第3章

琼恩雪诺（下）------------------------------------------。铅灰色的天空转为深灰，最后变成墨黑。雪停了，但风起来了，呼啸着穿过黑城堡的塔楼和城墙，像无数鬼魂在哭泣。·雪诺穿上黑色的毛皮斗篷，系好剑带。长爪挂在左边。这把瓦雷利亚钢剑，莫尔蒙司令给他的，曾经感觉像手臂的延伸。现在它只是重量。他推开门，走进走廊。。他们全副武装，表情紧张。看到琼恩，他们挺直了背。“都准备好了，大人。”纱丁说。。“带他们去庭院。全部？冰牢里关着二十多个。全部。”。脚步声在石壁间回荡。黑城堡似乎比以往更空旷，更寂静。每扇门都关着，每个窗口都没有灯光。但琼恩能感觉到目光。从缝隙里，从阴影里。他们在看他。看这个从死亡中归来的怪物。。火焰在风中摇曳，投下跳动不安的影子。中央清理出了一片空地。波文·马尔锡、艾里莎·索恩等人被带了出来，手脚戴着镣铐。他们看起来糟糕透了——脸色发青，头发蓬乱，衣衫单薄。冰牢的寒冷刻在他们脸上。但他们站直了身体，试图保持尊严。。几十个，也许一百个。他们站在火把光圈之外的黑暗里，沉默着。没有人说话。只有风声，还有火把燃烧的噼啪声。。白灵无声地跟在他脚边，白色的皮毛在黑暗中像一团移动的雪。红袍女梅丽珊卓站在国王塔的台阶上，居高临下，红宝石在黑暗中发出稳定的红光。。波文·马尔锡，总务长，那张圆胖的脸现在凹陷下去，但眼睛里有顽固的愤怒。艾里莎·索恩，骑士出身，昂着头，嘴角带着冷笑。奥赛尔·亚威克，首席工匠，低着头，盯着地面。还有那个瑟恩女人，她叫……戴蕊丝。对。她瞪着他，野性的眼睛里只有恨意。“琼恩·雪诺，”艾里莎·索恩率先开口，声音因寒冷而发颤，但清晰响亮，“或者不管你是什么东西。你要审判我们？凭哪条法律？你放弃了守夜人的黑袍，你打算把长城交给野人，你——安静。”琼恩说。他的声音不大，但穿透了风声。那粗粝的、非人的音质让所有人都静了下来。连艾里莎·索恩也闭上了嘴。，直到离他们只有一臂之遥。他能闻到他们身上的气味——恐惧的酸味，冰牢的霉味，还有旧血的铁锈味。他自己的血。
“你们杀了我。”他说。陈述事实，没有愤怒。“四把刀。在雪地里。我死了。”
波文·马尔锡舔了舔干裂的嘴唇。“我们……我们是为了守夜人。你背叛了誓言。”
“谁给了你们审判总司令的权力？”琼恩问。“誓言里哪一条说，兄弟可以**兄弟，如果他认为对方错了？”
“当总司令危害兄弟会时——”奥赛尔·亚威克抬起头，声音虚弱。
“谁来判断危害？”琼恩打断他。“你？索恩？还是你们所有人？”他的目光扫过周围黑暗中的影子。“如果每个兄弟都凭自己的判断来决定谁该死，那守夜人是什么？一群互相割喉的**？”
无人回答。只有风声呜咽。
琼恩的手按在长爪的剑柄上。皮革包裹的柄很凉。“守夜人法规很清楚。**兄弟，**。**总司令，**。”他停顿了一下。“但守夜人正在死亡。我们人数太少，而冬天已经到来。长城之外有死亡，长城之内也有死亡。我们需要每一把剑，每一双手，即使这双手曾经沾过我的血。”
波文·马尔锡的眼中闪过一丝希望。艾里莎·索恩皱起眉，怀疑着。
琼恩转向那个瑟恩女人，戴蕊丝。“你不是守夜人。你不受我们的法规约束。但你在我给予庇护的地方**了我。按照野人的方式，你有权复仇吗？为了曼斯·雷德？为了瑟恩人？”
戴蕊丝啐了一口。唾沫落在琼恩脚前的雪地上，很快冻结。“我恨你。我恨所有乌鸦。你们都应该死。”
“也许。”琼恩说。他抽出了长爪。
瓦雷利亚钢在火把光下泛着暗沉的波纹，像冻结的烟。剑刃没有反射火焰，反而似乎吸收了光线，显得更暗、更冷。人群骚动起来。纱丁和忠诚的兄弟握紧了武器。
但琼恩没有走向戴蕊丝。他走向了艾里莎·索恩。
索恩骑士昂起头。“要杀就杀，雪诺。但记住，你杀的是一个比你更像骑士的人
长爪的剑锋抵上了艾里莎·索恩的喉咙。冰冷的钢铁触到皮肤，索恩抽搐了一下，但没有退缩。他的眼睛在火光下像两颗黑色的燧石。
“你一直叫我‘雪诺’，”琼恩说，声音平静得可怕。“好像那是某种诅咒。好像我的名字能证明我不配站在这里。”他稍稍用力，剑刃压进皮肤，一道细细的血线渗了出来，在寒冷的空气中迅速凝结。“我的父亲是艾德·史塔克。他教导我，判人**者必须亲自动手。你判了我**，索恩。但你没有动手。你让其他人替你捅刀子。”
索恩的喉结滚动了一下。“我——”
“闭嘴。”琼恩打断他。他的目光扫向其他人。“你们四个。波文·马尔锡。奥赛尔·亚威克。阿尔夫·卡斯特。还有你，”他看向那个瑟恩女人，“戴蕊丝。你们每人捅了一刀。我感到了三刀。**刀……太冷了，感觉不到。”他顿了顿，让寂静渗入每个人的骨髓。“现在，守夜人需要每一个能拿剑的人。但守夜人不能有**兄弟的人站在队伍里。所以，选择吧。”
他收回长爪，后退一步。剑尖垂向地面，但随时可以扬起。
“决斗，”琼恩说。“一对一。你们四个中的任何一个。赢了我，你们就自由离开，去南方，去长城之外，随便哪里。输了……”他没有说完。
波文·马尔锡的脸在火光下显得浮肿苍白。“这不公平。你拿着瓦雷利亚钢剑。你受过白灵的保护，现在又被红袍女用邪术唤醒。我们怎么打得过？”
“公平？”琼恩的声音里第一次透出一点类似情绪的东西，但那不是愤怒，而是某种更冷、更空洞的东西。“当四把刀刺进一个毫无防备的人时，公平在哪里？当你们在晚餐钟声里设下陷阱时，公平在哪里？”他摇摇头。“没有公平。只有选择。拿起剑，或者被吊死。选。”
阿尔夫·卡斯特——那个瘦高的游骑兵，曾是琼恩信任的人——啐了一口。“我选剑。”他抽出自己的长剑，一把普通的城堡锻造钢剑，剑身因使用而布满细痕。“我来。为了守夜人。”
“为了守夜人，”琼恩重复，语气平淡。“很好。”
人群向后退开，在火把圈出的刑场中央留出一片压实的雪地。梅丽珊卓站在阴影边缘，她的红袍像一道凝结的血痕。白灵无声地走到琼恩身边，冰原狼的眼中燃烧着金色的火焰。琼恩抬手，轻轻按了按它的颈毛。“不，”他低声道。“这次是我的。”
白灵退后一步，但目光从未离开那四个**者。
琼恩脱下厚重的毛皮斗篷，扔在雪地上。底下是黑色的皮革背心和锁子甲，心口位置有一道粗糙的缝补痕迹——那是刀口。他的动作有些僵硬，仿佛关节里灌满了冰。他双手握起长爪，剑尖指向阿尔夫·卡斯特。
卡斯特冲了过来。没有试探，没有花招，只有绝望的猛劈。琼恩格挡。瓦雷利亚钢与普通钢铁碰撞，发出尖锐的嘶鸣，溅起几点火星。卡斯特的力道很大，但笨拙。愤怒和恐惧让他失去了章法。琼恩向侧边滑步，靴子在雪地上摩擦出刺耳的声音。他回击，剑刃划向卡斯特的肋部，但被勉强挡住。
他们绕着圈子。呼吸在空气中凝成白雾。火把噼啪作响。琼恩能闻到卡斯特身上的气味——汗臭、陈年羊毛的膻味，还有恐惧的金属味。他自己的嘴里则有一股挥之不去的味道，像灰烬，像烧焦的肉，那是死亡的余味。梅丽珊卓的火焰在他血**留下的不是温暖，而是一种奇怪的、冰冷的灼烧感。
卡斯特再次进攻，高举长剑下劈。琼恩没有格挡。他向前踏了一步，用肩撞进卡斯特怀里。两人踉跄，卡斯特的剑砍空了，砸在雪地上。琼恩的左手抓住卡斯特握剑的手腕，右手的长爪剑柄狠狠砸在他的太阳穴上。骨头发出沉闷的碎裂声。卡斯特哼了一声，眼神涣散。琼恩推开他，在他倒下时，长爪的剑锋划过他的喉咙。
血喷涌而出，在雪地上洒开一片暗红的热汽。卡斯特抽搐着，手指抓**雪，然后不动了。血腥味浓烈起来，混合着**物突然释放的恶臭。
琼恩转过身，脸上溅了几点温热的血。他看向剩下的三人。“下一个。”
奥赛尔·亚威克颤抖着。这个曾经的工匠，如今的事务官，脸色灰败如死人。“我……我不会用剑。我不是战士。”
“你是**者，”琼恩说。“拿起武器，或者跪下。”
亚威克看了看波文·马尔锡，又看了看艾里莎·索恩。马尔锡避开了他的目光。索恩则死死盯着琼恩，眼中燃烧着纯粹的恨意。亚威克啜泣一声，从地上捡起阿尔夫·卡斯特的剑。剑在他手中沉重而不稳。
他冲向琼恩，动作滑稽而绝望。琼恩轻易地拨开他的剑，长爪刺穿了他的羊毛外套、下面的棉衬里，以及更下面的皮肉。剑刃进入时几乎没有阻力。亚威克瞪大了眼睛，低头看着从自己腹部露出的剑尖。琼恩抽回剑，亚威克跪倒在地，双手捂住伤口，鲜血从指缝间涌出。他向前扑倒，脸埋进雪里，发出一声长长的、湿漉漉的叹息，然后寂静。
现在只剩下两个了。
波文·马尔锡的呼吸粗重。他解开自己的斗篷，露出下面臃肿的身躯。他抽出的剑做工精良，剑柄镶银，是总司令的佩剑之一——他曾渴望的职位。“我没想到会这样，”他嘶声道。“我们只是想……拯救守夜人。从你手里。”
“守夜人不需要拯救，”琼恩说。“它需要生存。而你们夺走了它生存的机会。”他迈步向前，靴子踩在血染的雪地上，发出咯吱的声响。
马尔锡比卡斯特更谨慎。他摆出防守架势，剑尖微微上扬。琼恩试探性地刺击，被格开。马尔锡回敬一记横扫，琼恩后跳避开。他们交换了几**防，钢铁交击声在寂静的夜晚格外刺耳。马尔锡是个不错的战士，扎实，但缺乏灵气。他的动作沉重，每一次挥剑都带着全身的重量。
琼恩感到疲惫。不是肌肉的疲惫，而是更深层的东西。每一次呼吸，都像吸进了碎玻璃。每一次心跳，都迟缓而沉重，仿佛血液不再是温热的生命之液，而是浓稠的冰泥。但他不能停。
他诱使马尔锡深入进攻。当马尔锡猛刺向他曾经受伤的胸口时，琼恩没有完全避开。他让剑尖擦过锁子甲，带出一串火花和刺耳的摩擦声，同时自己的长爪划出一道弧线，砍在马尔锡的腿弯处。
皮革、肌肉、肌腱依次分开。马尔锡惨叫一声，单膝跪地。琼恩上前，踢飞他手中的剑。马尔锡仰面倒在雪地上，抱着血流如注的腿，脸因痛苦而扭曲。
“求求你，”他喘息道。“琼恩……总司令……我错了……饶了我……”
琼恩低头看着他。波文·马尔锡。总务长。一个为守夜人服务了三十年的男人。一个担心粮食储备、修补屋顶、计算箭矢数量的人。一个**了他的人。
“你捅了我一刀，”琼恩说。“在哪里？”
马尔锡的眼泪混着鼻涕流下来。“肚子……我捅了肚子……”
琼恩点点头。他举起长爪，剑尖向下，双手握柄，然后用力刺下。剑锋穿透羊毛外套，穿透层层脂肪和肌肉，穿透内脏，直到撞上脊椎。马尔锡的身体剧烈地弓起，然后瘫软。琼恩拔出剑，更多的血涌出，在雪地上形成一个不断扩大的深色水洼。
现在，只剩下艾里莎·索恩。
索恩一直站着没动。他的脸上没有任何表情，只有紧绷的下颌线和眼中的恨意。当琼恩看向他时，他抽出自己的剑——一把骑士的剑，做工精良，保养得当。
“你不给我选择，”索恩说。“你早就决定了。”
“是的，”琼恩承认。
“因为我是最后一个？因为你需要用一场‘公平’的决斗来结束这场**，好让你的良心过得去？”索恩的嘴角扯出一个讥讽的弧度。“但你还有良心吗，雪诺？红袍女把你从死亡里拉回来，但带回了什么？我听说被光之王复活的人会失去一部分自己。你还记得**妹的笑容吗？记得临冬城温泉的热气吗？还是说，你现在只是一具会动的**，胸口有个洞，里面装满灰烬？”
琼恩没有回答。他迈过波文·马尔锡的**，走向索恩。他的靴子踩在血泊边缘，发出黏腻的声音。空气冰冷刺鼻，混合着鲜血、粪便和即将熄灭的火把的烟味。远处，厨房的方向飘来一丝微弱的食物气味——可能是正在熬煮的稀粥，大麦、洋葱和一点咸肉的味道，平淡而寡淡，是守夜人日常的滋味。琼恩突然想起很久以前，在临冬城的大厅里，热腾腾的肉派、蜂蜜烤鸡、香料葡萄酒的香气。那些温暖的气味属于另一个生命，另一个叫琼恩·雪诺的男孩。
索恩进攻了。他的剑术精湛，迅捷而致命。琼恩格挡，反击，但索恩的步伐灵活，总能避开。剑刃相交，火星四溅。索恩的剑在长爪上留下几道新的刻痕，但瓦雷利亚钢毫发无损。琼恩感到索恩的力道，感受到他训练有素的肌肉记忆。这是一个真正的骑士，在比武场和战场上磨练过。
“你父亲是个叛徒，”索恩在又一次交击后嘶声道，试图扰乱他。“你也是。你身上流着叛徒的血。”
琼恩沉默地承受着攻击。他的动作越来越机械。索恩的话像远处的噪音，意义模糊。他记得艾德·史塔克的脸，记得他眼中的沉重。但他记得那种感觉吗？那种对父亲的敬爱，那种渴望证明自己的痛苦？它们似乎被一层冰隔开了，模糊而遥远。
索恩找到了一个破绽。他的剑刺向琼恩的脖颈。琼恩勉强侧头，剑尖擦过他的下颌，划开一道口子。血顺着脖子流下，温热，然后迅速变冷。疼痛很清晰，但很奇怪，它属于身体，不属于他。
琼恩反击。长爪以不可思议的速度挥出，不是砍，而是拍，用剑身平面狠狠砸在索恩的手腕上。骨头碎裂。索恩的剑脱手飞出，旋转着落在雪地里。索恩闷哼一声，抓住变形的手腕，脸色煞白。
琼恩没有停下。他上前一步，长爪的剑柄再次砸出，这次命中索恩的鼻梁。软骨碎裂，鲜血迸溅。索恩踉跄后退，绊到奥赛尔·亚威克的**，仰天倒下。
琼恩走到他身边，低头看着他。索恩的眼睛被血糊住，但他仍试图用未受伤的手去抓落在附近的剑。琼恩一脚踩住他的手腕。
“你一直恨我，”琼恩说，声音平静得像在陈述天气。“从我来到长城的那天起。”
索恩啐出一口血和碎牙。“你是个……私生子……傲慢的……小狼崽……以为规则不适用于你……”
“规则，”琼恩重复。他抬起脚，让索恩翻过身，面朝下趴在雪地里。然后，他单膝跪在索恩背上，用左手抓住他的头发，将他的头拉起。右手的长爪横在索恩的喉咙前。
“判人**者，”琼恩低语，声音轻得只有索恩能听到，“必须亲自动手。”
他拉动剑刃。
切割的感觉通过剑身传来，先是阻力，然后是顺畅。温热的液体喷溅在他的手套和袖子上。索恩的身体剧烈地抽搐了几下，然后瘫软。琼恩松开手，索恩的头颅歪向一边，眼睛睁着，望着黑暗的天空，瞳孔逐渐扩散。
琼恩站起来。他的膝盖有些发软。他环顾四周。四具**躺在血染的雪地上。火把的光芒摇曳不定，将影子拉长扭曲。守夜人的兄弟们沉默地看着，他们的脸在明暗之间像一群苍白的幽灵。纱丁的嘴微微张开。梅丽珊卓的红宝石在黑暗中发出微弱的光，她的脸隐藏在兜帽的阴影里，只有嘴唇抿成一条细线。
白灵走过来，巨大的头颅蹭了蹭琼恩的手。冰原狼的毛发温暖而真实。琼恩摸了摸它的耳朵，然后转向那个瑟恩女人，戴蕊丝。
她还被绑着，跪在雪地里。她的脸上没有恐惧，只有一种冰冷的、近乎轻蔑的平静。
琼恩走到她面前，长爪的剑尖滴着血。“你恨我，”他说。“你恨守夜人。你希望我们死。”
“是的，”戴蕊丝说，声音嘶哑。
“曼斯·雷德死了，”琼恩继续说。“你的瑟恩人，很多死了，很多在长城以南，在我的保护下。如果我吊死你，他们会怎么想？如果我放了你，你会拿起武器，带着更多野人来攻打长城吗？”
戴蕊丝没有回答。她只是看着他。
琼恩感到一种深沉的疲惫。不是身体的，而是灵魂的——如果他还拥有灵魂的话。他做出了判决，执行了**。正义得到了伸张。守夜人的法规得到了维护。但长城依然矗立，寒风依然呼啸，而敌人，所有的敌人，都在黑暗之中等待。
他收剑入鞘。皮革剑鞘吞没了染血的剑刃，发出轻微的摩擦声。
“解开她，”他对纱丁说。
纱丁愣了一下，然后迅速上前，用**割断戴蕊丝手腕上的绳索。戴蕊丝**发红的手腕，站起来，眼神依然充满怀疑。
“你可以离开，”琼恩说。“去南方，加入你的族人。或者留在长城，作为自由民，不是俘虏。但如果你再拿起武器对抗守夜人，我会杀了你。不是作为总司令，不是作为乌鸦。作为琼恩·雪诺。”
戴蕊丝盯着他看了很久。然后，她啐了一口——这次没有对准他，只是啐在旁边的雪地上。她转身，推开人群，消失在通往长城隧道的阴影中。没有人阻拦她。
琼恩转向剩下的守夜人兄弟。他们的目光躲闪，不敢与他对视。他看到了恐惧，看到了疑惑，也许还有一丝如释重负。**者死了。但总司令也死了，现在站在这里的是……别的东西。
“把**烧了，”琼恩说，声音在寂静中显得格外清晰。“清理血迹。然后，所有人去大厅。我们有事情要讨论。冬天来了，死亡随之而来。守夜人必须坚守。”
他转身，走向国王塔的方向。白灵跟在他身边。梅丽珊卓悄无声息地跟上，她的红袍在身后拖曳，像一道流血的伤口。
琼恩没有回头。他能感觉到背后的目光，沉重如冰。他能闻到空气中的血腥，浓烈得盖过了所有其他气味。他能尝到自己嘴里的灰烬味，永恒而冰冷。
在他的胸膛里，那颗缓慢跳动的心脏周围，只有寒意。