第4章

特训------------------------------------------。，从城南请来了一位姓周的举人。周举人四十来岁，屡试不第，索性绝了科举的念头，专心教书。他面相刻板，说话慢条斯理，据说他手底下出过七个童生、两个秀才，在京城教书圈里算是有口皆碑。，笑容满面：“周先生，这位就是我哥，沈锦安。人笨了点，底子差了点儿，您多担待。”，上下打量了沈锦安一眼，神色平静：“底子差不怕，怕的是不用功。”，手里还攥着那本《论语》，紧张得手指都在发抖，但脸上努力维持着“我是个正经读书人”的表情。，忍住没拆穿。“那就有劳先生了。”她行了个礼，转身往外走。，她用只有两个人能听见的声音说了一句：“好好学。这个月买肉的钱都花给你请先生了。”。，是因为他知道——他妹妹心疼钱，比心疼他还心疼。他不能让钱打了水漂。，周举人先摸底。“《论语》第一篇，背来听听。”，开口：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”，他小心翼翼地看了一眼周举人。：“第二篇。”
沈锦安的嘴唇抖了抖：“……其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与？”
周举人的表情终于有了一丝松动：“第三篇。”
“巧言令色，鲜矣仁。”
“**篇。”
沈锦安卡住了。
他张了张嘴，脑子里像是被人倒了一盆浆糊，“吾日三省吾身”这几个字在嘴边转了七八圈，愣是没出来。
书房里安静得能听见院子里麻雀扑腾翅膀的声音。
周举人等了片刻，叹了口气，翻开面前的簿子，在第一页写下了四个字：基础为零。
沈锦安看到那四个字的时候，眼圈一下子就红了。
但他忍住了。因为妹妹说了，先生很贵，不能把先生气走。
沈锦书没有走远。她站在书房外面的廊下，假装在看院子里的海棠树，耳朵却竖得比兔子还直。
听到周举人那声叹息，她的心也跟着往下沉了沉。
青禾凑过来，小声说：“小姐，少爷好像……不太行啊。”
“你闭嘴。”沈锦书没好气地说。
“哦。”
沈锦书又站了一会儿，确定书房里重新响起了周举人讲课的声音，这才转身走了。
她边走边想：就算是一块木头，她也要把它雕出花来。
不，她哥不是木头。木头至少还能烧火。
她哥是……算了，不想了，想多了头疼。
接下来的日子，沈锦安进入了地狱模式。
每天卯时起床，辰时到申时上课，酉时到亥时温书。周举人给他排的课表比沈锦书的账本还厚，密密麻麻写满了每一天的任务：背书、习字、做文章，一个不落。
沈锦安第一天就扛不住了。
不是因为懒，是因为真的不会。
周举人让他写一篇两百字的策论，题目是“论君子与小人之别”。沈锦安坐在书桌前磨了半个时辰的墨，又发了半个时辰的呆，最后在本子上写了八个字：“君子是好的，小人是坏的。”
写完自己都觉得丢人，又划掉了。
周举人来看的时候，看到的是满纸被划掉的墨团，和角落里一行小字：“先生，我真的不会。”
周举人沉默了很久，然后把策论的要求从两百字改成了五十字。
沈锦安写了三天，终于凑出了五十个字。其中四十八个是周举人一句一句教的，剩下两个是他自己加的——“谢谢”。
周举人看着那两个字，不知道该气还是该笑。
沈锦书每天回家第一件事，就是去书房看哥哥的进度。
第一天，沈锦安在哭。
第二天，沈锦安在哭。
第三天，还在哭。
**天，沈锦书终于忍不住了，推门进去，叉着腰站在书桌前：“哥，你到底在哭什么？”
沈锦安抬起头，眼眶红红的，鼻涕一把泪一把：“我没哭……我就是……眼睛进了沙子……”
“屋里哪来的沙子？”
沈锦安指了指窗户：“窗子没关……”
沈锦书看了一眼窗户——关得严严实实。
她深吸一口气，告诉自己：这是你亲哥，不能打。
“哥，你要是真觉得太难，就算了。”她的语气忽然软了下来，“我不逼你。你不想读书就不读了，咱们想别的办法。”
沈锦安愣了一下，擦了擦眼泪：“什么别的办法？”
沈锦书想了想：“要不……你去侯府当侍卫？天天能见到郡主，还能挣份月钱。”
沈锦安的表情凝固了：“我……当侍卫？”
“你虽然读书不行，但长得还行。往那一站，也是个门面。”
“……妹妹，你是认真的吗？”
沈锦书看着他，忽然气笑了：“不是。我就是想看看你会不会当真。”
沈锦安沉默了片刻，然后低下头，重新拿起笔：“我还是读书吧。”
“不哭了？”
“不哭了。”
沈锦书转身往外走，走到门口的时候，听见身后传来沈锦安小声的嘀咕：“当侍卫……亏她想得出来……”
其实他心里想了一会儿可行性，但一想起妹妹刚才的表情，又瞬间蔫了。
沈锦书嘴角弯了弯，脚步轻快地走了。
半个月后，沈锦安终于背完了《论语》前五篇。
虽然磕磕巴巴，但好歹能完整背下来了。
周举人破天荒地夸了一句：“有进步。”
沈锦安高兴得差点又哭了，但想起妹妹那句“不哭了”，硬生生把眼泪憋了回去。
晚上吃饭的时候，他难得没有哭丧着脸，反而带着点小得意跟沈锦书说：“妹妹，我今天被先生夸了。”
沈锦书正在喝汤，头都没抬：“夸你什么？”
“夸我有进步。”
“哦。那今天的策论写完了吗？”
沈锦安的笑容僵住了。
沈锦书放下汤碗，看着他：“写完了再得意。”
沈锦安乖乖闭嘴，低头扒饭。
沈夫人坐在一旁，看着兄妹俩的互动，忍不住叹了口气。她夹了一块***放到沈锦安碗里，又夹了一块放到沈锦书碗里，嘴里念叨着：“你们两个啊，一个太要强，一个太……算了，吃饭，吃饭。”
沈锦书看了她娘一眼，没说话。
她心里明白，她娘嘴上不说，其实比谁都心疼他们兄妹俩。只是心疼的方式不一样——心疼她，是唠叨。心疼哥哥，是***。
与此同时，镇北侯府。
萧衍这几天一直在留意沈家的动静。
他派出去的人回来禀报：沈锦安请了先生，每天在家读书，没有再蹲墙根。
萧衍听完，面无表情地点了点头。
心里却有一丝说不清的情绪。
那个废物，居然真的开始读书了？
他想起沈锦书在醉仙楼说的话——“我哥这个人，我最了解。他吃不得一点苦。”
可现在看来，那个吃不得苦的人，好像也不是完全吃不了苦。
萧衍把这个念头甩了出去，继续批公文。
他不信沈锦安能考上。一个连《论语》都背不全的人，明年想过府试？做梦。
但他又隐隐希望沈锦安能考上。
不是因为看好他，是因为萧棠。
那天萧棠说“等他过了府试，你带我去见他”的时候，眼里的光，比院子里的海棠花还亮。
萧衍不知道自己是从什么时候开始，从一个坚决反对的人，变成了一个……不太坚决反对的人。
也许是从沈锦书那句话说出口的时候——“**妹喜欢他。”
也许更早。
萧衍摇了摇头，不再想了。
萧棠这几天心情很好。
好到冬青都觉得不对劲。
“郡主，您今**动把药喝了。”
“是吗？我没注意。”萧棠笑眯眯的，把手里的绣绷翻了个面，上面的海棠花已经绣了大半。
冬青小心翼翼地问：“您是不是……在想沈公子？”
萧棠的脸微微一红，但没有否认：“他最近在读书呢。”
“您怎么知道？”
“哥哥说的。”
冬青愣了一下：“侯爷说的？”
“他以为他没说，”萧棠低下头，嘴角弯弯的，“但他每次从外面回来，都会在书房里坐很久。我让管家打听了一下，原来他派人去盯着沈家了。”
冬青彻底懵了：“侯爷他……盯着沈家？”
“嗯。”萧棠放下绣绷，托着下巴，眼睛亮晶晶的，“他不是在找茬，他是在……嗯，怎么说呢，在确认什么吧。”
“确认什么？”
“确认锦安哥哥是不是真的在努力呀。”萧棠笑了，“哥哥这个人，嘴上最硬，心最软。他要是真的不同意，早就把人打跑了，哪还用得着扣人家的货？”
冬青张了张嘴，想说点什么，但看着郡主那副胸有成竹的样子，又把嘴闭上了。
她突然觉得，这个家里最聪明的人，可能不是侯爷。
是郡主。