫接过竹篮，看了一眼里面的茯苓和草药，满意地点了点头，又看向沈墨，目光在他脸上停留了片刻，忽然叹了口气。
“沈墨，你一个人住，要照顾好自己。念晚这丫头总念叨你，说你不好好吃饭，身子骨太弱。”他顿了顿，语气温和了几分，“以后有空，常来药铺坐坐。这里没人嫌你晦气。”
沈墨怔了一下，心底涌上一股说不清的暖意。
“多谢姜伯。”
姜大夫摆了摆手，提着竹篮进了药铺。
姜念晚站在门口，冲沈墨挥了挥手：“沈大哥，明天见！”
沈墨看着她，轻轻点头：“明天见。”
他转身往义庄走去，走了几步，又回头看了一眼。姜念晚还站在门口，冲他笑，梨涡浅浅的，像盛了蜜。
沈墨收回目光，继续往前走。
夜风拂面，带着**的温热。他低头看了看自己的手——这双手，握过无数冰冷僵硬的尸身，也提过装满草药的竹篮，还曾被一只温热的小手拉过衣袖。
他想，或许从今往后，他可以试着多碰一些活人的东西。
比如一碗热粥，一篮草药，一个笑容。
还有一句“明天见”。