第3章

凶铺开张新生阁，这女东家卖的东西有点邪门------------------------------------------，天光刚蒙蒙亮，榆树街尽头那间凶铺前就多了一道清瘦的人影。。，怀里死死抱着那张被雨水浸过、又被他体温烘干的租契，纸张皱得像张腌菜叶子。可对他来说，这是救命的稻草。“吱呀——”，温书走了出来，手里拿着的不是早饭，而是一把半旧的扫帚。，言简意赅：“里外，扫干净。”，甚至没问他昨晚睡在哪里。，入手的分量让他悬了一夜的心，终于落回了实处。他没说什么，只是低下头，开始一下一下地清扫门前积年的尘土与落叶。，将一块新木板挂在了门楣上。：新生阁。，但每一笔的收尾都带着一股不容置疑的力道，像是用刀刻上去的。，江策打扫完毕，铺子里外焕然一新，连角落里那股子阴森的霉味都淡了许多。可他心里却更没底了。，家徒四壁都不足以形容。，只摆着一**擦干净的旧桌子。桌上，十几个粗陶罐子排得整整齐齐。，罐里是白色的膏体，闻着有股淡淡的猪油味，混着一丝河蚌壳烧成粉后的腥气。
这是……什么？
“此物名为‘珍珠润肤膏’。”温书的声音从他身后传来，“从今天起，这是你要卖的唯一东西。”
江策猛地回头，脸上写满了困惑：“东家，这……是猪油混着蚌壳粉？”
他好歹也是个读书人，这点东西还是分得清的。这种玩意儿，能卖给谁？
“是。”温书承认得坦荡。
她当然知道，真正的宫廷秘方用的是上等珍珠粉，配以牛乳、羊胎素等十几种珍贵药材。但她没那个本钱，也不需要。
她要的，只是猪油最基础的滋润，和河蚌粉带来的心理安慰。
“城南的妇人，浆洗衣物，操持家务，一双手常年泡在水里，开裂流血是常事。”温书的目光落在江策那双因握笔而生了薄茧，却依旧干净的手上，“她们买不起百香阁一两银子一盒的香膏，但她们也想让自己的手，不那么疼。”
江策怔住了。
他从未想过这些。在他的世界里，只有圣贤书和功名路。
“我们的客人，就是她们。”温书的算盘，早已在心里打得噼啪响。
开业当天，没有鞭炮，没有喧哗。
新生阁门口只立了一块木牌，上书四个大字：免费试用。
很快，一个端着木盆路过的洗衣妇被吸引了过来。她满脸怀疑地看着温书，伸出一双又红又肿，布满细小裂口的手。
温书没说话，亲自用指尖挑起一小块膏体，轻柔而均匀地涂抹在她一只手的手背上。
那膏体初看粗糙，抹开后却意外地细腻，猪油的滋润迅速抚平了皮肤的干燥。不过片刻，被涂抹过的那只手，虽然依旧粗糙，但红肿消退，皮肤也明显变得柔润有光泽。
“哎哟！”洗衣妇发出一声惊呼，不敢相信地摸着自己的手，“真……真不疼了！”
围观的人群发出一阵小小的骚动。
江策深吸一口气，按照温书提前教的话术，清了清嗓子，朗声道：“《本草纲目》有载，珍珠，镇心安神，涂面，令人润泽好颜色。这河蚌所产之珠，虽非东海正珠，其性相通！此膏以蚌珠粉入药，辅以油脂，润肌护肤，效用非凡！”
他半真半假，引经据典，一个穷书生说出这番话，竟比任何伙计的叫卖都更具说服力。
“那……这个怎么卖？”人群中有人怯生生地问。
温书伸出三根手指。
“三十文一罐。”
三十文！
这个价格一出，人群彻底炸了。
百香阁最便宜的一盒头油都要一百文，这能让手不疼的“珍珠膏”，竟然只要三十文？
“给我来一罐！”
“我也要！”
从未想过自己这辈子能用上“香膏”的女人们，眼睛都红了。她们掏出藏在腰间、掖在袖口的铜板，争先恐后地往前挤。
十几罐“珍珠润肤膏”，不到半个时辰，销售一空。
铺子里的生意初见红火，可周围的邻居却依旧在远处指指点点。
“看见没，邪门得很。那铺子死过三个人，她一个姑娘家，生意居然还能做起来？”
“哼，歪门邪道，长久不了。等着吧，不出一个月，就该轮到她了。”
风言风语中，一个穿着体面的伙计从街角探出头，不屑地“嗤”了一声。
他是百香阁派来探听消息的。
回到自家铺子，他对着自家掌柜一躬身，脸上满是鄙夷：“掌柜的，瞧清楚了。那新生阁卖的就是些猪油抹的便宜货，买家也都是些穷哈哈的婆娘，上不得台面。”
柳掌柜捻着自己光滑的下巴，闻言笑了。
“一群穷鬼的生意，能翻起什么浪？由她去吧。”
他挥挥手，示意伙计退下，压根没把这间开在凶铺里的“新生阁”放在眼里。
他不知道，就在城南这片被他瞧不起的土地上，温书的算盘，才刚刚拨响第一笔进账。