第1章

1 世道初醒
大梁十七年，秋
青水河决堤的消息传到青峰城时，宋恒刚满八岁
他记得那天母亲站在院子里的枣树下，手里攥着一封从娘家寄来的信，指尖发白
信上说，青水河决了口，淹了安州、河州、洛州三地，外祖父一家百余口人，只活下来七个
母亲没有哭
她只是把信折好，塞进袖子里
转身去厨房给妹妹熬米汤
灶台的火光映在她脸上，宋恒看见她眼底有一层薄薄的水光，但始终没有落下来
那是宋恒第一次觉得，这个世道好像不大对
宋恒的家在京城外城南边的柳条巷
三间青砖瓦房，一个小小的院子
院里种着一棵枣树
父亲宋柏在城南开了间武馆，收了一二十个徒弟
教授拳脚棍棒
宋家祖上三代都是习武之人
祖父宋铁山当年还做过衙门教头，在这青峰城中颇有些名望
到了宋柏这一代，家道虽不算大富大贵，却也衣食无忧
在这条巷子里算是体面人家。
可宋恒偏偏是个例外
他自小身子骨就弱
三岁那年一场高烧险些要了命，之后便落下了病根
经脉淤堵，气血不畅
宋柏试过无数法子，请遍了青峰城的名医
甚至还托人从京城里讨来了一副调养筋骨的方子，可都不见效
七岁那年，宋柏教他站桩，宋恒站了不到半炷香便脸色发白，双腿打颤
宋柏叹了口气，从此再没逼过他习武
“不习武便不习武吧。”
父亲粗糙的大手按在他头顶，声音里带着一丝极力掩饰的失望
“读书也是一条路。**有学问，让她好好教你。”
母亲姓沈，闺名婉宁，是京城富商沈家的庶女
沈家做的是布匹生意，铺子开遍了半个大梁，家资巨万
可庶出的女儿在沈家并不值钱
当年沈家把沈婉宁嫁给宋柏
图的也不过是宋家在府衙中的一点人脉
嫁出去之后，便少有来往
逢年过节送些碎银布匹来，算是全了体面
沈婉宁却是个有见识的女子
她幼时在沈家跟着兄弟们读过几年书
识文断字，通晓事理
嫁入宋家后
旁人都觉得她一个商贾之女配了个武夫，是低嫁了
可她不这么想
宋柏虽是个粗人，但待她极好
从不纳妾，也从不让她受委屈
日子虽不富贵，却安稳踏实
宋恒开蒙早
三岁识字，五岁便能背诵千字文
沈婉宁把自己从娘家带来的那几箱子书都翻了出来
一本一本地教他
从诗词到史书
宋恒学得极快，过目不忘
沈婉宁有时候看着儿子读书时的模样
眼里会浮现出一种复杂的神色，像是欣慰，又像是担忧
“恒儿。”
有一回她放下书，忽然问他
“你知道娘为什么教你读这些吗？”
宋恒想了想说：“为了让我考功名？”
沈婉宁摇了摇头
沉默了片刻
才轻声道
“娘教你读书，不是要你去考什么功名。大梁的官场，***子里去了，你不是那种能在烂泥里打滚的人。娘是想让你明白道理，知道什么是是非对错，什么是善恶忠奸。这世道越乱，人越容易糊涂。娘不指望你出人头地，只盼你做一个明白人。”
八岁的宋恒听不太懂这些话
但他把每一个字都记在了心里。
宋恒五岁那年，妹妹出生了
那是个大雪天，接生婆从里屋出来
笑呵呵地说是个千金
宋柏愣了一下
随即哈哈大笑
说女儿好，女儿贴心
沈婉宁给她取名宋知意，小名阿意
阿意长得像母亲
眉眼弯弯的
一笑起来脸上两个深深的酒窝，格外讨人喜欢
她从小就跟在宋恒身后
像条小尾巴似的
哥哥长哥哥短地叫
宋恒给她扎小辫，带她去巷口的糖人摊子买糖人
把她扛在肩膀上看元宵节的花灯
阿意最怕打雷
每到雷雨天就抱着小枕头跑到宋恒房里，钻进他被窝，缩成一团
宋恒就给她讲故事
讲山海经里的奇珍异兽
讲史记里的帝王将相
阿意听着听着就睡着了
小手还紧紧攥着他的衣角。
那是宋恒记忆里最安稳的几年
父亲每日早出晚归去武馆**弟
母亲在家操持家务、教他读书
阿意在院子里追着蝴蝶跑来跑去
枣树上的枣子一年比一年甜
宋恒有时候坐在门槛上看着这一切，觉得日子就该是这样
一辈子都该是这样