道长别演了，你早就是仙了

下山之路------------------------------------------，顾长溪已经走在路上了。，他就在江边一块大石头上凑合了一宿。山里的夜不算冷，裹着道袍靠石头坐着，听着潇水哗哗地流，居然也睡了一两个时辰。醒来的时候身上沾了一层露水，袖子潮了大半。，吃了小半块干饼，继续沿江往下走。，但比昨天好走多了。山势在放缓，两边的山往后退了退，把河谷让得宽了些。江水也缓了，不像上游那样急吼吼地往前冲，而是懒洋洋地铺开，在晨光里泛着淡金色的光。，路边开始出现人迹。先是几棵被砍过的树桩，树桩上搁着一把锈了大半的柴刀。然后是一块开出来的菜地，边上用竹子扎了一圈歪歪扭扭的篱笆。再往前走，岔路口立着一块石碑，上面写着三个字——“青石渡。”，一个背篓，一个牵孩子。看见顾长溪从山道上下来，牵孩子的妇人上下打量了他一眼，目光在他那件洗得发白的青布道袍上停了一下，转头跟同伴嘀咕：“是个道士。嗯。这荒山野岭的，道士来做什么？你管人家。”，但顾长溪耳朵好，听得一清二楚。他也没解释，只是冲两人点了点头，继续走路。：“这道士看着年轻。年轻的道士也是道士。长得还挺白净的。你少说两句。”
顾长溪走远了。
青石渡说是渡口，其实就是江边一个小村子。十几户人家，屋顶是灰黑的瓦，墙是黄泥夯的。村口一棵大樟树，树下几个老人在乘凉。旁边是渡口，一条破旧的木船拴在岸边的石墩上，船家正蹲在船头吃早饭。
顾长溪走过去，还没开口，船家先抬头看他，嘴里还嚼着东西，含糊不清地说：“道长要过江？”
“不过。只是想问问，这条江往下游走，多远有集镇？”
“集镇？最近的是石板桥，顺水走二十里不到。不过道长要是走陆路，起码多绕十里。”船家把嘴里的东西咽下去，拿筷子指了指下游，“沿江有条小路，一直走就到了。”
“多谢。”
“哎道长，”船家又叫住他，“你是从山上下来的？”
“是。”
“山上那座观的？”
“天鹤观。”
船家哦了一声，点头说：“听说过。好几年前有个老道长从那儿下来过一趟，在渡口给人看了两天病，不收钱。那是你师父？”
顾长溪点头。
船家把筷子往碗里一插，站起来说：“那你等一下。”转身钻进岸边的草棚里，翻了一阵，拿出两样东西。一个用油纸包着的饭团，一个竹筒装的清水。
“一点心意，给道长的。当年你师父给我爹看过病，没收分文。我爹走的时候还念叨。”
顾长溪没接。不是清高，是他真觉得不必。师父给人看病是师父的事，他不好代收人情。
船家见他不接，倒也不勉强，把东西放回草棚边上，笑了一声说：“老道长救过的人，这附近多得去了。石板桥那边肯定还有人认得出你这身道袍。”
“我师父在这附近待了多久？”
“两个多月吧，”船家回忆了一下，“走了好几个村，看完了病也不走，就在江边钓鱼。有时候一坐一整天，钓上来的鱼又放回去。有人问他钓什么，他说，钓自己。谁也不懂。”
顾长溪听了笑了一下。
这确实是师父的风格。
告别船家，他沿着江边小路继续往下游走。
路比山里好走多了。紧挨着江水，一边是静静流淌的潇水，一边是长满了野草的斜坡。偶尔有白鹭从江面上掠过，翅膀拍在水面上，溅起一小圈涟漪。
走了小半个时辰，他在路边一棵歪脖子柳树下停下来喝水。刚拧开竹筒，就听见前面有声响——是马蹄声，混着车轮的吱呀声。由远及近，很快。
一辆骡车从小路那头拐了出来。赶车的是一对老夫妻，车里装的是一袋袋粮食。看见路边坐着个道士，老头拽了一下缰绳，骡子慢了下来。
“道长去哪儿？”老头问。
“石板桥。”
“巧了，我们也去石板桥，可以捎你一程。”
顾长溪道了声谢，上了车。车里空间不大，他坐在粮袋堆出来的一个凹坑里，倒也稳当。老**回头看了他一眼，从身边捞出一个粗瓷碗，从水罐里倒了一碗水递过来。
“道长喝水。”
“我有。”
“喝我的，”老**坚持，“天热。”
顾长溪接过来喝了一口。不是普通的白水，有点甜丝丝的，大约是放了红糖。他没多喝，把碗还回去，说了声谢。
老头一边赶车一边聊起来。说是石板桥今天有集，他们去卖粮食。又问顾长溪从哪里来，到石板桥做什么。顾长溪一一答了，能简则简。
老**话比较多，从老道长当年在村里给人看病聊起，一直聊到她家去年养的鸡被黄鼠狼叼走了三只。
“那不一定是黄鼠狼，”老头接话，“可能是狐仙。”
“什么狐仙，就是黄鼠狼。”
“你懂什么，那一带以前有座土地庙，后来塌了，狐仙没地方住，可不就得出来找吃的。”
“狐仙吃鸡？”
“狐仙也得吃饭。”
顾长溪在旁边听着，倒觉得有意思。师父说得对，山外面的人自有山外面的活法，随便两个人聊个天都能聊出妖怪来。
骡车晃晃悠悠走了大半个时辰，石板桥就到了。
说是集镇，其实就是石板桥村。比青石渡大不少，村中间有一条两丈宽的街，街两边是铺子和摊子。今天逢集，附近几个村的人都来了，街上挤挤挨挨的全是人。卖菜的、卖布的、卖农具的，还有扛着扁担蹲在路边等人雇的挑夫。
顾长溪从骡车上下来，跟老夫妻道了别。老**又塞给他一块红糖糕，用荷叶包着，这一回顾长溪没推辞掉，只好收下了。
太阳已经升得老高。他站在石板桥的街头，看着眼前来来往往的人流，各种声响混在一起——叫卖的、还价的、铁匠铺传出来的叮叮当当声、茶馆里飘出来的嗑瓜子声。还有几个光**的小孩在人群里钻来钻去地跑，被大人一把*住，骂了两句又跑了。
顾长溪站在街边，看了好一会儿。
他在山里住了十六年，头一回见到这么多人。
不是没有见过人。山里有樵夫、猎人、采药的，偶尔也有香客去找天鹤观，但一年到头加起来，拢共也没几只。而现在面前这条街，少说有两三百号。每个人都在忙自己的事，没人注意到街边站了个道士。
这种感觉说不上来。跟他想的不一样。他原来以为人多的地方会乱、会吵、会让人心烦。但现在站在这里，反而不觉得。倒有点像站在山上，看满山的树——每一棵树都长得不一样，但合在一起就是一片林子，天经地义的。
顾长溪把包袱往上提了提，决定先去找个落脚的地方。
刚走了几步，就听见后头有人扯着嗓子喊——“让一让让一让！牛疯了！牛——疯了！”
街上的人齐刷刷回头，人群往两边分。一头黄牛从街那头猛冲过来，眼睛瞪得溜圆，后面一个汉子追得上气不接下气。
众人纷纷往两边躲，偏偏有个卖菜的老**动作慢，腿脚不灵便，站在路中间还没反应过来。那头牛眼看就要撞上去。
顾长溪从人群里跨出一步。
也没做什么大动作，就是伸手在牛侧颈拍了一下，用了点巧劲，把牛的重心往旁边一带。那牛像是被什么东西拨了一下，蹄子打了个滑，方向一偏，从老**旁边冲了过去，一头撞进街边的柴火堆里，挣扎了两下没出来。
追牛的汉子气喘吁吁赶到，先看了牛没事，然后冲顾长溪连连作揖：“多谢道长相助！多谢多谢！”
顾长溪摆摆手，转身要走。旁边卖菜的几个妇人已经七嘴八舌议论开了。
“这道士有点本事。”
“刚才那一下怎么做到的？”
“是不是练过？”
“废话，人家是道士。”
顾长溪没停脚步。他在想师父当年在石板桥也待过一阵子，不知道当时是不是也这么热闹。师父那个人，应该不太喜欢热闹。
但也不一定。师父嘴上说修行要静，可那次带他下山采药，路过一个村子正好赶上庙会，师父特意拉着他看完了整场木偶戏。他记得清楚，师父从头看到尾，表情都没怎么变，但散场以后，走了好几里路，忽然说了一句——
“那木偶做得挺巧的。”
顾长溪想到这里，笑了一下。
身后的吵闹声渐渐远了，面前的石板街还很长。
快走出街口的时候，他路过一家包子铺。刚出笼的包子，白汽腾腾，肉香混着葱香。顾长溪脚步顿了一下，翻出兜里为数不多的铜钱，买了两个包子。一个肉的，一个菜的。
老板一面收钱一面打量他，“道长是外地来的吧？”
“嗯。”
“这是要走远路？”
“远路。”
“往哪儿去？”
顾长溪想了想，说：“往南走。”
“往南好，”老板说，“南边热闹。”
顾长溪拿着包子，走出街口，重新走上沿江的小路。路又变安静了，只有江水和风声。
他咬了一口**子。味道不错。
师父的话还揣在怀里。你的道不在山里，在山外。
山外的道是什么样的，他还不知道。
但至少现在他知道了一件事：石板桥的**子，比干饼好吃。