第1章

长城脚下------------------------------------------。。，长城以北的魔兽会在任何一个夜晚翻越关隘，而普通人活在两者的夹缝里，像风中的草芥。，北境，望北村。，百来户人家，靠种粟米和给长城军输送粮草过活。从这里往北望去，能看到长城蜿蜒在山脊上的轮廓，像一条灰黑色的巨蛇，把魔兽挡在北方的荒原上。，是望北村最不起眼的后生。，再也没有回来。他娘一个人拉扯他过日子，眼睛哭坏了，看东西总是眯着，像隔了一层雾。家里只有两间土坯房，一间住人，一间堆柴火和农具。院子里种着一棵枣树，每年秋天能打下一筐枣，他娘挑出最好的晒成干，拿去集市上换盐。，安龙从地里回来，扛着锄头，裤腿上全是泥。夕阳把长城染成了暗红色，远远看去像一条流血的伤口。“娘，我回来了。”。，散乱、深重，不止一个人。枣树下掉了许多青枣，被踩烂了几颗，汁水渗进黄土里，颜色像血。，冲进屋里。，梁木一根接一根地塌下来。火光照亮了半个院子，热浪扑面而来，逼得他后退了两步。柴火堆在门口烧成了炭，空气中弥漫着烟尘和某种说不清的焦臭——那不是柴火的味道。，身上压着一根烧断的房梁，衣服烧了大半，脸上全是黑灰和血。她的眼睛睁着，眯着，像隔着一层雾看着安龙。，双手抓住那根房梁，手被烫得滋滋响，皮肉粘在了烧焦的木头上。他把房梁掀开，抱起他娘。
“娘！娘！”
他娘嘴唇动了动，没有声音。她的手指颤了一下，指了指灶台底下——那里藏着一小袋粟米，是家里最后的口粮。
然后她的手垂了下去。
安龙抱着*****，跪在燃烧的房子里。火舌**他的后背，头发烧焦的气味钻进鼻子里，皮肤上的水泡在热浪中接连破裂。但他没有动。
直到一个声音从门外传来。
“哎哟，还没死呢？”
安龙转过头。
火光中站着三个人。打头的是个胖子，穿着一件洗得发白的绸缎袍子，腰间挂着一块铜牌——那是炼器师的标志。安龙认识他，村里没有人不认识他。
刘满贵，望北村最大的**，也是方圆五十里唯一的炼器师。
他的器具是一对铜锤，此刻正握在手里，锤面上沾着灰和白——石灰，和别的东西。
“**欠我三个月的租子，我烧她一间房，不过分吧？”刘满贵笑了一下，露出镶着金边的门牙，火光在他的瞳孔里跳动，“小子，你要是识相，明天把你家那块地给我，这事儿就算完了。你要是不识相——”
他掂了掂手里的铜锤。
安龙把他娘放在地上，站起来。他的手在发抖，不是因为害怕，是因为他用了全身的力气去握紧那双空空的拳头。
“你杀了她。”
“烧房子烧死的，不关我的事。”刘满贵打了个哈欠，转头对身后的两个人说，“走吧，晦气。”
他转身走了两步。
安龙冲了上去。
他没有武器，没有器具，连一把像样的刀都没有。他用的是拳头——那双被房梁烫烂了皮肉的拳头。
刘满贵连头都没回。铜锤向后一挥，锤面砸在安龙的胸口上。
安龙听到自己肋骨断裂的声音，不止一根。他的身体向后飞去，撞在院墙上，土坯墙塌了半边，黄土埋住了他的下半身。他感觉不到疼了，胸口的骨头碎了，呼吸时胸腔里有气泡破裂的声音，像有什么东西在往外漏。
他低头看了看自己的手。手指被烧得焦黑，指甲掉了两个，露出发白的骨茬。
刘满贵走到他面前，蹲下来，铜锤搁在膝盖上。
“你是普通人，我是炼器师。”刘满贵的声音不大，像是在说一件理所当然的事情，“你拿什么跟我斗？”
安龙抬起头，看着刘满贵的脸。那张脸在火光里忽明忽暗，金牙反射着跳动的光。他想说点什么，但喉咙里涌上一股腥甜的血，堵住了所有的话。
刘满贵站起来，铜锤举起，落下。
安龙的眼前彻底暗了下去。
最后的画面是烧塌的屋顶砸进火里，溅起一片火星，像他小时候过年时放的烟火。他听到了风吹过枣树叶子的声音，沙沙的，像他娘在哼一首听不清词的歌。
然后什么都没有了。
就在这时，天空忽然亮了一下。
不是火光，是另一种光——白色的，刺目的，从云层之上劈下来的。一道闪电撕开了夜幕，紧接着是第二道、第三道，一道接一道，像有人在天上打架。雷声滚滚而来，震得地面都在发抖，烧塌的房梁上的火星被震落了一地。
安龙已经没有意识了，但刘满贵抬起了头。
他看到北方的天空上，雷电交织成一张网，云层在翻涌，像有什么东西要从里面钻出来。然后一颗火球从云层中坠落，拖着长长的尾焰，划过半个天空，砸在了长城以北的荒原上。
轰的一声，连三十里外的望北村都感觉到了地面的震动。
刘满贵眯起眼睛看着那个方向，脸上的肥肉颤了一下。
“什么东西？”他身后的人问。
刘满贵没有回答。他把铜锤收起来，转身走了。