第6章

，对他们说："以后，这里就是你们干活的地方。"
第4天 二十号的新镐头
兰德的清晨没有哀悼。
十九号斜井的水泥还没干透，上面还留着卫兵们踩下的新鲜脚印。集中营里空了一大半，棚子里的干草还保持着昨天的样子，破碗放在地上，镐头靠在墙角，仿佛主人只是暂时离开。
没有人收拾遗物。
也没有人记得他们的名字。
天刚蒙蒙亮，远处的德班港传来了悠长的汽笛声。
一声，又一声。
穿透了红土荒原的寂静。
老周坐在棚子门口，手里拿着那个皱巴巴的烟袋，抬头向着码头的方向望去。他的脸上没有任何表情，仿佛早就知道会有这一天。
"船来了。"他淡淡地说道。
阿武坐在他的身边，点了点头。
他的胳膊还在疼，昨天被洪水冲的伤还没好。后背的鞭痕裂开了，脓水和红土混在一起，结成了黑色的痂。
他也知道，船会来。
就像太阳会升起，鬣狗会吼叫，矿主会赚钱一样。
永远都会有新的船来。
永远都会有新的人，带着希望，走进这座地狱。
上午十点钟，五百二十个新的华工，被押进了集中营。
他们穿着干净的粗布衣服，背着鼓鼓囊囊的包袱，脸上满是尘土，眼睛里却闪着光。他们互相说着，笑着，比划着。
"听说这里的黄金真的能从地上捡！"
"招工头说了，干两年就能赚四百英镑！"
"等我赚够了钱，就回家盖房子，娶媳妇！"
他们的声音很大，充满了对未来的憧憬。
整个死气沉沉的集中营，仿佛都被他们的声音点亮了。
阿武看着他们。
他看到一个年轻人，背着一个蓝色的包袱，脸上长满了雀斑，笑起来露出一口白牙。
和三个月前的自己，一模一样。
他看到一个中年男人，怀里紧紧揣着一个布包，时不时拿出来摸一下。
和三个月前的老林，一模一样。
他看到一个头发花白的老人，拄着一根拐杖，一步一步地走着。
和当年在澳大利亚遇到的老林头，一模一样。
监工们早就等在那里了。
他们像挑牲口一样，在人群里走来走去。捏捏胳膊，拍拍腿，看看牙齿。
"这个不错，结实，归我了。"
"那个太瘦了，不要。"
"这个多少钱？"
"四十英镑。现在涨价了，一条命四十英镑。"
"行，归我了。"
一张张印好的**契被拿了出来。
一只只年轻的手，拿起了笔。
他们歪歪扭扭地写下自己的名字。
和三个月前的阿武，一模一样。
和七年前的阿福，一模一样。
和二十年前在加州签下名字的那些人，一模一样。
接下来是搜身。
所有的私人物品都被没收了。母亲留下的银镯子，妻子缝的荷包，孩子的长命锁，家里的照片。全部被扔进了一个大箱子里。
没有人反抗。
也没有人敢反抗。
然后是烙印。
烧红的烙铁，按在每个人的左手手腕上。
"滋——"
一股焦臭味弥漫开来。
惨叫声此起彼伏。
阿武看着那些年轻的脸，因为疼痛而扭曲。
他想起了三个月前的自己。
也是这样，疼得浑身发抖，冷汗直流。
也是这样，以为只要熬过去，就能回家。
一个白人管事走了过来，用生硬的中文大声喊道："听好了！从今天起，你们都是德兰士瓦联合矿业公司的财产。每天工作十九个小时，没有工资，只有饭票。不准离开矿区，不准私藏黄金。逃跑者，枪毙。反抗者，枪毙。生病不能干活者，扔到荒野喂鬣狗。"
一字不差。
和三个月前对阿武说的，一模一样。
那个背着蓝色包袱的年轻人，被分到了阿武的棚子。
他叫阿坤，广东新会人。今年二十二岁，家里有一个怀孕的妻子。他签了**契，借了四十英镑的船票钱，就是想赚够钱，回家给妻子生孩子，给孩子盖房子。
"大哥，这里真的能赚到钱吗？"阿坤兴奋地问道，"招工头说，随便挖一挖，就能挖到金沙。"
阿武看着他，没有说话。
老周从怀里掏出一个破筛子，递给了他。
"拿着吧。"他说道，"用得上。"
阿坤接过筛子，翻来覆去地看了看。
"