第2章

关门------------------------------------------“开门”两个字的时候，手是稳的。。写给皇帝的请安折子，写给流寇首领的降表，写给八部的密信，写给妻子的家书。每一封他都写得工工整整，每个字都像是用尺子量过一样整齐。因为他知道，在这个世道，字写得好不好看是次要的，重要的是字里行间透露出的态度——是恭顺，是忠诚，是畏惧，还是背叛。。。那时他还年轻，觉得良禽择木而栖，没什么大不了的。第二次背叛是从后金跑回明家，理由是想念故国。皇帝没有杀他，反而给了他一个总兵的官职。第三次背叛是流寇打过来的时候，他给流寇写了降表，后来流寇败了，他又把那封降表从史书里抹掉了。，就是这次。，想着自己到底******。忠臣不是忠臣，孝子不是孝子，节操碎了一地，捡都捡不起来。但天亮之后，他依然会穿上那身总兵的官服，戴上那顶插着红缨的兜鍪，继续做他的山海关总兵。，天下第一关。，北倚燕山，南临渤海，城墙用巨大的条石砌成，高四丈，厚五丈，上面可以并排跑六匹马。关城的东西两座城门上，各有箭楼三层，每层都有射孔上百，居高临下，箭矢如雨。城墙上每隔五十步就有一座敌台，每座敌台上都架着红衣大炮，炮口对着关外那条蜿蜒的山路。，这座关城挡住过无数次来自关外的铁骑。，挡住关外铁骑的不是城墙，不是大炮，不是守军的忠勇，而是一个人的一念之差。，叫来了亲信副将杨坤。，从小跟在他身边，打了二十年的仗，身上的伤疤比军饷还多。他接过信，没有看，也没有问，只是把信仔细地折好，塞进贴身的衣襟里，然后跪下来给平西伯磕了三个头。“将军，末将这趟去，要是回不来了，家里那个小崽子……你回得来。”平西伯说。，站起来转身走了。
他走后，平西伯一个人在书房里坐了很久。
墙上那幅画还在。画上的女人穿着一身淡青色的衣裙，站在一棵梅树下，手里捏着一枝梅花，嘴角微微上翘，像是在笑，又像是什么表情都没有。
那是他妻子陈氏的画像。他最后一次**述职时，请了江南最好的画师画的。画师画了三个月，画完以后，陈氏说一点都不像她，平西伯说很像。
后来，流寇攻破燕京，陈氏和全家老小一百余口，全部落入流寇手中。流寇首领派人来山海关，要平西伯投降，否则就把他的家人全部杀光。平西伯给流寇首领回了一封信，信上说：“请善待吾家人，吾即日归降。”
流寇首领果然善待了陈氏。不但善待，还派人把她护送到了山海关。
可平西伯没有去迎接她。
因为流寇首领在善待陈氏的同时，把他的父亲吴襄关进了大牢。理由是吴襄在给明家做官的时候贪赃枉法，需要查办。
平西伯知道这不是查办，这是人质。
流寇首领手里捏着他父亲，八部手里捏着他的兵。他夹在中间，像一块被两块磨石碾压的豆腐，迟早要被碾成渣。
杨坤出发后的第三天，八部的使者到了山海关。
使者不是一个人来的。他身后跟着一支三百人的队伍，队伍里没有带兵器，但每个人腰间都鼓鼓囊囊的，一看就知道藏着**或者短刀。三百人押着二十辆大车，车上装满了箱子，箱子用牛皮封得严严实实，看不出里面装的是什么。
使者站在关城下，仰头看着城墙上密密麻麻的守军，笑了一下。
那笑容和银旗主的笑容有几分相似，都是眯着眼睛，让人看不出深浅。
平西伯在城楼上接见了使者。他没有下楼，而是让人用绳子把使者吊上了城楼——这是规矩，谈判的时候，谁先低头谁就矮三分。他要让八部知道，是他平西伯在开关，而不是他们在攻城。
使者上了城楼，也不行礼，只是从怀里掏出一封信，双手递了过去。
信上没有字。
准确地说，是没有汉字。上面弯弯曲曲写满了一种平西伯看不懂的文字，像是蝌蚪在水里游，又像是枯藤缠绕在一起。
“这是八部盟约。”使者说，“八位旗主已经歃血盟誓，共进共退。将军若开关，八部入关之后，明家基业，将军分一成。”
“一成？”平西伯皱眉，“才一成？”
“将军嫌少？”使者笑得更深了，“将军可知，流寇首领给将军开的价是多少？一个虚衔，一座空宅，连兵权都要交出去。八部给将军的，是明家的半壁江山。”
“半壁江山和一成江山，差得远了。”平西伯冷笑。
“将军误会了。”使者不慌不忙地说，“我说的这一成，不是江山的一成，是八部每年从关内所得的一成。八部入关之后，关内的金银、粮食、布帛、人口，每年数以千万计。一成，足够将军养十万精兵，世世代代，无穷匮也。”
平西伯沉默了。
他听懂了使者的意思。八部不会让他当皇帝，甚至不会让他当一方诸侯。他们只是给他分一点残羹剩饭，让他有口吃的，不至于**。
至于他能不能用这些残羹剩饭养出十万精兵，那是他自己的事。如果他养出来了，八部自然会想办法把他吃掉。如果养不出来，那他永远都是八部的一条看门狗。
可他有的选吗？
流寇那边，父亲还被关在大牢里。流寇首领要他投降，可他知道流寇首领的为人——猜忌多疑，心狠手辣。就算他投降了，迟早也会被找个借口杀掉。八部这边，至少眼下还需要他。没有他开关，八部就算能打下山海关，也得付出尸山血海的代价。
他需要八部，八部也需要他。
这就是他唯一的**。
“我开关。”平西伯说，“但我有三个条件。”
使者微微欠身：“将军请讲。”
“第一，我父亲被流寇关在燕京，八部入关之后，先救我父亲。”
“可以。”
“第二，我要永镇云南。八部入关之后，不得干涉云南军政。”
使者迟疑了一下，回头看了一眼身后随行的一个人。那个人一直没有说话，裹在一件灰色的斗篷里，看不清面容。使者看他的时候，他微微点了一下头。
“可以。”使者说。
“第三，”平西伯的目光变得锐利起来，像是两把刀子，“我家人在流寇手中，生死不明。八部入关之后，若我家人已被流寇杀害，我要报仇。届时八部不得阻拦。”
这一次，使者没有回头，直接点了头。
“八部向来言而有信。”使者说，“将军开关之日，八部铁骑入关之时。将军的家人，八部会替将军找回来。活要见人，死要见尸。”
平西伯没有再说什么。
他走到城楼的窗前，推开窗户，冷风呼啸着灌进来，吹得桌上的纸张哗哗作响。窗外是绵延的燕山山脉，山顶上盖着厚厚的积雪，在月光下泛着惨白的光。更远处，是关外的茫茫大地，漆黑的夜空中看不见星星，只有远处八部营地的篝火在一明一暗地闪烁。
那些篝火像是一双双饥饿的眼睛，死死地盯着他。
盯着这座关城。
盯着身后的万里河山。
“三天后。”平西伯说，“三天后的子时，我开西门。八部从西门入，不得扰民，不得劫掠，不得伤我部下。”
使者笑了，这次他的笑容不再让人觉得深浅难测，而是让人觉得寒冷，像是冬天的风，像是河里的冰，像是死人脸上最后凝固的表情。
“八部言而有信。”使者又重复了一遍这句话，然后从城楼上被绳子吊了下去。
三百人的队伍，押着二十辆大车，消失在了夜色中。
平西伯站在城楼上，看着那些渐行渐远的火把，忽然觉得自己的心跳声特别大，像是有人在用锤子敲打他的胸口。
他回头看了一眼书房里的画。
画上的女人依然站在梅树下，嘴角微微上翘，像是在笑。
“我对不起你。”平西伯轻声说。
窗外，月亮被云遮住了。
三天后，子时。
山海关西门，千斤闸缓缓升起。
那扇闸门重达八千斤，需要五十个壮汉同时转动绞盘才能升起来。绞盘转动的声音沉闷而巨大，像是从地底深处传来的叹息，一声接一声，在寂静的夜空中回荡。
城门开了。
城外，是密密麻麻的火把。红、蓝、黑、白、金、银、铜、铁，八种颜色的旗帜在夜风中猎猎作响。火把映照出无数张脸，有刀疤纵横的脸，有稚气未脱的脸，有白发苍苍的脸，有凶光毕露的脸。每一张脸上都带着同一种表情——
不是兴奋，不是贪婪，不是仇恨。
是饥饿。
一种深入骨髓的、不可遏制的、被关外的严寒和贫瘠逼出来的永恒的饥饿。
赤旗部的老酋长骑在一匹高大的黑马上，走在最前面。他穿着一件从明军那里缴获的铁甲，外面罩了一件赤色的战袍，战袍上绣着一头面目狰狞的猛兽，在火光中像要活过来一样。
他看到城门打开，没有笑，也没有说话，只是举起了手中的马鞭，向前一指。
三千骑兵从他的身后涌出来，马蹄声震得地面的石子都在跳动。
他们没有直接进城，而是在城门前停了下来。三千骑兵列成两列，中间留出一条宽阔的大道。这是给谁留的路，所有人都知道。
蓝旗主从队伍中走了出来，骑着一匹白马。他的父亲死在**中，他也差点死在那场**里，但他活下来了。活下来的人，往往比死了的人更可怕，因为他们不再有任何顾忌。
黑旗主跟在蓝旗主身后，一身黑色的皮袍，像是一团夜色从黑暗中剥离了出来。
白旗主依然是唯一的女人，但她身边跟着的护卫是所有旗主中最多的。那些护卫个个都是身长八尺的壮汉，身上挎着弯刀，腰间别着短铳，看人的眼神像是看猎物。
金旗主骑着一匹高大的黄骠马，马鞍两侧各挂着一把倭刀。他身上没有穿铠甲，只穿了一件金**的丝绸袍子，袍子上绣满了龙纹，在这群粗犷的关外汉子中显得格外扎眼。他不在乎别人怎么看，他只在乎一件事——第一个进关的人，是不是他。
银旗主走在金旗主的后面，依然是那副眯着眼睛的笑容。他身边跟着一个矮小的男人，那男人穿着一身灰色的粗布衣裳，看上去像个下人，但银旗主和他说的话，比对任何一位旗主说的都多。
铜旗主和铁旗主并肩而行，两人骑着两匹一模一样的黑马，穿着两套一模一样的铁甲，连脸上的表情都一模一样——面无表情。他们是连襟，也是盟友，在这个谁都不敢真正信任谁的八部联盟中，他们至少还有彼此可以信任。至于这份信任能维持多久，谁也不知道。
八位旗主，八种颜色，八张面孔，八颗人心。
八颗人心下面，是八颗同样贪婪的**。
他们走过三千骑兵列成的甬道，走过那扇沉重得让人喘不过气来的城门，走过那道无数人死在那里、无数人想攻破却从未攻破的天下第一关。
平西伯站在城门内，一身戎装，佩剑悬腰，单膝跪下。
“末将恭迎八部大军入关。”
跪下去的那一刻，他忽然想起了一件事。
他十五岁的时候，父亲带他**面圣。皇帝坐在高高的龙椅上，离他那么远，远得他连皇帝的脸都看不清。他跪在冰冷的金砖上，磕了三个头，然后皇帝说了一句话，那句话他记了二十年。
“吴家的孩子，将来要替朕守住山海关。”
二十年后的今天，他确实替皇帝守住了山海关。
可他要迎进关的，不是皇帝的援军，而是皇帝的掘墓人。
平西伯跪在地上，额头碰着冰冷的青石板，眼泪无声地流了下来。
没有人看到。
就算有人看到了，也不会在意。
因为从这一刻起，这天下，已经不是靠眼泪就能拯救的了。
八部大军入关的消息，像野火一样烧遍了整个中原。
流寇首领在燕京的皇宫里听到这个消息，手里的酒杯掉在了地上，酒洒了一地。
“平西伯！”流寇首领咆哮着，声音在空旷的大殿中回荡，“我把你家人都放了！我把你父亲养得好好的！我把你老婆从燕京送到你身边去！你就这样报答我？！”
没有人敢回答他的话。
殿外的太监们跪了一地，殿内的大臣们低着头，假装自己是一根根木头。
流寇首领在大殿里走来走去，像一头困在笼子里的野兽。他的脚步很重，每一步都踩得金砖咯吱咯吱响。
“传令！”他忽然停下来，“召集所有兵马！朕要和平西伯决一死战！”
一个文官终于忍不住了，颤声说：“陛下，八部联军号称二十万，我**困马乏，又刚入燕京，立足未稳，此时**恐怕……”
“恐怕什么？！”流寇首领一把抓起龙案上的砚台，砸了过去。砚台擦着文官的耳朵飞过去，砸在大门上，碎成几瓣，墨汁溅了文官一身。
“朕从陕西打到山西，从山西打到河北，从河北打到燕京，什么仗没打过？什么敌人没杀过？八旗算什么东西？一群关外的野人，也配和朕争天下？！”
没有人再说话了。
流寇首领转过身，看着身后那张龙椅。他坐了这张椅子还不到一个月，椅子的木头还是新的，上面的金漆还没有干透。他伸手摸了摸龙椅的扶手，冰凉，光滑，像是一块还没来得及捂热的梦。
“传令。”这一次，他的声音忽然变得很低，低得像是从嗓子眼里挤出来的，“明日出兵，一片石。”
他没有想到，从这一刻起，他的命运、平西伯的命运、八部的命运、整个天下的命运，都将在一场叫做“一片石”的战役中被彻底改写。
而他，将是第一个被写死的人。
燕京城外，一个衣衫褴褛的老乞丐蹲在城墙根下，看着城中冒起的浓烟，喃喃自语。
“关门开了，狼进来了。”
旁边一个小乞丐听不懂他的话，仰着脸问他：“什么狼？”
老乞丐低下头，看着那张脏兮兮的小脸，沉默了很久。
“不是狼，”老乞丐最后说，“是鬼。从关外来的饿鬼。看见什么吃什么，吃到什么抢什么，抢完了还要把骨头都敲碎了吸骨髓。”
小乞丐还是不懂，但老乞丐已经开始剧烈地咳嗽起来。
咳出来的痰里，带着血丝。
那血丝的颜色，和城门上挂着的赤旗，一模一样。