第5章
:不死川实弥------------------------------------------“翎之呼吸 壹之型 羽刃破空！” ，刀如振翅飞鸟般骤然扬起。霖兮单臂轻展，腰腹沉劲带动肩臂流转，刀刃同步划出一道连贯、飘逸却锋锐至极的弧线，刃风裹挟着晨间微凉的山风，没有一丝多余的声势，只留下一道极轻极锐的破空声，如鹰翎穿云，直取前方丈许外的木桩靶心。“唰——”，霖兮没有收刀卸力，反而借着斩击的反劲身形骤然腾跃而起，绵长的气息没有一丝中断，反而顺着腾跃的势头再度铺开，如飞鸟振翼乘风而起。“翎之呼吸 贰之型——振翼流风！”，刀如飞鸟展翼般朝着身侧大幅度振扬，她的身躯在空中随刃风旋动翻转，以腰腹为轴，带动肩臂划出两道圆融舒展、却藏着无尽锋锐的弧斩。第一道弧斩落下时，凝滞的晨雾被刃风搅成细碎的涡旋，第二道弧斩紧随而至，两道刃势首尾相接，没有一丝空隙，风势顺着刀刃翻涌席卷，化作连绵不绝的细密羽毛刃流，朝着前方数根并排的木桩席卷而去。，那些碗口粗的硬木桩，被羽毛刃流层层扫过，先是外层树皮被齐齐削落，紧接着坚实的木质被细密的刃风层层剖开，断口处如被无数翎羽反复划过，留下细密却深透的痕迹，却没有一丝崩裂的碎木飞溅。漫天被晨露打湿的落叶卷入刃流，瞬间被切成了比蝉翼还薄的碎片，随着刃风的余势悠悠飘落，像下了一场细碎的白羽雨。，双脚稳稳踩在微湿的泥土上，刀缓缓收于身侧，气息只是微微起伏，依旧匀净绵长。方才两道弧斩腾跃旋身，她的身形始终稳如乘风的飞鸟，没有一丝失衡，连衣角都只顺着刃风轻轻翻飞，不见一丝慌乱。，她身形再度腾跃，气息没有一丝中断，反而顺着脚步的腾跃骤然收束，整个人的锋芒尽数敛于刀中。“翎之呼吸 叁之型——掠空疾羽！”，她的身形骤然化作一道淡白流光，刀紧紧收拢于腰侧，如飞鸟敛翼般将气息压到极致，没有一丝外泄。借着身形辗转腾挪，整个人便如白羽破空般向前飞掠，速度快到只剩朦胧残影，连朝阳投下的光影都追不上她的身形，唯有晨雾被她的身影劈开一道细痕，又在她掠过后缓缓合拢。，她收于腰侧的刀骤然舒展斩出，一道纤细却迅猛的刃痕直追而去，只听“铮”的两声锐响接连落下，庭院尽头悬挂的两枚铜钱，被刀刃精准从方孔正中劈成两半，落地时还在微微震颤，切口平整得如同量着尺划出来的一般。，气息只是微微一滞便再度调匀，连脚步都没有一丝踉跄。数十米的突进与瞬斩，她全程气息凝而不散，将“轻盈如羽，疾劲如风，避无可避”的精髓发挥得淋漓尽致。，手腕翻转间，气息再度在体内高速流转，从方才的极致迅疾，化作了连绵不绝的密集锐劲。“翎之呼吸 肆之型——千羽乱舞！”
清喝声落，她的手腕以肉眼难辨的速度高速震颤，刀在身前高速旋舞。刀光如漫天飞羽倾泻而下，密集无死角的连续斩击瞬间在她身前铺开，每一刀都轻盈却锋锐刺骨，刃风交织成密不透风的羽刃之幕，封锁了周身所有方位。
只听连绵不绝的“唰唰”声不绝于耳，庭院中被风卷起的碎石、落叶、花瓣，但凡靠近羽刃之幕的范围，瞬间便被细密的斩击撕成齑粉。水谷朝次郎随手拾起一把石子掷了过去，那些石子刚触碰到刃风，便在瞬间化作粉末，没有一颗能穿透这层密不透风的防御，更没有一颗能避开这无死角的攻势。
霖兮的身形在原地稳如磐石，唯有单臂与手腕高速舞动，气息随着每一次斩击均匀吐纳，没有一丝紊乱。直到最后一刀落下，漫天飞舞的刃影残影骤然收拢，她收刀而立，身前的地面上，只留下一层被斩得细碎的草木粉末，被风一吹，便悠悠散开。
气息稍定，她双脚画圆站定，气息陡然一转，从方才的狂放密集，化作了圆融内敛的流转之势，刀随着身形回旋，在空中划出层层叠叠的环形轨迹。
“翎之呼吸 伍之型——萦风！”
清喝声落，刀回旋斩出层层环形风轨，一先一后，一内一外，刃风在空中交织成不断收缩的束缚之涡，自四方朝着庭院中央那根最粗的木桩缠绕收拢。旋风如飞鸟回翼环锁，层层收紧、密不透风，木桩在涡旋中剧烈震颤，树皮被细密的刃风层层削落，却始终无法挣脱风轨的禁锢，哪怕是最细微的晃动，都被环形的刃风死死锁在原地。
直到风轨收至最紧的刹那，霖兮手腕一转，刀骤然收势，那道束缚之涡瞬间消散，只留下一根被削得**光滑、连一丝晃动都没有的木桩，静静立在原地。
她抬眼望向崖边的高台，朝阳正缓缓跃出山头，金光顺着崖壁铺下来，落在她的刀刃上。她身形骤然朝着数米高的石台跃去，几个腾跃便站定在高台边缘，周身的气息陡然下沉，从之前的圆融流转，化作了千钧凝聚的厚重之势。
“翎之呼吸·陆之型——垂云堕！”
清喝声裹挟着风势炸开，霖兮自高台上纵身跃下，刀势陡变，方才还轻盈如羽的刀刃，此刻竟裹挟着毁**地的千钧重压。如巨鸟垂翼俯冲，她的身形随着刀势下坠，整个人与刀刃融为一体，带着自上而下的雷霆之势，朝着地面的巨石猛力劈落。
“轰——！”
刀刃重重劈在巨石之上，没有一丝花俏，只有纯粹到极致的力量。坚硬的青石瞬间被劈出一道深达数寸的沟壑，碎石朝着四周飞溅，地面都跟着微微震颤。刃风裹挟着碎石席卷开来，连数米外的木桩，都被这股重压带来的冲击波震得轰然倒地。
霖兮单膝落地，刀撑在地面，气息微微粗重了几分，却很快调匀。她抬眼看向被劈开的巨石，紫眸里没有一丝怯意，只有愈发坚定的锋芒。
不等气息彻底平复，她反手将刀叉于身前，深吸一口气，周身的气息骤然变得飘忽不定，方才还凝实厚重的气息，此刻竟变得虚虚实实，让人摸不清她的真实位置。
“翎之呼吸·柒之型——逆羽迷踪！”
清喝声落下的瞬间，霖兮的身形骤然在原地炸开，化作无数道淡白色的虚影，在庭院中四散开来。每一道虚影都握着刀，每一道都有着与真身一模一样的气息，虚实难辨，让人根本分不清哪一道才是她的本体。
下一秒，无数道虚影同时动了，从四面八方朝着庭院中央仅剩的那根木桩斩去。前一道刃风刚至，后一道斩击已从另一侧袭来，上、下、左、右、前、后，三百六十度无死角的斩击接连落下，没有一丝空隙，根本无从闪避，也无从防御。
只听“咔嚓”一声巨响，那根碗口粗的木桩，在无数道虚影的连续斩击下，轰然碎裂成数十块，散落在庭院各处。而就在木桩碎裂的瞬间，所有的虚影骤然消散，霖兮的真身重新出现在原地，刀收于身侧，气息匀净，仿佛方才那漫天的虚影，从未出现过。
晨雾已彻底散去，朝阳铺满了整个庭院，金光落在她翻飞的衣角与紧握的刀柄上。她深吸一口气，双脚沉稳落地，刀缓缓收拢、贴护身侧，如同飞鸟落枝、垂羽静栖，周身气息尽数收敛，毫无锋芒外泄，连周遭的风都随着她的收势变得轻柔平缓。
她垂眸收稳刀，对着廊下的水谷朝次郎深深躬身，额前的碎发随着动作垂落，语气里带着几分认真，也藏着一丝对新招的不确定：“师傅，这是翎之呼吸的七之型，只是刚成型。”
水谷朝次郎缓步走下廊檐，靴底踩过满地碎裂的木片，发出细碎的轻响，却没有立刻开口。他先是走到那堆四分五裂的木桩前，蹲下身指尖捻起一块木屑，指腹抚过切口处细密的刃痕，又抬眼扫过整个庭院——从最开始被精准劈中靶心的木桩，到被振翼流风层层剖开的并排木柱，再到被垂翼天压劈出沟壑的青石，目光最终落回霖兮身上。
“思路是对的。”他率先开口，语气依旧是惯有的冷硬，却藏着一丝不易察觉的认可，“逆羽迷踪，以虚影惑敌，以多角度斩击封锁生路，恰好弥补了你身形纤细、正面刚猛不足的短板，也贴合翎之呼吸以灵破强的核心。鬼的身法灵活，自愈力强悍，正面硬拼难占上风，这种虚实难辨的招式，在缠斗里本就占优。”
他顿了顿，指尖将木屑捏在指间，话锋陡然一转，锐利的目光直直落在霖兮身上，开始一条条点出致命的缺陷：
“但这一招，现在只是个花架子，真上了藤袭山，遇到真正的恶鬼，不仅杀不了鬼，反而会把你自己的命搭进去。”
“第一，虚影与真身的气息太匀了。”他抬手将木屑掷在地上，语气沉了几分，“你为了做到虚实难辨，把每一道虚影的气息都调得和真身一模一样，看似天衣无缝，实则全是破绽。恶鬼的嗅觉、感知力是人类的数十倍，真正要斩出致命一击时，气息必然会凝聚于刀尖，杀意会跟着刃风走。你所有虚影都带着一模一样的气息，没有一丝杀意的侧重，反而会让敏锐的鬼瞬间识破——没有杀意的斩击，全是假的。”
“第二，轨迹太死，没有留变招的余地。”他迈步走到庭院中央，指着满地散落的木片，“你所有的虚影，都是从固定方位斩向木桩，角度、落位、斩击节奏全是你提前算好的，可鬼不会像木桩一样站在原地等你合围。一旦对方借着你的刃风突围，甚至反向突袭你的真身，你这些四散的虚影根本收不回来，气息衔接瞬间就会断，那时候就是你露破绽、被鬼反扑的死期。”
“第三，气息消耗太大，完全没考虑持久战。”他的目光落在霖兮握刀的手上，那里指尖正微微发颤，只是她自己强撑着没显露，“同时铺开数十道虚影，还要维持每一道的气息不溃散，对总呼吸量的消耗是寻常招式的数倍。刚才一招用完，你的气息看着匀净，实则已经虚了，指尖都在抖。藤袭山不是一对一的切磋，是要在恶鬼环伺的山林里熬七天，你这一招用两次，气息就见底了，到时候别说斩鬼，连跑都跑不掉。”
“最致命的一点，你忘了斩鬼的根本。”水谷朝次郎的声音陡然加重，带着不容置疑的严厉，“鬼杀队的呼吸法，所有的招式，最终目的都是斩首。你的逆羽迷踪，只有惑敌的虚影，只有分散的斩击，却没有最后锁定脖颈的致命一击。这些四散的刃风，哪怕把鬼的身体斩得再碎，只要没砍断脖子，它转眼就能自愈，你的所有招式，全是白费力气。”
一番话说完，庭院里静得只剩山间的风声。霖兮握着刀柄的手微微收紧，紫眸里的光暗了暗，却没有一丝不服气，只是再次躬身：“师傅，我记下了。”
廊下的文江看着这一幕，忍不住开口打圆场：“孩子刚琢磨出来的新招，已经很厉害了，你别这么凶巴巴的，一点情面都不留。”
水谷朝次郎回头瞪了她一眼，却没反驳，再转回头看向霖兮时，语气缓和了几分：“但这一招的底子很好，潜力足够。你要改的，不是招式的形，而是招式的意。虚影不是为了铺排场，是为了掩护真身的**；气息不是为了匀净好看，是为了收放自如；斩击不是为了四散开花，是为了最终那一刀斩首。”
他抬手抽出自己腰间的日轮刀，随手挥出一道残影，原地瞬间留下三道虚实难辨的影子，却在刹那间三道影子合而为一，一刀劈在身侧的青石上，切口平整利落，全程气息凝而不散，没有一丝多余的消耗。
“看清楚了，虚是为了实服务，散是为了聚铺垫。什么时候你的虚影散开时，真身的**已经锁死了鬼的脖子，这一招，才算真正成型。”
霖兮死死盯着师傅的动作，把每一个细节都刻在脑海里，重重点头，紫眸里重新燃起了光。几日后的清晨，鹰狩山的晨雾还未散尽，庭院里便已响起刀刃划破风层的锐响。
霖兮正对着新立的木桩，刀光起落间，虚影四散又骤然收拢，刃锋精准锁死木桩顶端，一刀落下，木茬齐齐飞溅，桩顶平整断落。廊下的水谷朝次郎看着这一幕，握着茶盏的手微微顿了顿，眼底掠过一丝不易察觉的赞许。
就在这时，一声尖利的鸦鸣划破晨雾，一道黑影扑棱着翅膀冲进庭院，正是匡近的鎹鸦五目香。它嘴里叼着一封封好的信，径直落在水谷朝次郎面前的栏杆上，抖了抖身上的露水，嚷嚷道：“信！匡近的急信！从邻县任务地送回来的！”
水谷朝次郎放下茶盏，伸手接过信，指尖拆开火漆封口，展开信纸扫了下去。他的眉头先是微微蹙起，随即又缓缓挑开，指节轻轻敲了敲信纸，原本没什么波澜的眼底，竟泛起了一丝难得的兴味，连握着信纸的手都微微紧了紧。
廊下的文江凑过来，语气里带着几分担忧：“怎么了？可是匡近执行任务出了什么事？”
“他没事，反倒给我找了件事做。”水谷朝次郎冷哼一声，语气里听不出责备，反倒藏着几分对徒弟眼光的认可，他把信纸递了过去，“这小子在外头执行任务，遇上了个硬骨头。”
文江接过信纸，逐字逐句看了下去，眉头也跟着一点点蹙起，末了忍不住叹了口气。信里写得清清楚楚，匡近在邻县追猎一只逃窜的恶鬼时，遇上了一个名叫不死川实弥的少年。少年家人被鬼残害，没受过任何剑士的教导，更不懂什么呼吸法，全凭着一身的蛮力和对鬼的恨意，还有一股子不要命的狠劲，独自一人满世界杀鬼。
最让匡近震惊的，是这少年竟能凭着对地形的把控、豁出性命的缠斗，硬生生把凶鬼死死困在废弃的宅院里，耗到日出东方，让阳光将鬼灰飞烟灭。匡近与他一同处理了另一窝藏在村落里的鬼，亲眼见他哪怕浑身是伤，也要将鬼制服，匡近思来想去，便擅自做主，将人引来了鹰狩山，信里再三恳求师傅，务必收下这个孩子。
文江放下信纸，眼眶微微发红，“小小年纪没了家人，就这么一个人跟鬼拼杀，能活到现在，得吃了多少苦。”
水谷朝次郎没说话，指尖在桌案上轻轻叩着，目光越过庭院，落在收刀而立的霖兮身上。少女正用布巾细细擦拭刀刃，白发束在脑后，身形纤细，早已褪去了初来时的怯懦与迷茫，周身沉淀着剑士独有的沉稳与锐劲。
“霖兮，过来。”水谷朝次郎开口唤道。
霖兮立刻收好转身，快步走到廊下，规规矩矩躬身行礼：“师傅。”
“匡近来信，给我引荐了个新弟子，名叫不死川实弥，明日一早就到山脚下的镇子。”水谷朝次郎将信里的事简要说了一遍，末了沉声道，“你准备东西下山去接人。”
她很快回过神，立刻挺直脊背，重重点头应下：“是，师傅。我现在就出发，明天定把人平安接上山。”
霖兮回身取了随身的布包，将刀稳妥佩在腰侧，同廊下的师母轻轻颔首示意，转身便踏入了山间晨雾之中。
下山的路她早已熟稔，脚步轻快而沉稳，顺着山道一路下行。林间偶有鸟鸣，风掠过松林沙沙作响，她一路并未多耽搁，不多时便走出了幽深山林，眼前豁然开朗。
山脚的镇子在晨光里渐渐苏醒，炊烟袅袅，街边已有摊贩支起摊子，人声渐渐热闹起来，与山上的清净截然不同。霖兮站在镇口，抬眼望了望往来的行人，确认自己已经抵达了镇上。
夕阳把镇子染成了暖金色，街边的摊贩陆续收摊，炊烟渐渐淡了，傍晚的风带着微凉的气息吹过街巷。
霖兮慢悠悠走在渐暗的街道上，正准备找个显眼的地方再等一会儿，目光忽然一凝。
街边冰凉的石阶上，坐着一个少年。
看上去不过十二三岁的年纪，一头乱蓬蓬、乱糟糟的白发毫无光泽，衣裳破旧不堪，布料磨得发脆，好几处都裂了口子，紧紧贴在身上。霖兮的视线顺着那单薄的身形移下去，瞬间顿住了——
那**在外的小臂、脖颈、甚至露出一截的小腿，布满了密密麻麻、深浅交错的疤痕。有的是陈旧的淡白色印子，有的还泛着暗红的新肉，纵横交错，像一道道狰狞的记号，无声地诉说着他经历过的苦难。
他就那么微微低着头，肩膀绷得很紧，周身散发着生人勿近的冷硬气息，与傍晚镇上温柔的烟火气格格不入，像一朵被遗弃在角落的、带着尖刺的野草。
霖兮放轻脚步，慢慢走到他身旁，在台阶边轻轻蹲下，侧过脸，声音轻而温和：
“你好，请问……”
话音还没完全落下，少年猛地回过头，眼神锐利又警惕，像被惊动的小兽。
视线落在霖兮脸上的那一刻，他整个人忽然一顿，原本紧绷的神情微微僵住，连带着攥紧的拳头都松了半分，一时竟忘了说话。
见他不答，霖兮又轻声问了一遍，语气依旧安稳有礼：
“请问你是不死川先生吗？”
少年这才猛地回过神，立即挺直了脊背，抿紧嘴唇，没说话，只是微微点了点头，眼底的戒备却悄悄松了几分。
霖兮见状，嘴角弯起一抹浅淡的笑意，继续说道：“匡近师兄已经跟你说过了吧？从今往后要留在这里学习，学习杀鬼，要开始对你进行严苛的训练了。我们一起住在藤鹰狩山，以后还请多多指教了。”
少年喉结动了动，声音沙哑，挤出两个字：
“好、好……”
霖兮缓缓站起身，拍了拍衣角的灰尘，朝着山间的方向抬步走去。走了几步，她停下脚步，回头看向仍坐在石阶上的少年，轻声道：
“走吧。”
天色早已彻底暗了下来，夜幕笼罩着整片山林，山风呼啸着卷过树梢，发出呜呜的声响，吹得人肌肤发紧。不死川实弥被冷风一吹，脸颊微微发凉，下意识缩了缩肩。而霖兮站在风里，身姿依旧稳当，显然早已习惯了山上的夜风寒凉。
霖兮望着漆黑的山林入口，轻声开口：
“我们今晚不能上山，要在这边过一夜。”
不死川实弥猛地抬起头，眼底闪过一丝错愕，声音依旧沙哑：
“在这里过一夜？”
“是。”霖兮轻轻点头，眼神认真，没有半分玩笑，
“你的第一个考验，就是在这座山里，独自熬过一夜。”
不死川实弥皱了皱眉，沙哑的声音里带着几分不屑与疑惑，低声道：
“就、就这么简单？”
霖兮看着他，眼神平静却格外认真，轻轻摇了摇头：
“别小看这一夜。山里夜里有冷风、有野兽，更有可能藏着游荡的恶鬼，你没有呼吸法，没有同伴，只能靠自己撑到天亮。这不是游戏，是师傅给你的第一个试炼——能熬过这一夜，你才有资格踏进鹰狩山，才有资格学斩鬼的本事。”
霖兮转身解下腰间的日轮刀，双手握着刀柄，稳稳递到实弥面前。
少年愣了一下，随即皱紧眉，下意识后退半步，声音带着点不易察觉的慌：“我、我拿这个？那你怎么办？”
霖兮看着他紧绷的侧脸，弯起唇角，眼里闪过一丝从容的笑意：“你放心，鬼抓不住我的。”
实弥盯着那把日轮刀，又看看霖兮从容的模样，沉默了几秒，还是伸手接了过去。
霖兮望着实弥，声音放得格外轻柔，像晚风拂过枝叶：“别担心，我会看着你的。”
话音刚落，她身形轻盈地跃起身，几下便落在了粗壮的树枝上，稳稳坐定，隐在夜色与树叶之间，只露出一双安静注视着下方的眼睛。
实弥仰头看了她一眼，没再说话，独自在森林边缘的空地上坐下。夜色越来越浓，山林里的风呼啸着刮过，吹得草木沙沙作响，凉意刺骨。可他只是微微蜷了蜷身子，依旧坐得笔直——这般露宿野外的夜晚，他早已熬过无数次，早就习惯了寒冷与黑暗。
时间一点点流逝，深夜彻底降临。
忽然，林间传来一阵诡异的、黏腻的脚步声，伴随着淡淡的腥气。
黑暗中，一双泛着绿光的眼睛缓缓亮起，一只身形扭曲的鬼，悄无声息地朝着实弥的方向，靠了过来。
霖兮在树上心头猛地一紧，指尖瞬间攥紧——竟然真的引来了鬼。
她下意识就要跃下去，可脚步刚动，又硬生生顿住。
不行……这是他的试炼，是他的第一道关。
树干被她指尖掐得发白，她压着满心的担心，压低声音却清晰地朝下面大喊：
“不死川！砍它的头！只有砍头才能**鬼！”
树下的实弥浑身一僵，握着刀的手都在发颤。
他从来没有用过刀，更不知道该怎么挥、怎么砍，只凭着一股狠劲死死盯着逼近的鬼，手臂僵硬得完全不听使唤。
那鬼似乎先察觉到了树上的气息，猛地放弃实弥，腥臭的利爪一扬，径直朝着霖兮扑了过去！
霖兮心头一沉，身无寸铁，只能在树枝间飞速腾跃躲闪。
树枝被鬼爪狠狠扫断，木屑飞溅，她借着夜风灵巧翻身，一次次险之又险地避开攻击，身影在夜色里来回飘忽。
实弥在下面看得瞳孔骤缩，握着刀的手越攥越紧，整个人都僵住了。
霖兮在树间腾挪，裙摆被狂风掀得翻飞，心跳瞬间冲到嗓子眼。她余光瞥见那只鬼正死死黏着自己，根本无法分身去帮实弥，当即压低嗓音，语气里带着前所未有的急促与慌张，朝下方大吼：
“不死川！你快跑！趁现在快跑！”
夜色里，那只鬼的利爪带着腥臭的风，只差一寸就要挠到她的发梢。霖兮借力荡到另一根树干上，回头死死盯着实弥，眼里满是催促：“别管我，赶紧逃到天亮！这是唯一的办法！”
就在恶鬼朝着霖兮扑去的刹那，它忽然猛地僵在半空，身体剧烈摇晃，脚步虚浮不稳，像突然烂醉如泥一般失去了平衡，压根没能靠近霖兮分毫。
霖兮在树枝上稳住身形，满心疑惑地向下望去，瞬间怔住了。
只见不死川实弥握紧日轮刀，狠狠划伤了自己的胳膊，鲜红的血顺着小臂一滴滴落在地上，浓烈的血腥味在夜风里迅速散开。
那只鬼像是被这气味冲得彻底昏沉，胡乱挥舞着爪子，却连站都站不稳。
实弥伤口的血不断往下淌，眼底翻涌着戾气与暴怒，冲着鬼嘶哑地嘶吼：
“你惹怒我了——**！”
他凭着一股不要命的狠劲冲上前，用尽全身力气挥起日轮刀，狠狠朝着鬼的脖子砍了下去。
一声轻响，鬼首滚落，身躯在夜色中渐渐化为灰烬。
霖兮蹲在树枝上彻底懵了，满眼都是不解——刚才还凶戾无比的鬼，怎么突然就摇摇晃晃、像烂醉了一样动弹不得。
来不及细想，她一眼瞥见实弥手臂上不断往下淌的鲜血，瞬间慌了神，立刻从树上轻盈跃下，快步冲到他面前。
“你在做什么？怎么把自己弄伤了！”
她急忙从衣襟里抽出随身携带的布条，蹲下身轻轻握住他受伤的胳膊，动作轻柔又慌乱地为他包扎止血。
实弥紧绷着身体，一言不发，只是垂着眼看着地面，耳尖却微微泛红。
包扎妥当后，两人在林间空地上面对面坐下，夜色安静得只能听见风声。
霖兮看着他，轻声开口：“刚才到底发生了什么？为什么那只鬼会突然变成那样？”
实弥沉默了很久，沙哑的声音才低低响起：
“我的血……不一样。鬼闻到之后，就会变得昏沉、站不稳，跟喝醉了一样。”
霖兮心头猛地一震，眼眶微微发热：
“所以你刚才是故意划伤自己，用你的血制住那只鬼？”
“不然还能怎么办。”实弥别过脸，声音硬邦邦的，“它要扑向你了。”
霖兮轻轻吸了口气，握住他没有受伤的手，眼神温柔又认真：
“实弥，就算这样，你也不可以再伤害自己了。我们以后一起好好修炼，学习呼吸法，练习用刀，你不用再靠伤害自己来战斗，我会陪着你一起变强。”
实弥愣了愣，看向霖兮认真的眼睛，喉结动了动，小声吐出几个字：
“……知道了。”
天快亮时，第一缕晨光穿透了云层，金色的光缕洒进了漆黑的山林。
实弥站起身，恭恭敬敬地将那把日轮刀递回给霖兮，眼底深处藏着一丝期待与倔强，声音还有些沙哑：
“我……这算通过考核了吧？”
霖兮接过刀，嘴角抑制不住地上扬，眼里闪着亮晶晶的光，用力点头，语气里满是雀跃：
“当然算！你做得特别好，走吧，我现在就带你去见师傅！”
两人一前一后，踏着清晨的露水，快步走向鹰狩山深处的道场。
推开门，水谷朝次郎正坐在道场中央，见两人进来，缓缓抬眼瞥了实弥一眼，淡淡问道：
“霖兮，你中途帮忙了吗？”
霖兮站在一旁，挺胸抬头，语气笃定：
“师傅，我没有帮忙，所有的一切都是他自己完成的。”
接着，她便把昨夜的经过一五一十地告诉了师傅，从初遇、鬼的出现，到实弥如何临危决断、斩落鬼首。
话音刚落，内室的门被轻轻推开，师娘文江走了出来。她一眼便瞥见了实弥身上破烂的衣裳和那几道狰狞的伤疤，脚步瞬间顿住，眼眶猛地一红，快步走上前。
“哎呀，这孩子怎么一身的伤……”
她心疼地拉住实弥的手，指尖触碰到他冰凉且粗糙的衣服，语气带着难掩的怜惜，不由分说地把他拉进了内室：
“快，快进来换身干净的衣服，你这身衣裳都破了，快脱下来。”
实弥还在愣神，师娘已经麻利地为他换上了一身整洁的队服。
与此同时，霖兮在厨房里忙前忙后，很快端来了一碗热气腾腾的食物，轻轻放在实弥面前，笑着柔声说：
“快趁热吃点东西垫垫肚子，昨天就没吃东西吧？”
众人都在忙活时，水谷朝次郎站在一旁，目光落在换好新衣、正局促捧着饭碗的实弥身上，原本一贯冷硬的眉眼松快了不少，那眼神里没有严厉，只有藏不住的认可与满意。
霖兮端着空碗走过来，顺着师傅的目光看去，忍不住小声笑道：
“师傅，我怎么觉得，您对实弥好像特别满意呀？”
水谷朝次郎立刻收回目光，又板回那张严肃的脸，轻咳一声，故作冷淡地哼了一声：
“不过是勉强通过试炼，离合格还差得远。”
清喝声落，她的手腕以肉眼难辨的速度高速震颤，刀在身前高速旋舞。刀光如漫天飞羽倾泻而下，密集无死角的连续斩击瞬间在她身前铺开，每一刀都轻盈却锋锐刺骨，刃风交织成密不透风的羽刃之幕，封锁了周身所有方位。
只听连绵不绝的“唰唰”声不绝于耳，庭院中被风卷起的碎石、落叶、花瓣，但凡靠近羽刃之幕的范围，瞬间便被细密的斩击撕成齑粉。水谷朝次郎随手拾起一把石子掷了过去，那些石子刚触碰到刃风，便在瞬间化作粉末，没有一颗能穿透这层密不透风的防御，更没有一颗能避开这无死角的攻势。
霖兮的身形在原地稳如磐石，唯有单臂与手腕高速舞动，气息随着每一次斩击均匀吐纳，没有一丝紊乱。直到最后一刀落下，漫天飞舞的刃影残影骤然收拢，她收刀而立，身前的地面上，只留下一层被斩得细碎的草木粉末，被风一吹，便悠悠散开。
气息稍定，她双脚画圆站定，气息陡然一转，从方才的狂放密集，化作了圆融内敛的流转之势，刀随着身形回旋，在空中划出层层叠叠的环形轨迹。
“翎之呼吸 伍之型——萦风！”
清喝声落，刀回旋斩出层层环形风轨，一先一后，一内一外，刃风在空中交织成不断收缩的束缚之涡，自四方朝着庭院中央那根最粗的木桩缠绕收拢。旋风如飞鸟回翼环锁，层层收紧、密不透风，木桩在涡旋中剧烈震颤，树皮被细密的刃风层层削落，却始终无法挣脱风轨的禁锢，哪怕是最细微的晃动，都被环形的刃风死死锁在原地。
直到风轨收至最紧的刹那，霖兮手腕一转，刀骤然收势，那道束缚之涡瞬间消散，只留下一根被削得**光滑、连一丝晃动都没有的木桩，静静立在原地。
她抬眼望向崖边的高台，朝阳正缓缓跃出山头，金光顺着崖壁铺下来，落在她的刀刃上。她身形骤然朝着数米高的石台跃去，几个腾跃便站定在高台边缘，周身的气息陡然下沉，从之前的圆融流转，化作了千钧凝聚的厚重之势。
“翎之呼吸·陆之型——垂云堕！”
清喝声裹挟着风势炸开，霖兮自高台上纵身跃下，刀势陡变，方才还轻盈如羽的刀刃，此刻竟裹挟着毁**地的千钧重压。如巨鸟垂翼俯冲，她的身形随着刀势下坠，整个人与刀刃融为一体，带着自上而下的雷霆之势，朝着地面的巨石猛力劈落。
“轰——！”
刀刃重重劈在巨石之上，没有一丝花俏，只有纯粹到极致的力量。坚硬的青石瞬间被劈出一道深达数寸的沟壑，碎石朝着四周飞溅，地面都跟着微微震颤。刃风裹挟着碎石席卷开来，连数米外的木桩，都被这股重压带来的冲击波震得轰然倒地。
霖兮单膝落地，刀撑在地面，气息微微粗重了几分，却很快调匀。她抬眼看向被劈开的巨石，紫眸里没有一丝怯意，只有愈发坚定的锋芒。
不等气息彻底平复，她反手将刀叉于身前，深吸一口气，周身的气息骤然变得飘忽不定，方才还凝实厚重的气息，此刻竟变得虚虚实实，让人摸不清她的真实位置。
“翎之呼吸·柒之型——逆羽迷踪！”
清喝声落下的瞬间，霖兮的身形骤然在原地炸开，化作无数道淡白色的虚影，在庭院中四散开来。每一道虚影都握着刀，每一道都有着与真身一模一样的气息，虚实难辨，让人根本分不清哪一道才是她的本体。
下一秒，无数道虚影同时动了，从四面八方朝着庭院中央仅剩的那根木桩斩去。前一道刃风刚至，后一道斩击已从另一侧袭来，上、下、左、右、前、后，三百六十度无死角的斩击接连落下，没有一丝空隙，根本无从闪避，也无从防御。
只听“咔嚓”一声巨响，那根碗口粗的木桩，在无数道虚影的连续斩击下，轰然碎裂成数十块，散落在庭院各处。而就在木桩碎裂的瞬间，所有的虚影骤然消散，霖兮的真身重新出现在原地，刀收于身侧，气息匀净，仿佛方才那漫天的虚影，从未出现过。
晨雾已彻底散去，朝阳铺满了整个庭院，金光落在她翻飞的衣角与紧握的刀柄上。她深吸一口气，双脚沉稳落地，刀缓缓收拢、贴护身侧，如同飞鸟落枝、垂羽静栖，周身气息尽数收敛，毫无锋芒外泄，连周遭的风都随着她的收势变得轻柔平缓。
她垂眸收稳刀，对着廊下的水谷朝次郎深深躬身，额前的碎发随着动作垂落，语气里带着几分认真，也藏着一丝对新招的不确定：“师傅，这是翎之呼吸的七之型，只是刚成型。”
水谷朝次郎缓步走下廊檐，靴底踩过满地碎裂的木片，发出细碎的轻响，却没有立刻开口。他先是走到那堆四分五裂的木桩前，蹲下身指尖捻起一块木屑，指腹抚过切口处细密的刃痕，又抬眼扫过整个庭院——从最开始被精准劈中靶心的木桩，到被振翼流风层层剖开的并排木柱，再到被垂翼天压劈出沟壑的青石，目光最终落回霖兮身上。
“思路是对的。”他率先开口，语气依旧是惯有的冷硬，却藏着一丝不易察觉的认可，“逆羽迷踪，以虚影惑敌，以多角度斩击封锁生路，恰好弥补了你身形纤细、正面刚猛不足的短板，也贴合翎之呼吸以灵破强的核心。鬼的身法灵活，自愈力强悍，正面硬拼难占上风，这种虚实难辨的招式，在缠斗里本就占优。”
他顿了顿，指尖将木屑捏在指间，话锋陡然一转，锐利的目光直直落在霖兮身上，开始一条条点出致命的缺陷：
“但这一招，现在只是个花架子，真上了藤袭山，遇到真正的恶鬼，不仅杀不了鬼，反而会把你自己的命搭进去。”
“第一，虚影与真身的气息太匀了。”他抬手将木屑掷在地上，语气沉了几分，“你为了做到虚实难辨，把每一道虚影的气息都调得和真身一模一样，看似天衣无缝，实则全是破绽。恶鬼的嗅觉、感知力是人类的数十倍，真正要斩出致命一击时，气息必然会凝聚于刀尖，杀意会跟着刃风走。你所有虚影都带着一模一样的气息，没有一丝杀意的侧重，反而会让敏锐的鬼瞬间识破——没有杀意的斩击，全是假的。”
“第二，轨迹太死，没有留变招的余地。”他迈步走到庭院中央，指着满地散落的木片，“你所有的虚影，都是从固定方位斩向木桩，角度、落位、斩击节奏全是你提前算好的，可鬼不会像木桩一样站在原地等你合围。一旦对方借着你的刃风突围，甚至反向突袭你的真身，你这些四散的虚影根本收不回来，气息衔接瞬间就会断，那时候就是你露破绽、被鬼反扑的死期。”
“第三，气息消耗太大，完全没考虑持久战。”他的目光落在霖兮握刀的手上，那里指尖正微微发颤，只是她自己强撑着没显露，“同时铺开数十道虚影，还要维持每一道的气息不溃散，对总呼吸量的消耗是寻常招式的数倍。刚才一招用完，你的气息看着匀净，实则已经虚了，指尖都在抖。藤袭山不是一对一的切磋，是要在恶鬼环伺的山林里熬七天，你这一招用两次，气息就见底了，到时候别说斩鬼，连跑都跑不掉。”
“最致命的一点，你忘了斩鬼的根本。”水谷朝次郎的声音陡然加重，带着不容置疑的严厉，“鬼杀队的呼吸法，所有的招式，最终目的都是斩首。你的逆羽迷踪，只有惑敌的虚影，只有分散的斩击，却没有最后锁定脖颈的致命一击。这些四散的刃风，哪怕把鬼的身体斩得再碎，只要没砍断脖子，它转眼就能自愈，你的所有招式，全是白费力气。”
一番话说完，庭院里静得只剩山间的风声。霖兮握着刀柄的手微微收紧，紫眸里的光暗了暗，却没有一丝不服气，只是再次躬身：“师傅，我记下了。”
廊下的文江看着这一幕，忍不住开口打圆场：“孩子刚琢磨出来的新招，已经很厉害了，你别这么凶巴巴的，一点情面都不留。”
水谷朝次郎回头瞪了她一眼，却没反驳，再转回头看向霖兮时，语气缓和了几分：“但这一招的底子很好，潜力足够。你要改的，不是招式的形，而是招式的意。虚影不是为了铺排场，是为了掩护真身的**；气息不是为了匀净好看，是为了收放自如；斩击不是为了四散开花，是为了最终那一刀斩首。”
他抬手抽出自己腰间的日轮刀，随手挥出一道残影，原地瞬间留下三道虚实难辨的影子，却在刹那间三道影子合而为一，一刀劈在身侧的青石上，切口平整利落，全程气息凝而不散，没有一丝多余的消耗。
“看清楚了，虚是为了实服务，散是为了聚铺垫。什么时候你的虚影散开时，真身的**已经锁死了鬼的脖子，这一招，才算真正成型。”
霖兮死死盯着师傅的动作，把每一个细节都刻在脑海里，重重点头，紫眸里重新燃起了光。几日后的清晨，鹰狩山的晨雾还未散尽，庭院里便已响起刀刃划破风层的锐响。
霖兮正对着新立的木桩，刀光起落间，虚影四散又骤然收拢，刃锋精准锁死木桩顶端，一刀落下，木茬齐齐飞溅，桩顶平整断落。廊下的水谷朝次郎看着这一幕，握着茶盏的手微微顿了顿，眼底掠过一丝不易察觉的赞许。
就在这时，一声尖利的鸦鸣划破晨雾，一道黑影扑棱着翅膀冲进庭院，正是匡近的鎹鸦五目香。它嘴里叼着一封封好的信，径直落在水谷朝次郎面前的栏杆上，抖了抖身上的露水，嚷嚷道：“信！匡近的急信！从邻县任务地送回来的！”
水谷朝次郎放下茶盏，伸手接过信，指尖拆开火漆封口，展开信纸扫了下去。他的眉头先是微微蹙起，随即又缓缓挑开，指节轻轻敲了敲信纸，原本没什么波澜的眼底，竟泛起了一丝难得的兴味，连握着信纸的手都微微紧了紧。
廊下的文江凑过来，语气里带着几分担忧：“怎么了？可是匡近执行任务出了什么事？”
“他没事，反倒给我找了件事做。”水谷朝次郎冷哼一声，语气里听不出责备，反倒藏着几分对徒弟眼光的认可，他把信纸递了过去，“这小子在外头执行任务，遇上了个硬骨头。”
文江接过信纸，逐字逐句看了下去，眉头也跟着一点点蹙起，末了忍不住叹了口气。信里写得清清楚楚，匡近在邻县追猎一只逃窜的恶鬼时，遇上了一个名叫不死川实弥的少年。少年家人被鬼残害，没受过任何剑士的教导，更不懂什么呼吸法，全凭着一身的蛮力和对鬼的恨意，还有一股子不要命的狠劲，独自一人满世界杀鬼。
最让匡近震惊的，是这少年竟能凭着对地形的把控、豁出性命的缠斗，硬生生把凶鬼死死困在废弃的宅院里，耗到日出东方，让阳光将鬼灰飞烟灭。匡近与他一同处理了另一窝藏在村落里的鬼，亲眼见他哪怕浑身是伤，也要将鬼制服，匡近思来想去，便擅自做主，将人引来了鹰狩山，信里再三恳求师傅，务必收下这个孩子。
文江放下信纸，眼眶微微发红，“小小年纪没了家人，就这么一个人跟鬼拼杀，能活到现在，得吃了多少苦。”
水谷朝次郎没说话，指尖在桌案上轻轻叩着，目光越过庭院，落在收刀而立的霖兮身上。少女正用布巾细细擦拭刀刃，白发束在脑后，身形纤细，早已褪去了初来时的怯懦与迷茫，周身沉淀着剑士独有的沉稳与锐劲。
“霖兮，过来。”水谷朝次郎开口唤道。
霖兮立刻收好转身，快步走到廊下，规规矩矩躬身行礼：“师傅。”
“匡近来信，给我引荐了个新弟子，名叫不死川实弥，明日一早就到山脚下的镇子。”水谷朝次郎将信里的事简要说了一遍，末了沉声道，“你准备东西下山去接人。”
她很快回过神，立刻挺直脊背，重重点头应下：“是，师傅。我现在就出发，明天定把人平安接上山。”
霖兮回身取了随身的布包，将刀稳妥佩在腰侧，同廊下的师母轻轻颔首示意，转身便踏入了山间晨雾之中。
下山的路她早已熟稔，脚步轻快而沉稳，顺着山道一路下行。林间偶有鸟鸣，风掠过松林沙沙作响，她一路并未多耽搁，不多时便走出了幽深山林，眼前豁然开朗。
山脚的镇子在晨光里渐渐苏醒，炊烟袅袅，街边已有摊贩支起摊子，人声渐渐热闹起来，与山上的清净截然不同。霖兮站在镇口，抬眼望了望往来的行人，确认自己已经抵达了镇上。
夕阳把镇子染成了暖金色，街边的摊贩陆续收摊，炊烟渐渐淡了，傍晚的风带着微凉的气息吹过街巷。
霖兮慢悠悠走在渐暗的街道上，正准备找个显眼的地方再等一会儿，目光忽然一凝。
街边冰凉的石阶上，坐着一个少年。
看上去不过十二三岁的年纪，一头乱蓬蓬、乱糟糟的白发毫无光泽，衣裳破旧不堪，布料磨得发脆，好几处都裂了口子，紧紧贴在身上。霖兮的视线顺着那单薄的身形移下去，瞬间顿住了——
那**在外的小臂、脖颈、甚至露出一截的小腿，布满了密密麻麻、深浅交错的疤痕。有的是陈旧的淡白色印子，有的还泛着暗红的新肉，纵横交错，像一道道狰狞的记号，无声地诉说着他经历过的苦难。
他就那么微微低着头，肩膀绷得很紧，周身散发着生人勿近的冷硬气息，与傍晚镇上温柔的烟火气格格不入，像一朵被遗弃在角落的、带着尖刺的野草。
霖兮放轻脚步，慢慢走到他身旁，在台阶边轻轻蹲下，侧过脸，声音轻而温和：
“你好，请问……”
话音还没完全落下，少年猛地回过头，眼神锐利又警惕，像被惊动的小兽。
视线落在霖兮脸上的那一刻，他整个人忽然一顿，原本紧绷的神情微微僵住，连带着攥紧的拳头都松了半分，一时竟忘了说话。
见他不答，霖兮又轻声问了一遍，语气依旧安稳有礼：
“请问你是不死川先生吗？”
少年这才猛地回过神，立即挺直了脊背，抿紧嘴唇，没说话，只是微微点了点头，眼底的戒备却悄悄松了几分。
霖兮见状，嘴角弯起一抹浅淡的笑意，继续说道：“匡近师兄已经跟你说过了吧？从今往后要留在这里学习，学习杀鬼，要开始对你进行严苛的训练了。我们一起住在藤鹰狩山，以后还请多多指教了。”
少年喉结动了动，声音沙哑，挤出两个字：
“好、好……”
霖兮缓缓站起身，拍了拍衣角的灰尘，朝着山间的方向抬步走去。走了几步，她停下脚步，回头看向仍坐在石阶上的少年，轻声道：
“走吧。”
天色早已彻底暗了下来，夜幕笼罩着整片山林，山风呼啸着卷过树梢，发出呜呜的声响，吹得人肌肤发紧。不死川实弥被冷风一吹，脸颊微微发凉，下意识缩了缩肩。而霖兮站在风里，身姿依旧稳当，显然早已习惯了山上的夜风寒凉。
霖兮望着漆黑的山林入口，轻声开口：
“我们今晚不能上山，要在这边过一夜。”
不死川实弥猛地抬起头，眼底闪过一丝错愕，声音依旧沙哑：
“在这里过一夜？”
“是。”霖兮轻轻点头，眼神认真，没有半分玩笑，
“你的第一个考验，就是在这座山里，独自熬过一夜。”
不死川实弥皱了皱眉，沙哑的声音里带着几分不屑与疑惑，低声道：
“就、就这么简单？”
霖兮看着他，眼神平静却格外认真，轻轻摇了摇头：
“别小看这一夜。山里夜里有冷风、有野兽，更有可能藏着游荡的恶鬼，你没有呼吸法，没有同伴，只能靠自己撑到天亮。这不是游戏，是师傅给你的第一个试炼——能熬过这一夜，你才有资格踏进鹰狩山，才有资格学斩鬼的本事。”
霖兮转身解下腰间的日轮刀，双手握着刀柄，稳稳递到实弥面前。
少年愣了一下，随即皱紧眉，下意识后退半步，声音带着点不易察觉的慌：“我、我拿这个？那你怎么办？”
霖兮看着他紧绷的侧脸，弯起唇角，眼里闪过一丝从容的笑意：“你放心，鬼抓不住我的。”
实弥盯着那把日轮刀，又看看霖兮从容的模样，沉默了几秒，还是伸手接了过去。
霖兮望着实弥，声音放得格外轻柔，像晚风拂过枝叶：“别担心，我会看着你的。”
话音刚落，她身形轻盈地跃起身，几下便落在了粗壮的树枝上，稳稳坐定，隐在夜色与树叶之间，只露出一双安静注视着下方的眼睛。
实弥仰头看了她一眼，没再说话，独自在森林边缘的空地上坐下。夜色越来越浓，山林里的风呼啸着刮过，吹得草木沙沙作响，凉意刺骨。可他只是微微蜷了蜷身子，依旧坐得笔直——这般露宿野外的夜晚，他早已熬过无数次，早就习惯了寒冷与黑暗。
时间一点点流逝，深夜彻底降临。
忽然，林间传来一阵诡异的、黏腻的脚步声，伴随着淡淡的腥气。
黑暗中，一双泛着绿光的眼睛缓缓亮起，一只身形扭曲的鬼，悄无声息地朝着实弥的方向，靠了过来。
霖兮在树上心头猛地一紧，指尖瞬间攥紧——竟然真的引来了鬼。
她下意识就要跃下去，可脚步刚动，又硬生生顿住。
不行……这是他的试炼，是他的第一道关。
树干被她指尖掐得发白，她压着满心的担心，压低声音却清晰地朝下面大喊：
“不死川！砍它的头！只有砍头才能**鬼！”
树下的实弥浑身一僵，握着刀的手都在发颤。
他从来没有用过刀，更不知道该怎么挥、怎么砍，只凭着一股狠劲死死盯着逼近的鬼，手臂僵硬得完全不听使唤。
那鬼似乎先察觉到了树上的气息，猛地放弃实弥，腥臭的利爪一扬，径直朝着霖兮扑了过去！
霖兮心头一沉，身无寸铁，只能在树枝间飞速腾跃躲闪。
树枝被鬼爪狠狠扫断，木屑飞溅，她借着夜风灵巧翻身，一次次险之又险地避开攻击，身影在夜色里来回飘忽。
实弥在下面看得瞳孔骤缩，握着刀的手越攥越紧，整个人都僵住了。
霖兮在树间腾挪，裙摆被狂风掀得翻飞，心跳瞬间冲到嗓子眼。她余光瞥见那只鬼正死死黏着自己，根本无法分身去帮实弥，当即压低嗓音，语气里带着前所未有的急促与慌张，朝下方大吼：
“不死川！你快跑！趁现在快跑！”
夜色里，那只鬼的利爪带着腥臭的风，只差一寸就要挠到她的发梢。霖兮借力荡到另一根树干上，回头死死盯着实弥，眼里满是催促：“别管我，赶紧逃到天亮！这是唯一的办法！”
就在恶鬼朝着霖兮扑去的刹那，它忽然猛地僵在半空，身体剧烈摇晃，脚步虚浮不稳，像突然烂醉如泥一般失去了平衡，压根没能靠近霖兮分毫。
霖兮在树枝上稳住身形，满心疑惑地向下望去，瞬间怔住了。
只见不死川实弥握紧日轮刀，狠狠划伤了自己的胳膊，鲜红的血顺着小臂一滴滴落在地上，浓烈的血腥味在夜风里迅速散开。
那只鬼像是被这气味冲得彻底昏沉，胡乱挥舞着爪子，却连站都站不稳。
实弥伤口的血不断往下淌，眼底翻涌着戾气与暴怒，冲着鬼嘶哑地嘶吼：
“你惹怒我了——**！”
他凭着一股不要命的狠劲冲上前，用尽全身力气挥起日轮刀，狠狠朝着鬼的脖子砍了下去。
一声轻响，鬼首滚落，身躯在夜色中渐渐化为灰烬。
霖兮蹲在树枝上彻底懵了，满眼都是不解——刚才还凶戾无比的鬼，怎么突然就摇摇晃晃、像烂醉了一样动弹不得。
来不及细想，她一眼瞥见实弥手臂上不断往下淌的鲜血，瞬间慌了神，立刻从树上轻盈跃下，快步冲到他面前。
“你在做什么？怎么把自己弄伤了！”
她急忙从衣襟里抽出随身携带的布条，蹲下身轻轻握住他受伤的胳膊，动作轻柔又慌乱地为他包扎止血。
实弥紧绷着身体，一言不发，只是垂着眼看着地面，耳尖却微微泛红。
包扎妥当后，两人在林间空地上面对面坐下，夜色安静得只能听见风声。
霖兮看着他，轻声开口：“刚才到底发生了什么？为什么那只鬼会突然变成那样？”
实弥沉默了很久，沙哑的声音才低低响起：
“我的血……不一样。鬼闻到之后，就会变得昏沉、站不稳，跟喝醉了一样。”
霖兮心头猛地一震，眼眶微微发热：
“所以你刚才是故意划伤自己，用你的血制住那只鬼？”
“不然还能怎么办。”实弥别过脸，声音硬邦邦的，“它要扑向你了。”
霖兮轻轻吸了口气，握住他没有受伤的手，眼神温柔又认真：
“实弥，就算这样，你也不可以再伤害自己了。我们以后一起好好修炼，学习呼吸法，练习用刀，你不用再靠伤害自己来战斗，我会陪着你一起变强。”
实弥愣了愣，看向霖兮认真的眼睛，喉结动了动，小声吐出几个字：
“……知道了。”
天快亮时，第一缕晨光穿透了云层，金色的光缕洒进了漆黑的山林。
实弥站起身，恭恭敬敬地将那把日轮刀递回给霖兮，眼底深处藏着一丝期待与倔强，声音还有些沙哑：
“我……这算通过考核了吧？”
霖兮接过刀，嘴角抑制不住地上扬，眼里闪着亮晶晶的光，用力点头，语气里满是雀跃：
“当然算！你做得特别好，走吧，我现在就带你去见师傅！”
两人一前一后，踏着清晨的露水，快步走向鹰狩山深处的道场。
推开门，水谷朝次郎正坐在道场中央，见两人进来，缓缓抬眼瞥了实弥一眼，淡淡问道：
“霖兮，你中途帮忙了吗？”
霖兮站在一旁，挺胸抬头，语气笃定：
“师傅，我没有帮忙，所有的一切都是他自己完成的。”
接着，她便把昨夜的经过一五一十地告诉了师傅，从初遇、鬼的出现，到实弥如何临危决断、斩落鬼首。
话音刚落，内室的门被轻轻推开，师娘文江走了出来。她一眼便瞥见了实弥身上破烂的衣裳和那几道狰狞的伤疤，脚步瞬间顿住，眼眶猛地一红，快步走上前。
“哎呀，这孩子怎么一身的伤……”
她心疼地拉住实弥的手，指尖触碰到他冰凉且粗糙的衣服，语气带着难掩的怜惜，不由分说地把他拉进了内室：
“快，快进来换身干净的衣服，你这身衣裳都破了，快脱下来。”
实弥还在愣神，师娘已经麻利地为他换上了一身整洁的队服。
与此同时，霖兮在厨房里忙前忙后，很快端来了一碗热气腾腾的食物，轻轻放在实弥面前，笑着柔声说：
“快趁热吃点东西垫垫肚子，昨天就没吃东西吧？”
众人都在忙活时，水谷朝次郎站在一旁，目光落在换好新衣、正局促捧着饭碗的实弥身上，原本一贯冷硬的眉眼松快了不少，那眼神里没有严厉，只有藏不住的认可与满意。
霖兮端着空碗走过来，顺着师傅的目光看去，忍不住小声笑道：
“师傅，我怎么觉得，您对实弥好像特别满意呀？”
水谷朝次郎立刻收回目光，又板回那张严肃的脸，轻咳一声，故作冷淡地哼了一声：
“不过是勉强通过试炼，离合格还差得远。”
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