第3章
斥候------------------------------------------ 入营，秋。佑安十六岁，佑平十六岁。，驻地在都城以西四十里的青石岭。。新兵营的木屋虽简陋，好歹有墙有顶；斥候营的营地在山坳里，几顶帐篷散落在松林间，连个像样的栅栏都没有。，四十多岁，脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的刀疤，把左眼扯得比右眼低了一些，看着像永远在皱眉。“新来的？”赵老兵上下打量了佑安一眼，“公孙家的？是。”佑安说。“贵族子弟来斥候营，少见。”赵老兵转过身，往营地走，“跟上。”，跟在后面。山路不好走，昨夜的露水还没干，泥土又湿又滑。松针铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，像踩在什么活物身上。，七八顶帐篷散落在山坳里，中间一个火塘，余烬还在冒烟。几个老兵坐在帐篷口擦刀，看见佑安，只是抬了抬眼皮，没人说话。“那边是你的铺位。”赵老兵指了指最边上的一顶帐篷，“放下东西，去领装备。申时到校场集合，营主要见你。营主？”佑安问。“斥候营的营主，姓沈，叫沈静之。”赵老兵说，“你叔父打过招呼，让他关照你。但沈营主那个人，谁的面子都不给。你要是吃不了苦，趁早自己走，别等他撵你。”，放下行囊，去领装备。，佑安准时到了校场。
校场是营地后面的一块平地，四周用木桩围了一圈，地上夯得结结实实。场子中央竖着几根木桩，上面绑着草靶，靶心上插满了箭。
沈静之站在校场中央，背着手，看着远处。他三十来岁，中等身材，面容清瘦，穿着一件洗得发白的军袍，腰间挂着一把长刀。
“公孙佑安？”他转过身来。
“是。”佑安行了一个军礼。
沈静之没有回礼，只是看着他。那目光不像是看人，像是在看一件兵器——检查有没有裂纹，有没有锈迹。
“斥候营不养闲人。”沈静之说，“不管你姓什么，不管你叔父是谁。在这里，只看本事。”
“明白。”佑安说。
“明天开始，跟着赵老六出任务。他能带你三个月。三个月后，你能活下来，就留在斥候营。活不下来……”沈静之顿了顿，“你的抚恤金，会送到公孙府。”
说完，他转身走了。
佑安站在校场上，看着他的背影消失在松林间。风吹过树梢，松针沙沙作响，像无数人在窃窃私语。
他忽然想起佑平。
弟弟第一次上战场的时候，是不是也这样？站在陌生的营地里，面对陌生的人，不知道明天会怎样。
他攥紧了拳头，又松开。
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第二节 第一课
第二天天还没亮，赵老六就把佑安从帐篷里拽了出来。
“斥候的第一课，不是杀敌，是活命。”赵老六蹲在火塘边，用一根树枝拨弄着余烬，“你知道斥候和普通士兵最大的区别是什么吗？”
佑安想了想，说：“斥候要侦察敌情，普通士兵只管打仗。”
“不对。”赵老六把树枝扔进火塘，火星溅起来，在晨光中闪了一下就灭了，“普通士兵死了，有人顶上。斥候死了，情报就断了。情报断了，整个师都可能被包饺子。所以，你第一条命，不是你自己的，是师长的，是全军弟兄的。”
佑安没有说话。
“第二，你也不能太怕死。”赵老六站起来，拍了拍膝盖上的灰，“太怕死，就不敢靠近敌人，探不到真情报。不怕死也不行，死了就什么都没了。这个度，你自己把握。”
他说完，拿起靠在树边的一把弩，往肩上一扛。
“走吧。今天带你认认路。”
佑安跟着赵老六，沿着山脊往北走。天还没亮透，山间弥漫着雾气，松树的轮廓在雾中若隐若现，像一幅没干透的水墨画。脚下的路很窄，只能容一个人走，左边是山壁，右边是深谷，谷底有溪水声，听不太真切。
赵老六走得不快，但每一步都踩得很稳。佑安跟在后面，学着赵老六的样子落脚——脚掌先着地，再慢慢把重心移过去，这样走路没有声音。
“你叔父说你会兵法。”赵老六头也不回地说。
“略知一二。”佑安说。
“兵法在斥候这里没用。”赵老六说，“斥候不看兵法，看经验。什么地方能**，什么地方能设伏，什么地方能绕过去——这些书上没有，要靠腿走出来。”
他们走了大约一个时辰，在一处山崖边停下来。赵老六蹲下，指了指山下的河谷。
“看见那条河了吗？”
佑安顺着他手指的方向看去。河谷不宽，河水在晨光中泛着银白色的光，两岸是**的农田，田里的庄稼已经收了，只剩下光秃秃的茬子。
“那是温莎国骑兵常走的路。”赵老六说，“河床硬，马跑得快。上次他们就是从这儿过来的。”
“那我们为什么不在这儿设防？”佑安问。
“设防？”赵老六看了他一眼，“河谷两边的山，我们控制着。但山太大了，守不过来。温莎国的人不傻，他们不会走大路，专走这种小路。我们要做的，不是堵住所有的路，是知道他们从哪条路来。”
他从怀里掏出一张羊皮地图，摊在地上。地图上画满了线条和标记，有些地方被汗水浸得模糊了，但还能看清大概的轮廓。
“这是咱们斥候营画的地图。”赵老六指着上面的一些红点，“这些都是能走**路。你以为大雍的地图画的是山川河流？不是。大雍的地图，画的是人能走的路。斥候的任务，就是把这些路找出来，标清楚。”
佑安蹲下来，仔细看着那张地图。他忽然明白了一件事——打仗不是靠一腔热血，是靠这些看似琐碎的东西。一条路，一座山，一条河，甚至是一口井的位置，都可能决定一场战役的胜负。
“走吧。”赵老六把地图收起来，“天黑前要赶回去。斥候不在野外**，除非万不得已。”
佑安站起来，跟着赵老六往回走。
阳光已经出来了，雾气慢慢散去。山谷里的溪水声更清晰了，叮叮咚咚的，像是在唱歌。
他想起佑平说的那句话——“战场上，不是他死，就是你亡。”
那时候他觉得这句话很残酷。
现在他觉得，更残酷的是，你连敌人从哪里来都不知道。
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第三节 暗伤
佑安入伍后的第十天，收到了一封家书。
不是佑平写的，是王伯写的。王伯的字歪歪扭扭，但一笔一划都很用力，像是在跟纸较劲。
“大公子，府里一切安好。二公子上次回来，瘦了不少，但精神很好。他说他在军营里交了一个朋友，叫田七，是个实诚人。老奴已经把您上次托人带回来的银子收好了，等二公子下次回来，给他添置些东西。您在外面要照顾好自己，不要光顾着读书，忘了吃饭。王伯。”
佑安把信折好，塞进怀里。
他摸了**口——那里有一块玉佩，是父亲托人带回来的，叔父转交给他。玉佩不大，通体碧绿，温润如脂，贴着皮肤的地方已经捂热了。
他想给父亲写一封信。但提起笔，又不知道写什么。
父亲在北境统兵，已经有四年没回过家了。上一次见面，还是他十一岁那年，父亲匆匆回来住了三天，走的时候连招呼都没打。
佑安不怪父亲。
他只是在想，父亲知道自己入伍了吗？知道的话，会说什么？
也许什么都不会说。
父亲从来不是一个话多的人。
他把笔放下，吹灭了灯。
黑暗中，他听着帐篷外的风声。
风吹过松林，发出呜呜的声音，像有人在哭。
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**节 月下
战历，冬。佑安十六岁，佑平十六岁。
佑安入伍三个月后，兄弟俩第一次在军营外见面。
不是约好的，是碰巧。佑平所在的新兵营被调往青石岭附近执行任务，佑安听说了，跟赵老六请了半天假，骑马赶了过去。
他到的时候，佑平正蹲在溪边洗衣服。水很凉，佑平的手冻得通红，但他洗得很仔细，把领口袖口搓了又搓。
“佑平。”佑安叫了一声。
佑平抬起头，看见佑安，愣了一下，然后笑了。
“大哥？你怎么来了？”
“听说你们营在这边，过来看看。”佑安走过去，蹲在他旁边，“衣服让别人洗不行吗？”
“别人的衣服我帮他们洗，我的衣服他们帮我洗。”佑平说，“大家互相帮忙。”
佑安看着弟弟的手。那双手上全是茧子，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。
“你瘦了。”佑安说。
“没瘦，是结实了。”佑平攥起拳头，在佑安面前晃了晃，“你看，全是肌肉。”
佑安笑了笑，没有接话。
兄弟俩并肩坐在溪边，看着水流从脚边淌过。溪水很清，能看见底下的鹅卵石，圆的扁的，大大小小，被水流打磨得光滑发亮。
“大哥。”佑平忽然开口。
“嗯。”
“你说，爹现在在北境干什么呢？”
佑安想了想，说：“打仗。”
“我知道他在打仗。”佑平说，“我是说，他会不会有时候……想起我们？”
佑安沉默了一会儿。
他想起父亲上一次回来的样子。那是四年前的事了，父亲只住了三天，走的时候连招呼都没打。他站在门口，看着父亲的马车消失在巷口，心里空落落的。
“会的。”佑安说，“他是咱们爹。”
佑平捡起一块石头，扔进溪里。石头砸在水面上，溅起一朵水花，然后沉了下去，连个泡都没冒。
“大哥。”佑平说，“你说，爹会不会觉得对不起我们？”
佑安转过头，看着弟弟的侧脸。夕阳的余晖照在佑平脸上，把他的轮廓镀上了一层金边。
“不会。”佑安说，“爹不会想这些。他要操心的事太多了。”
“那你呢？”佑平问，“你会不会觉得对不起我？”
佑安张了张嘴，说不出话来。
他想起小时候，佑平摔倒了，他跑过去扶。佑平哭了，他帮他擦眼泪。佑平害怕了，他说“别怕，大哥在”。
可是后来呢？
后来他把弟弟从**斯那里拽回来，断了弟弟的修行路。后来他同意弟弟去参军，却没有跟父亲商量。后来他忙着读书、忙着族务、忙着应付叔父的差遣，连回信都越来越短。
“会。”佑安说。
佑平看着他，眼睛里有一种佑安看不懂的东西。
“你不用。”佑平说，“你是我大哥，你做什么都是为我好。”
佑安没有说话。
他知道，这句话不是真的。
但他没有拆穿。
兄弟俩在溪边坐了很久，直到太阳落山，天边只剩下一抹暗红色的余晖。
“我得回去了。”佑平站起来，拍了拍裤子上的土，“明天一早还要出操。”
“我送你。”佑安说。
“不用。”佑平笑了笑，“我又不是小孩子了。”
他走了几步，又回头看了佑安一眼。
“大哥，你也是。别光顾着读书，忘了吃饭。”
佑安点了点头。
佑平转身走了。暮色中，他的背影越来越小，越来越模糊，最后消失在松林的阴影里。
佑安站在原地，听着远处传来的马蹄声，渐渐远了。
风吹过溪面，水波荡漾，把最后一点天光揉碎了。
他蹲下来，把手伸进溪水里。水很凉，凉得刺骨。
他忽然想起，小时候佑平发烧，他守在床边，一夜没睡。天快亮的时候，佑平退了烧，迷迷糊糊地睁开眼，看了他一眼，又闭上了。
那时候他觉得，这辈子最重要的事，就是守着弟弟。
现在，弟弟已经不需要他守了。
他把手从水里抽出来，甩了甩，转身往回走。
月光很亮，把山路照得清清楚楚。
但他走得很慢，一步一步，像是在丈量什么。
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第五节 第一次任务
战历，冬末。佑安十六岁。
入伍四个月后，佑安迎来了第一次真正的斥候任务。
任务是去探查温莎国在北境以东的一个补给点。情报显示，那里囤积了大量粮草和军械，是温莎国北线部队的重要后勤基地。如果能摸清那里的****和补给路线，对大雍下一步的**行动至关重要。
赵老六带着佑安和另外两个斥候，一共四个人，趁夜出发。
“记住，只探不碰。”赵老六出发前反复叮嘱，“不管看到什么，都不要动手。我们的任务是带情报回去，不是杀敌。”
他们沿着山脊走了整整一夜。天快亮的时候，到了目标区域附近的一片密林。
赵老六让大家停下来，自己爬到一棵大树上，用望远镜观察了一会儿。
“补给点在前面的山谷里。”他下来说，“兵力不多，大概一个百人队，但警戒很严。外围有三道哨卡，每道哨卡至少有四个人。”
“我们能绕过去吗？”佑安问。
赵老六摇了摇头。“山谷只有一条路进去，两边都是悬崖。要靠近，只能从哨卡之间穿过去。”
他蹲下来，在地上画了一个简图，标出哨卡的大概位置和换岗时间。
“这是根据之前的情报推算的。但实际可能有出入。所以，我们分成两组。我和老赵走左边，你们俩走右边。不管哪一组被发现了，另一组立刻撤退，不许回头。”
佑安点了点头。
他和另一个叫刘大壮的斥候，从右边的山坡摸了下去。
夜很深，没有月亮，只有星星，冷冷地挂在头顶。林子里很暗，伸手不见五指，佑安只能凭感觉摸路。脚下是厚厚的落叶，踩上去沙沙响，每一声都像是在耳边炸开。
他们爬了很久，终于绕过了第一道哨卡。
佑安趴在地上，透过灌木丛的缝隙，看见第二道哨卡就在前面不远处。两个哨兵站在路中间，手里拿着长矛，其中一个在打哈欠。
“换岗时间快到了。”刘大壮在佑安耳边轻声说，“等他们换岗的时候，我们从左边绕过去。”
等了大约一刻钟，两个新哨兵从营房里走出来，和原来的两个换了班。交接的时候，四个哨兵站在一起，背对着佑安的方向。
“就是现在。”刘大壮推了佑安一把。
两人猫着腰，贴着山坡的阴影，快速通过了哨卡。
补给点就在前面。
佑安趴在一块大石头后面，借着营地的火光，看清了里面的情况。粮草垛堆得像小山一样高，旁边是十几个帐篷，帐篷前面停着几十辆马车。士兵不多，大概七八十个，大部分都在睡觉，只有几个巡逻的在营地里走动。
他默默地数着，把数字记在心里。粮草垛的数量、帐篷的数量、马车的数量、巡逻兵的路线……
“差不多了。”刘大壮拉了拉他的衣袖，“该撤了。”
他们原路返回，和赵老六汇合。
天快亮的时候，四个人回到了营地。
佑安把看到的情况一五一十地汇报给沈静之。沈静之听完，沉默了一会儿，说：“画出来。”
佑安趴在桌子上，把补给点的布局、****、巡逻路线，一点一点地画了出来。他的手有些抖——不是因为害怕，是因为累。整整一夜没睡，眼睛干涩得像进了沙子。
沈静之拿起地图，看了看，点了点头。
“不错。”他说，“回去休息吧。”
佑安走出营帐，天已经大亮了。阳光刺得他睁不开眼，他用手遮了一下，看见赵老六正坐在一棵松树下抽烟。
“干得不错，小子。”赵老六说，“第一次就能活着回来，不容易。”
佑安走过去，在他旁边坐下。
“赵叔。”他问，“你第一次出任务的时候，怕不怕？”
赵老六吐了一口烟，想了想，说：“怕。但不是怕死，是怕完不成任务。”
“为什么？”
“因为完不成任务，就会死更多人。”赵老六说，“你知道补给点那个情报，是谁探回来的吗？”
佑安摇了摇头。
“是老吴。我以前的搭档。”赵老六把烟袋在鞋底上磕了磕，“他探完那个补给点之后，回来的路上被发现了。温莎国的人追了他整整一天，他跑到河边，实在跑不动了，就把地图塞进嘴里，吞了下去。等我们找到他的时候，他身上中了七箭，已经凉透了。”
赵老六站起来，把烟袋别在腰间。
“他死了，但情报带回来了。后来我们用那个情报，端了温莎国三个补给点。”
他走了几步，又停下来。
“所以，小子。你活着回来，不是因为你命大，是因为老吴替你死了。”
佑安坐在树下，看着赵老六的背影消失在营帐后面。
风吹过松林，松针沙沙作响。
他低下头，看着自己的手。
手很干净，没有血。
但他知道，这双手迟早会沾上血。
不是敌人的血，是同袍的血。
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第六节 旧伤
战历，春。佑安十七岁，佑平十七岁。
佑安入伍已经半年了。
这半年里，他出了七八次任务，每次都活着回来了。赵老六说他“命硬”，沈静之说他“沉稳”，但佑安自己知道，他能活下来，靠的不是命硬，不是沉稳，是小心。
小心到每一步都踩在赵老六踩过的地方，每一眼都看清了敌人的位置才敢动，每一次撤退都算好了退路才敢前进。
他不敢死。
不是因为怕死，是因为死了就没人替老吴、替那些把命搭在战场上的人，把仗打完了。
这一天，佑安收到了一封家书。
不是佑平写的，是王伯写的。王伯说，二公子最近瘦了很多，回来的时候脸色不太好，问他怎么了，他说没事。但王伯觉得有事，让佑安有空去看看佑平。
佑安把信折好，塞进怀里。
他去找赵老六请假。
“又请假？”赵老六看了他一眼，“你小子入伍半年，请了三次假了。”
“我弟弟身体不好。”佑安说。
赵老六沉默了一会儿，说：“去吧。明天天黑前回来。”
佑安骑马赶到佑平的营地时，已经是下午了。
佑平正坐在营房门口，手里拿着一把刀，在磨。他磨得很用力，刀刃在磨石上发出刺耳的声音。
“佑平。”佑安叫了一声。
佑平抬起头，看见佑安，笑了笑。但那笑容很勉强，像是在应付什么。
“大哥，你怎么来了？”
“王伯说你脸色不好。”佑安走过去，蹲在他面前，“你怎么了？”
“没事。”佑平低下头，继续磨刀，“就是没睡好。”
“佑平。”
“真的没事。”佑平的声音忽然高了起来，然后又压了下去，“大哥，你别问了。”
佑安没有说话，只是坐在他旁边。
营房前面是一片空地，空地上长满了杂草，草已经枯了，黄黄的，被风吹得东倒西歪。远处有几个新兵在练刀，喊杀声一阵一阵的，像是从很远的地方传来的。
“大哥。”佑平忽然开口。
“嗯。”
“你说，人为什么会死？”
佑安转过头，看着佑平。佑平没有看他，低着头，盯着手里的刀。
“我不知道。”佑安说。
“我知道。”佑平说，“人死了，是因为不够强。如果够强，就不会死。”
佑安沉默了一会儿，说：“那你觉得，你够强了吗？”
佑平没有回答。
他把刀插回鞘里，站起来，拍了拍裤子上的土。
“大哥，你回去吧。我没事。”
“佑平。”
“真的没事。”佑平转过身，看着佑安，笑了笑，“我就是……有点想家了。”
佑安站起来，伸手想拍拍弟弟的肩膀。佑平没有躲，但也没有回应。
“那我走了。”佑安说。
“嗯。”
佑安转身走了几步，又停下来。
“佑平。”
“嗯。”
“不管发生什么，你还有我。”
佑平没有说话。
佑安骑马离开的时候，回头看了一眼。佑平还站在营房门口，手里握着那把刀，像一尊雕像。
风吹过空地，枯草沙沙作响。
佑安转过头，不再看。
他不知道，弟弟的心里，已经开始裂开一道缝。
那道缝，会在很多年后，裂成一道他永远无法填补的伤口。
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第三章完
校场是营地后面的一块平地，四周用木桩围了一圈，地上夯得结结实实。场子中央竖着几根木桩，上面绑着草靶，靶心上插满了箭。
沈静之站在校场中央，背着手，看着远处。他三十来岁，中等身材，面容清瘦，穿着一件洗得发白的军袍，腰间挂着一把长刀。
“公孙佑安？”他转过身来。
“是。”佑安行了一个军礼。
沈静之没有回礼，只是看着他。那目光不像是看人，像是在看一件兵器——检查有没有裂纹，有没有锈迹。
“斥候营不养闲人。”沈静之说，“不管你姓什么，不管你叔父是谁。在这里，只看本事。”
“明白。”佑安说。
“明天开始，跟着赵老六出任务。他能带你三个月。三个月后，你能活下来，就留在斥候营。活不下来……”沈静之顿了顿，“你的抚恤金，会送到公孙府。”
说完，他转身走了。
佑安站在校场上，看着他的背影消失在松林间。风吹过树梢，松针沙沙作响，像无数人在窃窃私语。
他忽然想起佑平。
弟弟第一次上战场的时候，是不是也这样？站在陌生的营地里，面对陌生的人，不知道明天会怎样。
他攥紧了拳头，又松开。
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第二节 第一课
第二天天还没亮，赵老六就把佑安从帐篷里拽了出来。
“斥候的第一课，不是杀敌，是活命。”赵老六蹲在火塘边，用一根树枝拨弄着余烬，“你知道斥候和普通士兵最大的区别是什么吗？”
佑安想了想，说：“斥候要侦察敌情，普通士兵只管打仗。”
“不对。”赵老六把树枝扔进火塘，火星溅起来，在晨光中闪了一下就灭了，“普通士兵死了，有人顶上。斥候死了，情报就断了。情报断了，整个师都可能被包饺子。所以，你第一条命，不是你自己的，是师长的，是全军弟兄的。”
佑安没有说话。
“第二，你也不能太怕死。”赵老六站起来，拍了拍膝盖上的灰，“太怕死，就不敢靠近敌人，探不到真情报。不怕死也不行，死了就什么都没了。这个度，你自己把握。”
他说完，拿起靠在树边的一把弩，往肩上一扛。
“走吧。今天带你认认路。”
佑安跟着赵老六，沿着山脊往北走。天还没亮透，山间弥漫着雾气，松树的轮廓在雾中若隐若现，像一幅没干透的水墨画。脚下的路很窄，只能容一个人走，左边是山壁，右边是深谷，谷底有溪水声，听不太真切。
赵老六走得不快，但每一步都踩得很稳。佑安跟在后面，学着赵老六的样子落脚——脚掌先着地，再慢慢把重心移过去，这样走路没有声音。
“你叔父说你会兵法。”赵老六头也不回地说。
“略知一二。”佑安说。
“兵法在斥候这里没用。”赵老六说，“斥候不看兵法，看经验。什么地方能**，什么地方能设伏，什么地方能绕过去——这些书上没有，要靠腿走出来。”
他们走了大约一个时辰，在一处山崖边停下来。赵老六蹲下，指了指山下的河谷。
“看见那条河了吗？”
佑安顺着他手指的方向看去。河谷不宽，河水在晨光中泛着银白色的光，两岸是**的农田，田里的庄稼已经收了，只剩下光秃秃的茬子。
“那是温莎国骑兵常走的路。”赵老六说，“河床硬，马跑得快。上次他们就是从这儿过来的。”
“那我们为什么不在这儿设防？”佑安问。
“设防？”赵老六看了他一眼，“河谷两边的山，我们控制着。但山太大了，守不过来。温莎国的人不傻，他们不会走大路，专走这种小路。我们要做的，不是堵住所有的路，是知道他们从哪条路来。”
他从怀里掏出一张羊皮地图，摊在地上。地图上画满了线条和标记，有些地方被汗水浸得模糊了，但还能看清大概的轮廓。
“这是咱们斥候营画的地图。”赵老六指着上面的一些红点，“这些都是能走**路。你以为大雍的地图画的是山川河流？不是。大雍的地图，画的是人能走的路。斥候的任务，就是把这些路找出来，标清楚。”
佑安蹲下来，仔细看着那张地图。他忽然明白了一件事——打仗不是靠一腔热血，是靠这些看似琐碎的东西。一条路，一座山，一条河，甚至是一口井的位置，都可能决定一场战役的胜负。
“走吧。”赵老六把地图收起来，“天黑前要赶回去。斥候不在野外**，除非万不得已。”
佑安站起来，跟着赵老六往回走。
阳光已经出来了，雾气慢慢散去。山谷里的溪水声更清晰了，叮叮咚咚的，像是在唱歌。
他想起佑平说的那句话——“战场上，不是他死，就是你亡。”
那时候他觉得这句话很残酷。
现在他觉得，更残酷的是，你连敌人从哪里来都不知道。
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第三节 暗伤
佑安入伍后的第十天，收到了一封家书。
不是佑平写的，是王伯写的。王伯的字歪歪扭扭，但一笔一划都很用力，像是在跟纸较劲。
“大公子，府里一切安好。二公子上次回来，瘦了不少，但精神很好。他说他在军营里交了一个朋友，叫田七，是个实诚人。老奴已经把您上次托人带回来的银子收好了，等二公子下次回来，给他添置些东西。您在外面要照顾好自己，不要光顾着读书，忘了吃饭。王伯。”
佑安把信折好，塞进怀里。
他摸了**口——那里有一块玉佩，是父亲托人带回来的，叔父转交给他。玉佩不大，通体碧绿，温润如脂，贴着皮肤的地方已经捂热了。
他想给父亲写一封信。但提起笔，又不知道写什么。
父亲在北境统兵，已经有四年没回过家了。上一次见面，还是他十一岁那年，父亲匆匆回来住了三天，走的时候连招呼都没打。
佑安不怪父亲。
他只是在想，父亲知道自己入伍了吗？知道的话，会说什么？
也许什么都不会说。
父亲从来不是一个话多的人。
他把笔放下，吹灭了灯。
黑暗中，他听着帐篷外的风声。
风吹过松林，发出呜呜的声音，像有人在哭。
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**节 月下
战历，冬。佑安十六岁，佑平十六岁。
佑安入伍三个月后，兄弟俩第一次在军营外见面。
不是约好的，是碰巧。佑平所在的新兵营被调往青石岭附近执行任务，佑安听说了，跟赵老六请了半天假，骑马赶了过去。
他到的时候，佑平正蹲在溪边洗衣服。水很凉，佑平的手冻得通红，但他洗得很仔细，把领口袖口搓了又搓。
“佑平。”佑安叫了一声。
佑平抬起头，看见佑安，愣了一下，然后笑了。
“大哥？你怎么来了？”
“听说你们营在这边，过来看看。”佑安走过去，蹲在他旁边，“衣服让别人洗不行吗？”
“别人的衣服我帮他们洗，我的衣服他们帮我洗。”佑平说，“大家互相帮忙。”
佑安看着弟弟的手。那双手上全是茧子，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。
“你瘦了。”佑安说。
“没瘦，是结实了。”佑平攥起拳头，在佑安面前晃了晃，“你看，全是肌肉。”
佑安笑了笑，没有接话。
兄弟俩并肩坐在溪边，看着水流从脚边淌过。溪水很清，能看见底下的鹅卵石，圆的扁的，大大小小，被水流打磨得光滑发亮。
“大哥。”佑平忽然开口。
“嗯。”
“你说，爹现在在北境干什么呢？”
佑安想了想，说：“打仗。”
“我知道他在打仗。”佑平说，“我是说，他会不会有时候……想起我们？”
佑安沉默了一会儿。
他想起父亲上一次回来的样子。那是四年前的事了，父亲只住了三天，走的时候连招呼都没打。他站在门口，看着父亲的马车消失在巷口，心里空落落的。
“会的。”佑安说，“他是咱们爹。”
佑平捡起一块石头，扔进溪里。石头砸在水面上，溅起一朵水花，然后沉了下去，连个泡都没冒。
“大哥。”佑平说，“你说，爹会不会觉得对不起我们？”
佑安转过头，看着弟弟的侧脸。夕阳的余晖照在佑平脸上，把他的轮廓镀上了一层金边。
“不会。”佑安说，“爹不会想这些。他要操心的事太多了。”
“那你呢？”佑平问，“你会不会觉得对不起我？”
佑安张了张嘴，说不出话来。
他想起小时候，佑平摔倒了，他跑过去扶。佑平哭了，他帮他擦眼泪。佑平害怕了，他说“别怕，大哥在”。
可是后来呢？
后来他把弟弟从**斯那里拽回来，断了弟弟的修行路。后来他同意弟弟去参军，却没有跟父亲商量。后来他忙着读书、忙着族务、忙着应付叔父的差遣，连回信都越来越短。
“会。”佑安说。
佑平看着他，眼睛里有一种佑安看不懂的东西。
“你不用。”佑平说，“你是我大哥，你做什么都是为我好。”
佑安没有说话。
他知道，这句话不是真的。
但他没有拆穿。
兄弟俩在溪边坐了很久，直到太阳落山，天边只剩下一抹暗红色的余晖。
“我得回去了。”佑平站起来，拍了拍裤子上的土，“明天一早还要出操。”
“我送你。”佑安说。
“不用。”佑平笑了笑，“我又不是小孩子了。”
他走了几步，又回头看了佑安一眼。
“大哥，你也是。别光顾着读书，忘了吃饭。”
佑安点了点头。
佑平转身走了。暮色中，他的背影越来越小，越来越模糊，最后消失在松林的阴影里。
佑安站在原地，听着远处传来的马蹄声，渐渐远了。
风吹过溪面，水波荡漾，把最后一点天光揉碎了。
他蹲下来，把手伸进溪水里。水很凉，凉得刺骨。
他忽然想起，小时候佑平发烧，他守在床边，一夜没睡。天快亮的时候，佑平退了烧，迷迷糊糊地睁开眼，看了他一眼，又闭上了。
那时候他觉得，这辈子最重要的事，就是守着弟弟。
现在，弟弟已经不需要他守了。
他把手从水里抽出来，甩了甩，转身往回走。
月光很亮，把山路照得清清楚楚。
但他走得很慢，一步一步，像是在丈量什么。
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第五节 第一次任务
战历，冬末。佑安十六岁。
入伍四个月后，佑安迎来了第一次真正的斥候任务。
任务是去探查温莎国在北境以东的一个补给点。情报显示，那里囤积了大量粮草和军械，是温莎国北线部队的重要后勤基地。如果能摸清那里的****和补给路线，对大雍下一步的**行动至关重要。
赵老六带着佑安和另外两个斥候，一共四个人，趁夜出发。
“记住，只探不碰。”赵老六出发前反复叮嘱，“不管看到什么，都不要动手。我们的任务是带情报回去，不是杀敌。”
他们沿着山脊走了整整一夜。天快亮的时候，到了目标区域附近的一片密林。
赵老六让大家停下来，自己爬到一棵大树上，用望远镜观察了一会儿。
“补给点在前面的山谷里。”他下来说，“兵力不多，大概一个百人队，但警戒很严。外围有三道哨卡，每道哨卡至少有四个人。”
“我们能绕过去吗？”佑安问。
赵老六摇了摇头。“山谷只有一条路进去，两边都是悬崖。要靠近，只能从哨卡之间穿过去。”
他蹲下来，在地上画了一个简图，标出哨卡的大概位置和换岗时间。
“这是根据之前的情报推算的。但实际可能有出入。所以，我们分成两组。我和老赵走左边，你们俩走右边。不管哪一组被发现了，另一组立刻撤退，不许回头。”
佑安点了点头。
他和另一个叫刘大壮的斥候，从右边的山坡摸了下去。
夜很深，没有月亮，只有星星，冷冷地挂在头顶。林子里很暗，伸手不见五指，佑安只能凭感觉摸路。脚下是厚厚的落叶，踩上去沙沙响，每一声都像是在耳边炸开。
他们爬了很久，终于绕过了第一道哨卡。
佑安趴在地上，透过灌木丛的缝隙，看见第二道哨卡就在前面不远处。两个哨兵站在路中间，手里拿着长矛，其中一个在打哈欠。
“换岗时间快到了。”刘大壮在佑安耳边轻声说，“等他们换岗的时候，我们从左边绕过去。”
等了大约一刻钟，两个新哨兵从营房里走出来，和原来的两个换了班。交接的时候，四个哨兵站在一起，背对着佑安的方向。
“就是现在。”刘大壮推了佑安一把。
两人猫着腰，贴着山坡的阴影，快速通过了哨卡。
补给点就在前面。
佑安趴在一块大石头后面，借着营地的火光，看清了里面的情况。粮草垛堆得像小山一样高，旁边是十几个帐篷，帐篷前面停着几十辆马车。士兵不多，大概七八十个，大部分都在睡觉，只有几个巡逻的在营地里走动。
他默默地数着，把数字记在心里。粮草垛的数量、帐篷的数量、马车的数量、巡逻兵的路线……
“差不多了。”刘大壮拉了拉他的衣袖，“该撤了。”
他们原路返回，和赵老六汇合。
天快亮的时候，四个人回到了营地。
佑安把看到的情况一五一十地汇报给沈静之。沈静之听完，沉默了一会儿，说：“画出来。”
佑安趴在桌子上，把补给点的布局、****、巡逻路线，一点一点地画了出来。他的手有些抖——不是因为害怕，是因为累。整整一夜没睡，眼睛干涩得像进了沙子。
沈静之拿起地图，看了看，点了点头。
“不错。”他说，“回去休息吧。”
佑安走出营帐，天已经大亮了。阳光刺得他睁不开眼，他用手遮了一下，看见赵老六正坐在一棵松树下抽烟。
“干得不错，小子。”赵老六说，“第一次就能活着回来，不容易。”
佑安走过去，在他旁边坐下。
“赵叔。”他问，“你第一次出任务的时候，怕不怕？”
赵老六吐了一口烟，想了想，说：“怕。但不是怕死，是怕完不成任务。”
“为什么？”
“因为完不成任务，就会死更多人。”赵老六说，“你知道补给点那个情报，是谁探回来的吗？”
佑安摇了摇头。
“是老吴。我以前的搭档。”赵老六把烟袋在鞋底上磕了磕，“他探完那个补给点之后，回来的路上被发现了。温莎国的人追了他整整一天，他跑到河边，实在跑不动了，就把地图塞进嘴里，吞了下去。等我们找到他的时候，他身上中了七箭，已经凉透了。”
赵老六站起来，把烟袋别在腰间。
“他死了，但情报带回来了。后来我们用那个情报，端了温莎国三个补给点。”
他走了几步，又停下来。
“所以，小子。你活着回来，不是因为你命大，是因为老吴替你死了。”
佑安坐在树下，看着赵老六的背影消失在营帐后面。
风吹过松林，松针沙沙作响。
他低下头，看着自己的手。
手很干净，没有血。
但他知道，这双手迟早会沾上血。
不是敌人的血，是同袍的血。
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第六节 旧伤
战历，春。佑安十七岁，佑平十七岁。
佑安入伍已经半年了。
这半年里，他出了七八次任务，每次都活着回来了。赵老六说他“命硬”，沈静之说他“沉稳”，但佑安自己知道，他能活下来，靠的不是命硬，不是沉稳，是小心。
小心到每一步都踩在赵老六踩过的地方，每一眼都看清了敌人的位置才敢动，每一次撤退都算好了退路才敢前进。
他不敢死。
不是因为怕死，是因为死了就没人替老吴、替那些把命搭在战场上的人，把仗打完了。
这一天，佑安收到了一封家书。
不是佑平写的，是王伯写的。王伯说，二公子最近瘦了很多，回来的时候脸色不太好，问他怎么了，他说没事。但王伯觉得有事，让佑安有空去看看佑平。
佑安把信折好，塞进怀里。
他去找赵老六请假。
“又请假？”赵老六看了他一眼，“你小子入伍半年，请了三次假了。”
“我弟弟身体不好。”佑安说。
赵老六沉默了一会儿，说：“去吧。明天天黑前回来。”
佑安骑马赶到佑平的营地时，已经是下午了。
佑平正坐在营房门口，手里拿着一把刀，在磨。他磨得很用力，刀刃在磨石上发出刺耳的声音。
“佑平。”佑安叫了一声。
佑平抬起头，看见佑安，笑了笑。但那笑容很勉强，像是在应付什么。
“大哥，你怎么来了？”
“王伯说你脸色不好。”佑安走过去，蹲在他面前，“你怎么了？”
“没事。”佑平低下头，继续磨刀，“就是没睡好。”
“佑平。”
“真的没事。”佑平的声音忽然高了起来，然后又压了下去，“大哥，你别问了。”
佑安没有说话，只是坐在他旁边。
营房前面是一片空地，空地上长满了杂草，草已经枯了，黄黄的，被风吹得东倒西歪。远处有几个新兵在练刀，喊杀声一阵一阵的，像是从很远的地方传来的。
“大哥。”佑平忽然开口。
“嗯。”
“你说，人为什么会死？”
佑安转过头，看着佑平。佑平没有看他，低着头，盯着手里的刀。
“我不知道。”佑安说。
“我知道。”佑平说，“人死了，是因为不够强。如果够强，就不会死。”
佑安沉默了一会儿，说：“那你觉得，你够强了吗？”
佑平没有回答。
他把刀插回鞘里，站起来，拍了拍裤子上的土。
“大哥，你回去吧。我没事。”
“佑平。”
“真的没事。”佑平转过身，看着佑安，笑了笑，“我就是……有点想家了。”
佑安站起来，伸手想拍拍弟弟的肩膀。佑平没有躲，但也没有回应。
“那我走了。”佑安说。
“嗯。”
佑安转身走了几步，又停下来。
“佑平。”
“嗯。”
“不管发生什么，你还有我。”
佑平没有说话。
佑安骑马离开的时候，回头看了一眼。佑平还站在营房门口，手里握着那把刀，像一尊雕像。
风吹过空地，枯草沙沙作响。
佑安转过头，不再看。
他不知道，弟弟的心里，已经开始裂开一道缝。
那道缝，会在很多年后，裂成一道他永远无法填补的伤口。
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第三章完
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