第4章

:风不逐我，我自凌风------------------------------------------，水谷朝次郎正坐居中，神情肃穆沉稳。霖兮、粂野匡近二人并排跪坐于前，腰背挺直。，那双历经寒夜与血污的紫眸，此刻再无半分犹疑，只牢牢锁着师傅，每一寸神经都在汲取着关乎生死的教诲。，目光落在霖兮身上，声音平静却带着不容置疑的威严，一字一句，清晰而郑重。“我是一名育士。正如字面所言，我负责培养剑士。”，语气沉了几分。“育士遍布全国各地，分散隐居，以各自的方式打磨新晋剑士的身心、技术与意志。我们不授课，不宣扬，只将能在鬼面前活下去的东西，教给你们。”，牢牢记住每一个字。昨夜在石台之上，被黑熊逼入绝境的窒息感，此刻化作了心底最深的敬畏。“你即将面对的，名为鬼。”，带着沉重的意味，“它们远超出常人的认知。拥有强悍的自愈能力，普通的刀伤、骨折，片刻便能恢复；能自由扭曲、变化肢体形态，化为利刃、尖牙、触手。能彻底**它们的，只有阳光，以及鬼杀队特制的日轮刀。它们以人类为食，藏身黑夜，是世间最古老、最**的梦魇。”，语气沉稳而刺骨。“而鬼杀队，是以血肉之躯与鬼以命相搏的人。我们不是鬼，没有无限恢复的能力。伤口愈合缓慢，断骨难以重续，失去的手脚不会再生，流血过多便会死亡。我们只是普通人。即便如此——”
水谷朝次郎的声音微微提高，带着千钧之力，“我们依旧会为了守护人类，与鬼战斗到底。不被**认可，不被世人理解，在黑暗中独行，在深夜里狩猎，这份使命，已经延续了数百年。”
霖兮攥紧了放在膝上的双手，指甲轻轻陷入掌心，刺痛感让她无比清醒。心中翻涌着的，不再是单纯的复仇执念，而是一种沉甸甸的、肃穆的使命感。她终于完整知晓了鬼杀队的意义，也终于明白，自己即将踏上的，是一条怎样沉重而光荣的道路。
水谷朝次郎看着霖兮，语气恢复平稳，却带着最后的决断。
“想真正加入鬼杀队，获得属于自己的日轮刀，就必须通过在藤袭山举办的最终选拔。”
“那是一片被恶鬼盘踞的山林，你需要在其中独自存活七日。活下来，便是鬼杀队的一员；死了，便只是无人知晓的尸骨。”
他目光郑重，语气不容置喙。
“至于你有没有资格参加最终选拔，决定权在我。”
“我不会让心性不足、意志不足、实力不足的人，去藤袭山白白送死。鬼不会同情你，黑夜不会放过你，最终选拔，也不会给你第二次机会。”
霖兮没有丝毫畏惧，反而抬起头，迎上师傅的目光。那双曾因恐惧而颤抖、因寒冷而僵硬的眼睛里，此刻爆发出惊人的坚定。那是一种见过深渊、直面黑暗后，淬炼出的钢铁般的意志。
她深深吸了一口气，声音清亮，没有半分退缩：
“我知道了，师傅。”
“我会拼尽一切，变得足够强。”
话音落下，屋内一片沉静。只有屋外的山风，穿过缝隙，发出低沉的呜咽，仿佛在预示着那座藤袭山上，即将到来的腥风血雨。
水谷朝次郎看着她，紧绷的眉眼稍稍缓和，缓缓点了点头。
“很好。从今日起，你的修行，将进入第一阶段。”
他语气沉定，一字一句，清晰地砸在木屋的榻榻米上，没有半分商量的余地：
“每日清晨天不亮，你就要下山，到山底的林子里砍三段原木，再扛上山顶。”
他顿了顿，目光落在霖兮依旧单薄纤细的肩背，语气稍松，却依旧严苛：
“你初来乍到，体力尚未跟上，不必强求三段。从一段原木开始，扛稳、走稳，不许摔、不许停，直到能轻松扛上三段。”
“扛完木头，回来吃早饭。早饭只有一炷香的时间，吃完休息一个时辰，立刻开始挥刀五千次。”
水谷朝次郎的眼神锐利如刃，“每一刀都要沉肩、收腹、发力彻底，不许敷衍，不许虚晃。五千次，是锻刀的基础，是握刀的根骨，少一次都不行。”
水谷朝次郎继续布置，声音冷肃而坚定：
“入夜之后，佩刀跑山五圈。不许点灯，不许放慢速度，要在黑暗里辨路、控力、稳呼吸。鹰狩山的夜，就是你未来面对鬼的黑夜，越早适应，越早活命。”
“除此之外，每隔一晚，你必须独自进山露宿。不许生火，不许带多余干粮，只许带一把刀。”
他望向窗外幽深的山林，语气沉重：“去感受山风，去听林间声响，去直面夜里出没的野兽。”
霖兮深深俯首，紫眸中映着烛火跃动的光，语气里没有半分迟疑：“是，师傅。必定谨遵教诲，一日不敢懈怠。”
一旁的粂野匡近见状，立刻凑过来，悄悄撞了撞她的胳膊，眼中满是鼓励：“霖兮，你一定可以的！我当初刚开始练扛木的时候，肩膀都磨破了皮，还不是照样扛过来了！你悟性这么好，肯定很快就能跟上！”
霖兮抬眼，看向这位刚相识却格外热心的师兄，嘴角轻轻弯起一抹浅淡的弧度，轻声应道：“匡近师兄，那你……也和我一起在鹰狩山训练吗？”
水谷朝次郎淡淡瞥了眼得意洋洋的少年，声音冷硬地打断：“他比你训练的更多，更严格。”
匡近立刻挺直脊背，**微微挺起，脸上满是难掩的自豪，扬着下巴笑道：“那是自然！再过些日子，我就要去藤袭山参加最终选拔了！到时候，我就是正式的鬼杀队成员了！”
他说着，还特意朝霖兮挑了挑眉，语气里带着几分炫耀，却又藏着真心的期许：“霖兮，你也得加把劲！我在鬼杀队等你，咱们一起去杀鬼！”
霖兮猛地攥紧了拳，指尖深深嵌入掌心，那份刺痛感让她无比清醒。她抬起头，迎上师傅的目光，又看向匡近，声音清亮而坚定，字字掷地有声：
“我会的！”
水谷朝次郎挥了挥手，语气干脆利落，不带一丝拖沓：“好了，开始吧。”
霖兮没有半分犹豫，立刻从榻榻米上起身，规规矩矩向师傅躬身一礼，转身便朝着木屋门外快步跑去。单薄的身影掠过门槛，径直往山下冲去。
刚跑到门口，身后便传来文江温柔又关切的呼喊：“霖兮！慢点跑，注意脚下！早点回来呀！一会回来吃饭！”
那声音暖融融的，像春日里晒透了阳光的棉絮，轻轻裹住了霖兮的心。她脚步微顿，回过头，朝着门口的师母用力点了点头，紫眸里漾着浅浅的暖意。
寒风再烈，山路再险，心底也被这一句牵挂填得温热。
晨雾里的鹰狩山，藏着霖兮日复一日的蜕变。
起初扛第一段原木时，她几乎是连拖带拽。那段原木比她的胳膊还粗，沉甸甸压在肩头，磨得单薄的衣衫下皮肤**辣地疼。山路湿滑，她每走两步就踉跄一下，木头撞在石阶上发出沉闷的声响，震得她胳膊发麻。才爬到半山腰，汗水就浸透了练习服，顺着额角往下淌，模糊了视线。她咬着牙，一手死死按住肩头的木头，一手抓着路边的杂草，指尖抠得发白，每向上挪一步都像耗尽了全身力气。到山顶时，她瘫坐在地上，肩头红得吓人，连抬手的力气都没有，却只是喘了口气，便挣扎着起身——她知道，这只是开始。
日子一天天过，第一段原木扛得越来越稳，她便主动加到两段。木头的重量翻倍，肩头的茧也越结越厚，曾经让她哭红眼眶的疼痛，渐渐变成了麻木的酸胀。她学会了调整呼吸，让脚步与喘息同频，学会了用腰背发力，分摊肩头的重量。再后来，三段原木压在肩头，她虽依旧纤瘦，却能挺直脊背，一步步沿着山路向上走。阳光透过树叶落在她身上，汗水顺着下颌线滴落，砸在石阶上，她的步伐却始终沉稳，再也没有过一丝踉跄，只有眼底的坚定，随着肩头的重量一同沉淀。
挥刀的蜕变，藏在无数个日出日落里。起初五千次挥刀，才到两千次，她的手腕就抖得厉害，手臂酸痛难忍，每一刀都显得虚浮无力。水谷朝次郎站在一旁，冷眼看着她几乎握不住刀的模样，只丢下一句“力道不足，重来”。她咬着牙，甩甩发麻的手臂，重新举刀。指尖磨破了，缠着布条继续；胳膊抬不起来了，就借着腰腹的力量带动。渐渐地，她的动作越来越规范，沉肩、收腹、发力，每一刀都利落干脆，刀锋划破空气的声响从微弱的“呼呼”变成了凌厉的“唰唰”。到后来，五千次挥刀结束，她只是额角渗着薄汗，手腕稳如磐石，甚至能再额外加练一千次，眼神依旧锐利，没有半分疲惫。
跑山的路，是用耐力铺就的。最初的五圈，才跑完一圈，她就气喘吁吁，双腿像灌了铅，每一步都沉重无比。黑夜笼罩的山路伸手不见五指，碎石硌得脚底生疼，她好几次险些摔倒，只能扶着树干大口喘气。可她不敢停，耳边仿佛回响着师傅的话“鬼不会给你喘息的机会”。她逼着自己加快脚步，学着在黑暗中辨认树影的轮廓，听着风声判断方向。从跑两圈就瘫倒在地，到能坚持跑完三圈、四圈，再到后来，她能一口气跑完五圈。夜色里，她的身影轻盈如鹿，脚步迅捷而稳健，哪怕没有灯火，也能避开所有障碍，呼吸均匀得仿佛只是在散步，只有衣襟翻飞的声响，诉说着她付出的汗水。
独自露宿山林的恐惧，也在一次次直面中消散。第一次独自留在山里，她蜷缩在树洞里，听着远处的兽嚎，吓得浑身发抖，整夜不敢合眼，连刀都握得手心冒汗。风吹过树叶的沙沙声，在她听来都像恶鬼的脚步声。可她逼着自己静下心，学着分辨风声的方向，听着虫鸣判断距离。第二次、第三次……她不再蜷缩躲藏，而是找一处开阔的地方坐下，握着刀，感受风从不同方向吹来的触感，听着林间的各种声响，在脑海中勾勒出周围的地形。到后来，哪怕闭着眼睛，她也能通过风声的强弱判断悬崖的方位，通过树枝摩擦的声音分辨障碍物的距离，恐惧早已被冷静取代，她的耳朵成了比眼睛更可靠的导航，在黑暗中稳稳扎根。
鹰狩山的晨雾还没散尽，木屋前的空地上便响起了不同于往日的动静。粂野匡近背着收拾好的行囊，腰间佩着水谷朝次郎赠予的日轮刀——刀身泛着冷冽的银辉，刀柄缠着磨得光滑的麻绳，那是前任风柱曾斩过无数恶鬼的利刃，此刻在晨雾里闪着坚定的光。他身姿挺拔地站在水谷朝次郎面前，脸上是掩不住的激动与忐忑。
“师傅，我准备好了！”他躬身行礼，声音洪亮，带着少年人独有的意气风发，手不自觉地按在日轮刀的刀柄上，指尖因紧张微微发颤。
水谷朝次郎负手而立，目光锐利地扫过他，又落在那柄日轮刀上，郑重的说：“藤袭山的恶鬼，比你在鹰狩山遇到的野兽凶险百倍，活下去是第一要务，其次才是斩鬼。”
“我会记住的，师傅”匡近重重颔首，指尖摩挲着刀柄上的麻绳，仿佛汲取着力量。他转头看向立在一旁的霖兮，咧嘴笑了笑，露出几分熟稔的张扬：“霖兮，我先走一步，在鬼杀队等你！你可得抓紧，别让我等太久！”
霖兮望着他腰间的日轮刀，又看向匡近眼中的憧憬，紫眸里满是真切的期许，轻轻点头：“匡近师兄，一路小心。我会尽快跟**。”她顿了顿，语气格外认真，“一定要活着回来。”
匡近拍了拍**“那是自然！我怎么会栽在选拔里！”
文江端着一包用油纸包好的饭团走出来，塞进匡近手里，眼眶微红：“路上吃，别饿着。到了那边，凡事多留心，别逞强硬拼。”
“知道啦师母！”匡近接过饭团，塞进行囊，又朝着三人深深鞠了一躬，“师傅、师母，霖兮，我走了！”
他转身迈开大步，日轮刀在腰间轻轻晃动，发出细碎的声响。少年的身影越走越远，渐渐融进晨雾里，只留下一道挺拔的背影，朝着藤袭山的方向，义无反顾地前行。
水谷朝次郎望着匡近远去的背影彻底消失在晨雾中，才缓缓收回目光，转头看向立在原地、眼神依旧坚定的霖兮，语气比往日更添了几分凝重：“霖兮，训练去吧，下一次，该你了。第一阶段的基础磨砺，你已达标。从今日起，进入第二阶段——修习呼吸法。”
霖兮猛地抬头，紫眸里闪过一丝惊喜与急切，她早已听闻呼吸法是斩鬼的核心，是让日轮刀发挥威力的关键。
“呼吸法并非简单的喘气，而是将气息融入刀刃，让力量顺着气血运转，爆发远超常人的速度与杀伤力。”水谷朝次郎迈步走到庭院中央，抬手抽出自己的日轮刀，刀身映着晨光，泛着冷冽的光，“我修的是风之呼吸，讲究迅疾、凌厉，如狂风破竹。你需先学会沉心静气，感知气息在体内的流动。”
他站定身形，沉声道：“看好了。”
话音落，水谷朝次郎深吸一口气，胸膛微微起伏，周身的空气仿佛都跟着急速流转，卷起地面的枯叶旋转。他脚步轻点，身影骤然化作一道残影，几乎看不清移动轨迹，只听见尖锐的破空声撕裂晨雾，刀光如旋风般掠过，将前方丈许外的枯树拦腰斩断，切口平整光滑，断口处还残留着螺旋状的风痕，落叶被冲击波掀飞，四散飘零。
“风之呼吸·壹之型——尘旋风·削斩！”
冷喝声落，他已收刀而立，气息平稳得仿佛方才那迅疾的一击未曾消耗半分力气，唯有刀身还在微微震颤，泛着冷光。
“这便是风之呼吸壹之型的威力，高速突击时身后会留下破削地面的螺旋风刃，攻击自带强力冲击波。”水谷朝次郎看向霖兮，“你先从调息开始。每日清晨扛完木头后，不许立刻休息，到溪边静坐，闭眼凝神，让气息顺着经脉游走，摒弃杂念，只专注于一呼一吸，直到能自主掌控气息流转。”
霖兮牢牢记住师傅的话，次日天刚亮，扛完三段原木的她，不顾肩头的酸胀，径直走到山涧边。溪水潺潺，带着清凉的水汽，她盘膝坐下，闭眼深呼吸。起初，她的气息杂乱无章，越是刻意控制，越容易分心，耳边的溪水声、风声都成了干扰，刚凝聚的气息瞬间溃散。
水谷朝次郎站在不远处，冷眼看着她频频睁眼的模样，沉声道：“心不静，气不顺。你连自己的气息都掌控不了吗？重来！”
霖兮咬着唇，重新闭眼，强迫自己不去想外界的声响，只感受空气进入鼻腔、填满胸腔、再顺着经脉缓缓游走的过程。一遍又一遍，汗水顺着她的额角滑落，滴进身前的青草里。不知过了多久，她终于渐渐静下心来，能清晰地感知到气息在体内如溪流般流动，原本酸胀的肌肉，竟也在气息滋养下舒缓了几分。
掌握基础调息后，水谷朝次郎开始教她将气息与挥刀结合。“挥刀的瞬间，气息要猛地下沉，顺着腰腹运转至手臂，灌注刀刃，发力与呼吸必须同步，才能发挥出尘旋风·削斩的迅疾之力。”他亲自示范，挥刀时气息粗重却沉稳，刀风裹挟着螺旋气流，将地面划出浅浅的沟壑。
霖兮照着练习，起初总是气息紊乱，要么挥刀时忘了换气，要么气息跟不上发力节奏，刀身挥出的力道散乱，连螺旋风刃的雏形都无法形成。水谷朝次郎毫不留情，见她动作脱节，便用木杖轻轻敲打她的肩头：“气息与动作脱节，便是白费力气！记住，突击时气息要急促而凝练，斩击时气息要骤然爆发！重来！”
她没有气馁，一次次挥刀，一次次调整呼吸节奏。累了就短暂调息，手臂酸了就甩甩再练，刀刃划破空气的声响，从最初的杂乱无章，渐渐变得规律而凌厉。有时练到深夜，山风呼啸，她依旧在庭院里挥刀，月光下，她的身影与刀光交织，气息越来越稳，挥刀的速度也越来越快，身后偶尔能卷起细小的旋风。
可就在她即将摸到风之呼**髓时，一次演练却让她陷入了瓶颈。那日她全力施展尘旋风·削斩，虽劈开了树干，却因力道过猛，手腕被反震得发麻，身形也险些失衡。水谷朝次郎看着她踉跄的模样，缓缓开口：“风之呼吸刚猛迅疾，却与你的身形相悖。你纤细灵巧，强行模仿我的路数，只会事倍功半，甚至伤及自身。”
霖兮愣住了，望着自己泛红的手腕，心底满是迷茫。她练了这么久，难道一直都错了？
她蹲在山涧边，眉头紧蹙，指尖无意识地摩挲着木刀刀柄。风之呼吸的瓶颈像块巨石压在心头，师傅的话一遍遍在耳边回响，让她满心迷茫。
就在这时，一道黑影“扑棱”落在她身旁的石块上，竟是一只通体漆黑的乌鸦。它歪着脑袋，圆溜溜的眼睛直勾勾盯着霖兮，模样透着几分机灵。霖兮心中好奇，这深山里的乌鸦倒是不怕人。
下一秒，乌鸦突然扑扇了两下翅膀，尖细的嗓音响起：“小霖兮！”
霖兮猛地瞪大紫眸，整个人僵在原地，半晌才反应过来，声音都带着颤音：“乌……乌鸦说话啦！！！”
“什么乌鸦，真没礼貌！”乌鸦不满地啄了啄爪子，“我是粂野匡近的鎹鸦！”
“鎹鸦？”霖兮眨了眨眼，困惑地重复。
“就是鬼杀队给每位队员分配的伙伴！”鎹鸦挺了挺胸膛，语气带着几分骄傲，“我叫五目香，匡近那小子让我来通知你们，他马上就从藤袭山回来了！”
霖兮眼底瞬间亮起光，连日来的愁绪消散大半，嘴角不自觉地弯起：“这样啊……谢谢你，五目香。”她站起身，“我这就去把消息告诉师傅和师母。”
五目香落在她肩头，小声嘀咕：“这个反应，也太冷淡了吧，我还以为你会很激动呢……”
霖兮脚步一顿，转头看向它，语气认真：“你最好和我一同回去，这附近常有鹰出没，它们专抓鸟类。”
五目香不屑地嗤笑：“我才不怕呢！我可是见过大场面的鎹鸦！”
话音刚落，天空中传来一阵凌厉的风声。霖兮抬头，只见一只雄鹰展开宽大的翅膀，带着破空之势俯冲而下，利爪直指肩头的五目香。
五目香吓得魂飞魄散，尖叫着扑腾翅膀，却吓得忘了飞：“哇——！救命啊！”
霖兮眼神一凝，几乎是本能地抽出刀。气息在体内骤然流转，她本能的调动气息，身形微微一侧，刀带着一道凌厉的弧线劈出——
“唰”的一声，刀锋精准地擦过雄鹰的翅膀，力道恰到好处，既没伤及要害，又足以逼退它。雄鹰吃痛，发出一声尖鸣，盘旋着飞向高空，很快消失在山林间。
霖兮收刀入鞘，动作干净利落。可她的目光却久久停留在雄鹰离去的方向，紫眸中闪烁着复杂的光。方才那一瞬间，雄鹰俯冲的迅猛、锐利，以及翅膀划破空气的姿态，像一道惊雷在她脑海中炸开。
她想起师傅说的“身形相悖”，想起自己连日来的瓶颈，忽然有什么东西在心底萌芽。那只鹰的姿态，不正是她一直追寻的吗？既有着致命的锋芒，又不失灵巧与精准。
“喂！你发什么呆啊！”五目香惊魂未定地拍着翅膀，“吓死我了！还好有你……”
霖兮回过神，眼底的迷茫褪去，取而代之的是一丝明悟。她轻轻抬手，五目香乖巧地落在她掌心，她迈步朝着木屋走去，脚步比来时愈发沉稳。
“走吧，五目香，带你去见师傅师母。”她的声音里带着压抑不住的雀跃，“而且，我好像……找到突破的方向了。”
夜色像墨汁泼满鹰狩山，木屋的烛火却亮得温暖。文江刚把最后一碗味增汤端上桌，门外就传来熟悉的脚步声，伴着少年爽朗的呼喊：“师傅！师母！霖兮！我回来啦！”
众人起身迎出去，只见粂野匡近背着行囊，腰间的日轮刀依旧泛着冷光，脸上带着风尘与笑意，比走时更添了几分英气。“顺利通过选拔了！”他扬了扬下巴，语气里满是藏不住的自豪。
文江立刻上前，拉着他的手上下打量，眼眶泛红：“回来就好！回来就好！没受伤吧？饿不饿？快进屋吃饭！”水谷朝次郎虽没说话，却拍了拍他的肩头，眼底藏着欣慰。
屋内欢声笑语不断，文江一个劲地给匡近夹菜，匡近边吃边讲藤袭山的经历，说自己如何凭着风之呼吸斩杀恶鬼，如何在山林里熬到第七天。可他说着说着，就发现了不对劲——霖兮坐在角落，手里捏着木刀的刀柄，眼神发怔，全程没说一句话，连碗里的饭菜都没动几口。
匡近放下筷子，走到她身边，伸手揉了揉她的头发，语气亲昵：“霖兮，怎么一晚上都不说话？是不是想我啦？还是嫌我回来太晚？”
霖兮回过神，抬头看他，紫眸里满是纠结，却没开口。
水谷朝次郎放下茶盏，淡淡开口：“她卡在呼吸法上了。风之呼吸刚猛，与她身形相悖，练了许久都没摸到门道，心里正愁着呢。”
这话刚说完，文江就狠狠蹬了他一眼，语气带着护犊的凶悍：“学不会就学不会！多大点事！不参加最终选拔又怎样！霖兮这么漂亮乖巧，以后找个好人家，安安稳稳过日子，不比跟着你们打打杀杀强？”
水谷朝次郎被怼得一噎，张了张嘴，终究还是闭了嘴，只是无奈地叹了口气。
匡近愣了愣，随即在霖兮身边坐下，收起了玩笑的神色，认真道：“我当是什么事呢。呼吸法本来就不是照搬别人的就行啊，”
他顿了顿，看着霖兮眼底的明悟，继续说：“你那么聪明，肯定能找到属于自己的呼吸法。之前看你挥刀，比我刚学的时候还灵巧呢。”
霖兮攥着刀柄的手指动了动，脑海中又浮现出那只雄鹰俯冲的姿态——锐利、灵巧、一击即中。她抬头看向匡近，紫眸里闪过一丝光亮，轻声道：“我好像……知道该怎么练了。”