第3章

墨老的条件------------------------------------------，天已全黑。，脸色阴沉得像要滴出水来。“死哪去了？一整天不见人影，柴呢？”：“娘，我…啪！”。叶隐被打得偏过头，脸颊**辣地疼。“还学会撒谎了是吧？”王氏揪住她耳朵，“刘婶都看见了！你在村尾那破屋子进进出出！说！去那儿干什么？是不是去偷东西了？”，但她咬着牙没吭声。“我、我去给墨老送柴…”她编了个理由，“他说…说给两文钱…钱呢？”——她提前数出两文，剩下的藏在了后山石洞里。，掂了掂，脸色稍霁。“算你还有点用。”她松开手，“饭在锅里，吃完把碗洗了。明天多砍点柴，那老头要是还要，你就送去，知道不？知道了。”，走进厨房。锅里是半碗冷粥，几片烂菜叶。她端出来，蹲在灶台边默默吃。
脸颊还在疼，耳朵也嗡嗡响。但她心里却有种奇异的热——墨老答应教她了。
正式地，不用再偷摸躲藏地教。
她三两口扒完粥，洗碗，收拾厨房。回到柴房时，弟弟叶宝正蹲在她“床”边翻东西。
“你干什么？”叶隐冲过去。
叶宝手里拿着个小木片——那是云澈之前扔给她的纸团用完后，她舍不得扔，用来在地上练字的“笔”。
“这啥破玩意儿。”叶宝随手扔在地上，用脚碾了碾。
木片断了。
叶隐盯着那截断木，指甲掐进掌心。
“滚出去。”她声音很低，但冷得吓人。
叶宝愣了下，随即梗着脖子：“你敢叫我滚？这我家！我想去哪去哪！”
“这是柴房。”
“柴房也是我家的！”叶宝伸手推她，“你一个赔钱货，还敢…”
话没说完，叶隐抓住了他手腕。
很轻，但叶宝挣了下，没挣开。
“你、你放手！”他有点慌。
叶隐盯着他，那双凤眼里没有平时那种麻木，而是某种冰冷的东西。叶宝忽然觉得，这个姐姐有点陌生。
“出去。”叶隐又说了一遍，然后松开手。
叶宝后退两步，色厉内荏地骂了句“***”，跑了。
叶隐关上门，插上门闩——虽然只是个破木棍。她蹲下身，捡起那截断木，看了很久，然后小心地收进怀里。
从今天起，她不能再忍了。
不是不忍，而是…不必再忍了。
她有了别的路。
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第二天寅时，叶隐准时睁眼。
她没立刻起床，而是躺在稻草上，先练了一遍龟息诀。
吸气如抽丝，呼气如吐雾。
气息在体内流转，虽然还很微弱，但能感觉到一股暖意从丹田升起，流遍四肢。脸颊的肿痛似乎也减轻了些。
练完三遍，她才起身，轻手轻脚去挑水做饭。
辰时初，她背上竹篓，对王氏说：“娘，我去砍柴了，中午可能回不来，墨老说要多砍些，给三文。”
王氏正给叶宝梳头，头也不抬：“去吧去吧，记得拿钱。”
“知道了。”
叶隐走出院子，脚步加快。
她没有直接去后山，而是绕到昨天藏柴胡的地方，把那捆草药挖出来，抱在怀里，然后直奔村尾小屋。
到门口时，她深吸口气，敲门。
“进来。”
屋里，墨老正在煎药。药罐咕嘟作响，满屋都是苦味。云澈还躺在床上，但脸色好了些，呼吸也平稳了。
“墨老。”叶隐恭敬行礼，把柴胡放在桌上，“这是昨天采的。”
墨老看了眼，点头：“品相不错。放那儿吧。”
“他…醒了么？”
“半夜醒了一次，喝了药又睡了。”墨老用布垫着手，把药罐端下来，“你过来，我跟你说规矩。”
叶隐走过去。
“第一，每日卯时三刻到，练一个时辰。不能早，不能迟。”
“是。”
“第二，我教什么，你学什么。不懂可以问，但不许多问。”
“是。”
“第三，学武之事，绝不可对外人言。若泄露半句，立刻逐出。”
“弟子明白。”
墨老看着她，那双浑浊的眼睛似乎能看透人心。
“你可知我为何收你？”
叶隐摇头。
“因为你够狠。”墨老说，“不是对别人狠，是对自己狠。偷学两个月，风雨无阻。夜里在柴房练功，冻得手脚生疮也不停。这份心性，比天赋更重要。”
叶隐没说话。
“但光有狠劲不够。”墨老从怀里掏出本书，很旧，封面都磨破了，“这是《千字文》。从今天起，你和云澈一起学认字。武夫再能打，不识字，不明理，终究是莽夫。”
叶隐接过书，手有点抖。
这是她第一次摸到真正的书。纸张泛黄，但很完整，上面的字工工整整。
“谢谢师父。”她声音发哽。
“别叫师父。”墨老摆手，“我还没正式收你。叫我墨老就行。”
“是，墨老。”
“去把药倒出来，凉着。等云澈醒了喝。”
叶隐小心地倒药。黑色的药汁，浓稠，苦味扑鼻。
“墨老…”她犹豫着开口。
“说。”
“云澈是怎么摔的？后山崖那么陡，他应该知道危险。”
墨老沉默片刻。
“他不是摔的。”
叶隐手一抖，药汁差点洒出来。
“有人推他。”墨老声音很冷，“崖边有打斗痕迹，还有…这个。”
他从袖中掏出一样东西，放在桌上。
是一枚铜钱，但和普通的铜钱不同——边缘更薄，中间方孔更大，上面刻着奇怪的花纹。
“这是…”
“追踪钱。”墨老说，“有人用这个标记了云澈的位置。他上崖采药时，被人偷袭。”
叶隐心脏一紧：“是谁？”
“不知道。”墨老收起铜钱，“但能确定一件事——有人盯上我们了。或者说，盯上云澈了。”
“那为什么不走？”
“走不了。”墨老看向床上的云澈，“他伤太重，现在挪动，必死无疑。而且…”
他顿了顿：“而且那些人既然能找到这里，说明我们早就暴露了。逃，只会死得更快。不如以静制动。”
叶隐攥紧衣角。
“你怕了？”墨老看她。
叶隐摇头：“不怕。只是…我能做什么？”
墨老看了她一会儿，忽然笑了——很淡，但确实是笑。
“好好学，快点变强。这就是你能做的。”
“是。”
这时，床上传来**声。
云澈醒了。