第4章

破局------------------------------------------，坏消息就传回来了。：皇庄工程所需的木料在运往工地的途中被劫了。三千根松木，价值八千两银子，一夜之间不翼而飞。押运的差役被打伤了十几个，为首的管事被人打断了腿。：年羹尧在皇庄周边招募灾民，刚开始还算顺利，但三天前忽然有人在灾民中散布谣言，说四阿哥办皇庄不是真的为了赈灾，而是要把灾民当苦力使唤，干完活不但不给钱，还要把他们的户籍迁到皇庄上，世代为奴。。原本已经应募的灾民跑了一大半，剩下的人也人心惶惶，干活磨洋工。有几个带头的甚至跑到工地上去闹事，把刚搭起来的工棚给拆了。：有人在朝堂上**胤禛，说他假借赈灾之名，行敛财之实，皇庄工程尚未开工就已经花了二十万两银子，这是“靡费国帑，欺君罔上”。，名叫郭瑗。此人一向以“直言敢谏”闻名，但胤禛查过他的底细——他是八阿哥胤禩的门人。，环环相扣，配合得天衣无缝。。，把三份文书摊在桌面上，逐一细看。，手里捧着一杯热茶，没有出声打扰。她已经学会了在他思考的时候保持安静，等他想好了再说。，胤禛抬起头，嘴角勾了一下。“有意思。”他说。：“爷想到法子了？不算什么法子，只是把局面看清楚了一些。”胤禛用手指点着第一份文书，“木料被劫，八千两的损失，说大不大，说小不小。但有意思的是，这批木料是从谁手里买的？”：“是……直隶的‘永昌号’？”
“对。永昌号的东家姓李，**的女儿嫁给了八爷府上管家的儿子。”胤禛的语气很平淡，像是在说一件微不足道的小事，“也就是说，我花钱从八弟的人手里买木料，然后八弟的人把我的木料劫走了。里外里，他赚了两笔——卖木料的钱他拿了，劫走的木料他还能再卖一次。”
云舒倒吸一口凉气：“这……这不是明抢吗？”
“是明抢，但你抓不到把柄。”胤禛说，“木料是在路上被劫的，劫匪是谁？不知道。永昌号是正经做生意，一手交钱一手交货，挑不出毛病。至于八弟——他自始至终没有露过面，你凭什么说是他干的？”
云舒咬了咬唇：“那灾民闹事呢？”
“更简单。”胤禛说，“灾民要的是什么？是吃饱饭，是活下去。有人告诉他们，跟着四阿哥干会**，那他们当然不干了。这不是因为他们信了谣言，而是因为他们本来就活不下去，经不起任何风险。”
他顿了顿，目光落在第三份文书上：“至于**——那是朝堂上的事，只要皇阿玛不点头，御史说再多也没用。而皇阿玛现在不会点头，因为他还没看到结果。在结果出来之前，他不会轻易否定我，也不会轻易支持我。他要的是——观望。”
云舒听得很认真，眉头蹙着：“那爷打算怎么办？”
胤禛站起身，走到窗边。
窗外，银杏树的叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。
“木料的事，让年羹尧去查。”他说，“劫匪不可能凭空消失，八千两银子的木料，总要有个去处。让他在直隶地面上翻，翻出来就抓，翻不出来就继续翻。”
“灾民的事，”他转过身来，看着云舒，“我需要你帮忙。”
云舒微微一愣：“我？”
“对。”胤禛说，“灾民不信我，是因为我是皇子，离他们太远了。但他们会信一个——一个亲自到工地上去给他们送粮送衣、替他们包扎伤口、跟他们说‘别怕，有我’的人。”
他直视着云舒的眼睛：“我想让你去皇庄。”
书房里安静了几秒钟。
云舒没有立刻回答。她低下头，看着自己放在膝上的手，沉默了一会儿。
“爷，”她抬起头，眼中有一丝不确定，“臣……我真的能行吗？我从来没有做过这种事。”
“你行的。”胤禛说。“你比我更懂得怎么让人安心。”
云舒怔怔地看着他，然后眼眶红了。
“好，”她说，声音发颤，但很坚定，“我去。”
胤禛走到她面前，蹲下身，和她平视。
“到了那边，注意安全。”他说，“年羹尧会派人保护你。有什么事，第一时间传信给我。”
云舒点了点头，抬手飞快地擦了一下眼角。
“爷，”她忽然问，“你就不怕我坏事吗？”
胤禛看着她，嘴角弯了一下。
“你是我见过最聪明的人之一，”他说，“你要是能坏事，那这个世界上就没有能成事的人了。”
云舒的脸腾地红了。
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三天后，云舒带着二十个护卫、十车粮食和药材，出发前往直隶皇庄。
胤禛站在府门口，目送她的马车消失在长街尽头。
十三阿哥胤祥不知什么时候站到了他身边。
“四哥，”胤祥挠了挠头，“你真让四嫂去那种地方？工地上全是灾民，又脏又乱的……”
“所以她才更应该去。”胤禛收回目光，转身往回走。
胤祥跟上来，压低声音：“四哥，我听说八哥那边又在搞小动作。皇阿玛今天在乾清宫问了户部的事，赵申乔说你查的账有问题，要重新核查。”
胤禛脚步未停：“让他查。”
“可是……”
“十三弟，”胤禛忽然停下脚步，转过身来，“你知道做生意最重要的一条原则是什么吗？”
胤祥一愣：“什么？”
“不要跟对手在你擅长的领域里打仗。”胤禛说，“赵申乔想在账目上跟我斗，那是他的选择。但我不会在账目上跟他斗。”
“那你打算……”
“我打算让他连仗都打不起来。”
胤祥一脸茫然，但看胤禛的表情，知道他不打算再解释了，只好把满肚子的疑问咽了回去。
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皇庄工地上，年羹尧已经急得嘴上起了燎泡。
三千根木料被劫，工程停摆。灾民跑了一大半，剩下的人也出工不出力。巡抚衙门那边催着他开工，户部那边催着他报进度，八爷党的人还在背后煽风点火——他现在就像是被架在火上烤。
就在他焦头烂额的时候，手下来报：四福晋到了。
年羹尧差点以为自己听错了。
他匆匆赶到营地门口，果然看到一队人马缓缓驶来。打头的是四贝勒府的护卫，中间是一辆青帷马车，后面跟着十几辆大车，上面装满了粮食和药材。
马车停稳，帘子掀开，云舒从车上下来。
她今天穿着窄袖的青色棉袍，头上没有戴任何首饰，只简单挽了个髻。和京城里那个端庄矜持的四福晋完全不一样。
“年大人，”云舒微微颔首，声音不大但很清楚，“四爷让我来帮衬几日。工程上的事还是你说了算，我只管灾民的安抚。”
年羹尧连忙行礼：“福晋亲自前来，奴才感激不尽！只是这里条件简陋，怕委屈了福晋……”
“灾民们住得，我也住得。”云舒打断了他，“年大人，先带我去看看灾民吧。”
年羹尧愣了一下，随即侧身让路：“福晋请。”
营地里搭了几十顶帐篷，住着三百多个应募的灾民。大多数是老弱妇孺，青壮年已经跑得差不多了。
云舒走进去的时候，帐篷里弥漫着一股酸臭味。地上铺着稻草，稻草上躺着人，面黄肌瘦，目光呆滞。
她蹲下身，在一个老妇人面前停下来。
“大娘，”她轻声问，“你哪里不舒服？”
老妇人抬起浑浊的眼睛看了她一眼，没有说话。
云舒伸出手，轻轻摸了摸她的额头——滚烫。
“发烧了。”她回头对身后的侍女说，“把药材拿来，熬些退烧的汤药。”
侍女应声去了。
云舒又站起来，走到另一个帐篷里。一个五六岁的孩子缩在角落里，瘦得只剩一把骨头，一双大眼睛惊恐地看着她。
她蹲下来，从袖中掏出一块桂花糕——出发前她让厨房连夜做的，用油纸包着，揣了一包在身上。
“吃吧，”她把桂花糕递过去，“甜的。”
孩子犹豫了一下，伸手接过，狼吞虎咽地塞进嘴里。
云舒看着他吃，眼眶微微泛红。
这一天，她走了十几个帐篷，看了几十个病人，发了上百块点心。她没有说什么大道理，没有替胤禛解释什么“以工代赈”的良苦用心。她只是做了一件事——
让这些灾民感觉到，有人在乎他们。
到了傍晚，消息开始在营地里传开。
“听说来的那个女的，是四阿哥的福晋。”
“四福晋？她怎么来了？”
“不知道，但她刚才给了我家娃一块糕，桂花味的，可甜了。”
“她还给我娘把了脉，说让熬药喝。”
“你说……四阿哥是不是真的不是来害咱们的？”
“不知道。但他要是坏人，能让自己媳妇来这种地方？”
议论声在暮色中此起彼伏。
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与此同时，京城。
胤禩坐在书房里，面前摆着一份刚从皇庄送来的密报。
他看完之后，眉头微微皱了一下。
胤禟凑过来看了一眼：“四嫂去皇庄了？一个女人去那种地方，四哥这是急疯了吧？”
“不是急疯了，”胤禩放下密报，语气有些复杂，“是比我想的更难对付。”
“什么意思？”
“他派自己的福晋去安抚灾民，”胤禩说，“这说明他算准了灾民不信他，但会信一个‘亲自到场的皇妃’。而且，”他顿了顿，“一个女人出现在那种地方，比任何说教都有用。灾民们会想——四阿哥连自己的老婆都舍得派来，说明他是真的在乎这件事。”
胤禟撇了撇嘴：“那咱们怎么办？再放些谣言？”
“没用了。”胤禩摇了摇头，“谣言只能煽动一时，一旦灾民亲眼看到四福晋在那里，谣言就不攻自破了。他这一步棋，走得比我想的稳。”
书房里沉默了片刻。
“木料的事呢？”胤禟又问，“那批木料还在咱们手上，要不要尽快出手？”
胤禩没有立刻回答。
他站起身，走到窗前，望着外面漆黑的夜色。
“不急。”他缓缓开口，“木料的事只是个引子，真正的杀招，不在这里。”
“在哪里？”
胤禩转过身来，嘴角浮起一个意味深长的微笑。
“在朝堂上。”
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