第3章

有个家。都说女儿是父亲的贴心小袄，您就再多莺儿这一件……"
说着，就往我跟前凑。
我一把掐住她的下巴，掰着她的脸对准念卿的方向。
"看见了吗？那是我女儿。"
"被你们打成那个样子的，是我女儿。"
"你算什么东西？"
门外四个儿子听到动静，又开始闹。
"爹！你放开莺儿！"
"你要是动她一根头发，我们就进宫告你！"
"沈戎！你就是个偏心眼的疯子！"
我松开莺儿的下巴。
"告？去告。"
"我倒要看看，是你们先告到御前，还是我的刀先落到你们脖子上。"
门外安静了两秒。
老大的声音又响起来："爹，我们可是你养大的！你为了沈念卿那个毒妇，连儿子都不要了？"
"毒妇？"
我抄起桌上的茶壶砸向大门。
"你们说说，她毒在哪了？"

门外几个人七嘴八舌。
"她欺负莺儿！莺儿给她送点心，她直接把盘子摔了！"
"她**！她把莺儿推**阶，胳膊都摔折了！"
"她天天骂下人，月钱克扣了一半，还是莺儿偷偷帮他们补上的！"
一桩桩，一件件，说得有鼻子有眼。
我看着跪在地上的莺儿。
"你推的？"
她低着头，不说话。
我走到念卿身边，掀开她的袖子。
左手腕有一道深深的勒痕，已经结了痂。
右手五根手指的指节全是肿的，有两根明显变了形。
小腿上有三道鞭痕，皮肉翻卷，根本没人处理过。
我站起来。
走到药柜前面，一个格子一个格子拉开。
空。
空。
全是空。
最底下一个抽屉里，滚出一张皱巴巴的纸条。
我捡起来看，是念卿的字。
歪歪扭扭的，显然是在极其虚弱的时候写的。
只有五个字。
"爹，我等你。"
我把纸条叠好，塞进胸口的衣襟里。
回过头。
莺儿还跪在那里，偷偷在拿袖子擦眼泪，一边擦一边偷瞄我的表情。
我冷冷看着她。
"你身上穿的那件云锦纱，脱了。"
她一愣。
"头上那支鸾凤钗，摘了。"
她的手开始抖。
"这间屋子里但凡属于我女儿的东西，你一样也带不走。"
"从今天起，你要是再敢碰她的任何东西，我就剁了你的手。"
门外老大拍着门框嘶吼："爹！你要疯到什么时候！"
"莺儿哪里对不起你了！她伺候这个家三年，没有功劳也有苦劳！"
我走到门口，用刀鞘顶住老大的喉结。
"你说她伺候了三年？"
"那念卿在醉花楼的地窖里被人打了多久？"
"三个月？半年？还是三年？"
老大张了张嘴，说不出话。
我推开他。
"都给我跪在院子里。"
"谁敢站起来，我断他的腿。"

四个儿子跪在院子里，莺儿跪在门槛内。
我把念卿的伤口清理干净，拿府里仅剩的几瓶普通伤药敷上，又用布条把她断了的手指固定住。
她烧得厉害，整个人缩在那儿，嘴里一直在念叨。
我贴过去听。
"不要打了……不要打了……"
我的手停在半空中。
她在做噩梦。
我按住她的肩膀："念卿，是爹。没人敢打你了。"
她稍微安静了些。
我站起身走出房门，看着院子里跪着的四个人。
"说，这三年到底发生了什么。从头说，一个字都不许漏。"
四个人交换了一下眼神。
还是老四先开口，他这个人从小就藏不住话。
"三年前，我们在城外捡到莺儿，她饿晕在路边……"
"长渊说她可怜，就带回了府。"
"念卿一开始也没说什么，给她安排了客房住着。"
"可后来莺儿说想学琴棋书画，念卿就开始甩脸子……"
我打断他："念卿为什么甩脸子？"
老四顿了顿。
老二替他接上："念卿说莺儿来路不明，不让我们留她。"
"她还说莺儿在她面前装模作样，背地里偷拿她的首饰。"
"我们去查了，没找到证据，所以就觉得……是念卿在嫉妒。"
"嫉妒？"