第4章

大理寺内，我递上一瓶解药：顾大人，合作吗？------------------------------------------，午后。，天边聚起了铅灰色的云。风很大，将街边槐树的枯叶吹得满街乱滚，有几片打在车帘上，发出沙沙的声响。“小姐，要下雪了。”春檀看了看天，缩了缩脖子，“这才九月就要下雪，今年冬天怕是冷得狠。”。昨天还穿着夹衣，今天就得披上斗篷。，下了马车。她没有让春檀跟着，一个人走进了大理寺的大门。，门口没有衙差迎她。门是虚掩着的，她一推就开了。。顾衍之没有点灯，一个人坐在书案后面，手里捏着一份案卷，目光却没有落在纸上。，眼下有淡淡的青黑，像是几天没有睡好觉。——他在用左手拿案卷，右手垂在身侧，微微发颤。。——九月二十五，距离上一次月圆已经过了十天。不是毒发的日子，但“无蕊”的毒性会在月圆前后集中发作，其余时间也会持续消耗中毒者的气血。顾衍之的毒已经深入骨髓，寻常的补药根本没用。“大人的脸色不好，”沈昭锦把青瓷药瓶放在案上，“这药每日一粒，连服七日，可解余毒。七日之后，毒素可清七成，剩下三成需要慢慢调理。”，没有说话。，在客座上坐下来，自己给自己倒了杯茶。茶是凉的，她也不嫌弃，慢慢地喝着。。
“你不怕我看了信之后，把你抓起来？”顾衍之忽然开口。
沈昭锦看了他一眼：“你抓我做什么？”
“一个闺阁女子，知道**命官中了什么毒、用什么药能解。这件事本身就很可疑。”
“那大人抓我好了。”沈昭锦摊了摊手，“抓我之前记得先把药吃了，不然您半路上毒发了，我跑都跑不掉。”
顾衍之的嘴角微微动了一下。
那算不上笑，但沈昭锦觉得那是她两辈子以来见过的最好看的表情。
他拿起青瓷药瓶，拔开瓶塞，倒出一粒药丸。药丸是朱红色的，有一股清苦的药香。他将药丸送入口中，没有用水，直接咽了下去。
干吞药丸的滋味不好受。他的喉结滚动了一下，眉心微蹙，但脸上没有任何多余的表情。
“大人不验验药？”
“不必。”
“为什么？”
“***不会害我。”
沈昭锦的手微微一紧。
她放下茶盏，看着他：“你认识我母亲？”
顾衍之没有正面回答。他站起身，走到窗边，推开了一扇窗。秋日的风吹进来，将案卷吹得哗哗作响。他望着窗外那棵老槐树，声音有些遥远：“***救过我的命。”
“什么时候？”
“我七岁那年。”
沈昭锦在心里算了一下。母亲去世那年她七岁，顾衍之七岁的时候，母亲还没有嫁进沈家。如果母亲救过七岁的顾衍之，那应该是——二十年前的事。
“你今年二十六，”沈昭锦说，“母亲救你的时候，她还没有嫁人。”
“是。”
“她怎么救的你？”
顾衍之沉默了片刻。
沈昭锦以为他不会回答了。
“我生在江南顾家，”他开口了，语速很慢，像是在说一件很久远的事，“顾家是世族大家，人丁兴旺。我父亲是顾家嫡长子，我母亲出身不高，在族中不受待见。我五岁那年，父亲被人陷害入狱，母亲带着我四处奔走求告，没有人愿意帮忙。”
他的声音没有起伏，像是在说别人的故事。
“后来母亲病倒了，我一个人在街上流浪，被人贩子盯上，差点被卖到南边去。是***路过看到了，把我从人贩子手里救了回来。她给我找了大夫，替我治了伤，还帮我写了状纸，告到府衙，救出了我父亲。”
沈昭锦的手指在袖中蜷了起来。
这些事情，母亲从来没有跟她提过。
“后来呢？”
“后来顾家**了，我父亲官复原职，我母亲也好了。但***不肯留名，只留下一句话——‘他日若有机缘，再会’。”顾衍之转过身，看着沈昭锦，那双沉静的眼睛里映着窗外灰白色的天光，“她没有等到再会的那一天。”
沈昭锦垂下眼睫。
“母亲的遗物中有一封信，”她说，“信上说，你欠她一条命。”
“是。”
“所以你帮我，是因为要还她的恩情？”
顾衍之又沉默了。
这一次沉默的时间很长。长到沈昭锦以为风太大，他没有听见。
然后他说：“是，也不是。”
“什么意思？”
“起初是。”顾衍之说，“但那天你站在这里，说你能解我的毒的时候，就不是了。”
沈昭锦的心脏漏跳了一拍。
她没有问“那是什么”。她不敢问。
低下头，把目光落在茶盏里那半盏凉透了的茶水上。
“大人，”她说，“我们说正事吧。”
顾衍之看了她一眼，没有追问，回到书案后面坐下。
“郑家下聘定在九月二十八，”他说，“你要在二十八之前让郑家退婚，只剩下三天时间。”
“我知道。”
“你打算怎么做？”
沈昭锦抬起头：“我已经做了。”
顾衍之挑眉。
“我给郑玉澜写了一封信，”她说，“让他知道我也有前世的记忆。他会自己来退婚的。”
顾衍之的目光在她脸上停留了片刻，然后移开了。他的表情没有任何变化，但沈昭锦注意到，他拿案卷的手指用力了几分。
“你确定他会来退婚？”顾衍之的声音依旧平稳，但语速比平时快了那么一点点。
“确定。”
“如果他来提亲，而不是退婚呢？”
沈昭锦想了想：“那也没关系。大人的案卷还在手里，郑家不敢不退。”
顾衍之没有接话。
过了一会儿，他说：“你倒是把每一步都想好了。”
“死过一次的人，总会比死之前聪明一点。”
这句话说出来，堂中又安静了。
顾衍之低下头，翻开案卷，像是在看什么。但沈昭锦注意到，他的目光并没有落在纸面上。
“沈昭锦，”他忽然叫了她的全名。
“嗯？”
“你一个人扛了多久了？”
这个问题猝不及防，沈昭锦一时没有反应过来。
“什么？”
“前世的三个月，加上这一世的几天，”顾衍之说，“你一个人扛了多久？”
沈昭锦张了张嘴，没有说话。
她想说“不关你的事”，想说“我一个人扛得住”，想说“我不需要任何人帮忙”——但话到嘴边，全都变成了沉默。
因为他说得对。
她一个人扛了很久了。
前世的三个月，她每天战战兢兢，怕沈昭芸发现她也重生了，怕自己布下的局被看穿，怕春檀替她挡箭的画面再出现一次。她夜里睡不着觉，白天又要装作若无其事的样子去请安、去应酬、去做一个合格的侯府嫡长女。
她扛得很累。
“以后不用一个人扛了。”
顾衍之的声音从书案后面传过来，依旧低沉平稳，像冬夜里的炉火。
沈昭锦低着头，看着自己放在膝上的手。
她不知道自己的眼眶什么时候红了。
“大人，”她开口，声音有些闷，“您这样说，我会当真的。”
“那就当真。”
沈昭锦抬起头。
顾衍之正看着她。那双眼睛里没有任何戏谑、试探、暧昧——只有一种沉甸甸的、不用任何言语修饰的认真。
沈昭锦忽然觉得，杏仁酥的事情不用问了。
他知道她喜欢吃什么，就像他知道她会来找他一样。
——因为他等了她很久。
从什么时候开始等的？
她不敢问。至少现在不敢。