第3章

进城------------------------------------------，顾大牛已经把野猪拖到了水井旁边。这个沉默寡言的庄稼汉蹲在地上，粗糙的手掌在猪肚子上来回比划了两下，脸上露出几分难色。，宰过鹅，但处理野猪还是头一回。“爹，”顾小鱼在他旁边蹲下来，指了指猪后腿内侧的一处位置，“从这里下刀，先放血。”，好像在说今天的天气不错。顾大牛愣了一下，想问“你咋知道”，但话到嘴边又咽了回去。他发现自己这个闺女从山上回来之后，说话的方式变了——以前是怯生生的“爹，你看行不行”，现在是笃定的“从这里，这样做”。他不太习惯，但也说不上哪里不对。，家里唯一一把铁刀，刃口磨得锃亮。顾大牛深吸一口气，按住猪腿，一刀下去——，手里举着一只破了口的粗陶碗。，准确地蹲在了猪脖子旁边，仰着脸，眼睛亮晶晶的：“姐姐说血不能浪费，要接！”：“……”，顾小鱼正蹲在旁边剥栗子，头都没抬，只说了句：“猪血凝固得快，手脚麻利点。”：当家的男人蹲在地上满头大汗地杀猪放血，五岁的儿子举着破碗在底下接猪血，八岁的女儿坐在井沿上，一边剥栗子一边不紧不慢地发号施令。“肠子别扔，翻过来用盐搓，能做肠衣。板油单独切出来，一会儿熬猪油。猪鬃拔下来洗干净，晒干了收好。”，看着自己闺女像个小管家婆一样把一头猪安排得明明白白，脸上的表情从震惊慢慢变成了复杂。她嫁到顾家十几年，伺候过婆婆、伺候过男人、伺候过孩子，从来都是别人告诉她该干什么。现在一个八岁的女儿，比她还会当家。，又有点说不上来的踏实。
顾小山蹲在院角磨刀。那把豁了口的镰刀在磨刀石上来回推拉，发出刺啦刺啦的声音。他磨得很认真，每推几下就停下来看看刃口，用手指轻轻刮一下试试锋利度。刚才在山上，那把钝镰刀差点害得藤蔓砍不断，石头掉不下来，野猪跑掉。他不会让这种事发生第二次。
“哥。”顾小鱼不知什么时候走到了他身后。
顾小山没抬头，手上的动作也没停。
“磨完刀去里正家走一趟，”顾小鱼说，“借杆秤回来。”
里正相当于村长，村里只有他家有杆大秤。顾小山的手终于停了下来，抬头看她：“借秤做什么？”
“称肉。”顾小鱼说，“猪是咱们打的，但山是村里的山。给里正送十斤肉，堵他的嘴，顺便探探他的口风。”
顾小山想了想，点了下头。他没问“为什么要堵嘴探什么口风”，因为他现在已经隐约明白了——妹妹做的事，总有什么他暂时没想通的道理。
院子里飘起了猪油下锅的香气。刘氏已经把板油切成了小块，扔进烧热的铁锅里，雪白的油脂块在高温下滋滋作响，慢慢缩成金**的油渣，透明的猪油像泉水一样从锅底冒出来。顾小川蹲在灶台边上，眼巴巴地盯着锅里翻滚的油渣，不停地咽口水。
顾小鱼走过来，从锅里捞了一小碗油渣，撒了几粒粗盐，递给顾小川。小川烫得直吸气，但还是飞快地往嘴里塞了一块，嚼了两下，整个人就像被点了穴一样定住了，然后发出一声满足的、拖得长长的“哇——”。
刘氏一边翻着锅里的油渣，一边偷偷用袖子擦了擦眼角。她记不清上次在家里闻到肉香味是什么时候了。
顾小鱼把熬好的猪油一勺一勺舀进洗干净的陶罐里。金**的油液在陶罐里慢慢冷却凝固，变成细腻的白色膏体。她在心里算了一笔账：这一罐猪油，拿到镇上能卖多少钱她还不清楚，但她知道在这个缺油少盐的年代，猪油是硬通货。能换盐、换布、换药，关键时候比铜钱还管用。
猪肉被顾大牛切成了一条一条的五花肉，抹上粗盐，挂在灶房房梁上熏着。灶膛里的松枝噼啪作响，青色的烟袅袅升起，裹着松脂的香气渗进肉里。顾小鱼站在灶房门口，抬头看着那几排挂在房梁上的肉条，脑子里想的不是**炖粉条有多香，而是——这些**晾干之后能保存多久，如果拿油纸包好，能不能卖到县城去，运输成本是多少，损耗率是多少。
“姐。”顾小川不知道什么时候凑了过来，拉了拉她的袖子，神秘兮兮地压低声音，“小宝醒了，在叫你。”
顾小鱼收回思绪，转身走进了西边那间最小的泥坯房。
房间里光线很暗，只有一扇巴掌大的窗户透进来一点天光。床上躺着一个大约三岁的小男孩，脸烧得红扑扑的，嘴唇干得起皮，呼吸又浅又急。听到脚步声，他迷迷糊糊地睁开眼，看到是顾小鱼，嘴一瘪，眼泪就掉下来了。
“姐姐……小宝难受……”
顾小鱼在床边坐下，伸手摸了摸他的额头。烫手。她皱了皱眉，把刘氏叫了进来，让她用凉水浸了块粗布巾敷在小宝额头上。然后她走到灶房，从锅里舀了一碗刚熬好的猪骨汤，把之前在后山挖的野姜切了两片丢进去，又掰了一小块栗子磨成的粉撒进去搅匀。
一碗热腾腾的姜味骨汤栗粉糊端到床前的时候，刘氏的眼眶又红了。姜是驱寒的，骨汤是补身子的，栗粉糊是填肚子的——别说在这个穷家里，就算是村里日子最好过的王老爷家，也没有这么精细的病号饭。
顾小鱼用小木勺舀了一勺糊糊，吹凉了，送到小宝嘴边。小宝张嘴**，咽下去，眼睛亮了一点，又张开嘴等着下一勺。
“慢点吃，”顾小鱼说，“吃完了睡一觉，明天就不烧了。”
她说话的语气很平，没有哄孩子的温柔腔调，但她喂饭的动作很稳，一勺一勺，不快不慢，每一勺都吹得刚好不烫嘴。小宝一边吃一边拿眼睛偷偷看她，那个眼神里有依赖，有委屈，还有一点小小的困惑——姐姐好像跟以前不一样了，但他说不上来哪里不一样。
喂完了一碗糊糊，小宝的眼皮又开始打架了。顾小鱼给他掖好被子，刚站起来，门口传来一阵脚步声。
顾小山扛着一杆大秤回来了，身后还跟着一个人。
那人五十来岁的年纪，穿着一件洗得发白的青色长衫，头上扎着一块方巾，下巴上留着一撮花白的山羊胡，走起路来步子迈得方正，一看就是常年受人敬着养出来的架势。
顾小鱼一眼就认出了这个人的身份——里正，也就是这个村的最高行政长官。
“顾大牛！”里正还没进院子就喊上了，声音洪亮得能把房顶的茅草震下来，“你家小子说打了头野猪，我还不信——哎呦我的天！”
他迈进院子，一眼就看见了摊在地上的猪皮和挂在房梁上的**，脚步登时就钉住了。
顾大牛擦了擦手上的油，迎上去弯了弯腰：“里正叔，您怎么亲自来了。”
“我能不来吗？”里正绕着那头已经被拆解得七零八落的野猪走了一圈，啧啧连声，“村东头老王家的**去年被野猪拱死过一条，你闺女你儿子愣是拖了头活猪回来？怎么打的？”
顾大牛张了张嘴，下意识地看向顾小鱼。
顾小鱼上前一步，不卑不亢地朝里正行了个礼，然后开口说了一句让所有人都没想到的话。
“不是我们打的，是山神爷赏的。”
里正一愣。
“我和我哥上山捡栗子，在林子里迷了路，跪在地上求山神爷保佑，”顾小鱼面不改色，语气真诚得像在念经，“刚磕完头，就听见轰隆一声，山壁上滚下来一堆石头，把这头野猪砸晕了。”
院子里安静了一瞬。
顾小山面无表情地站在旁边，嘴角的肌肉微微抽了一下。
顾大牛张着嘴，一脸“我闺女在说什么”的表情。
刘氏端着油渣碗的手僵在半空中。
只有顾小川，**满嘴的油渣，含含糊糊地接了一句：“山神爷好厉害！”
里正将信将疑地看了看顾小鱼，又看了看顾小山。顾小山迅速低下头，把脸上的表情藏进了阴影里。里正又看了看房梁上那一排**，喉结动了动——不管这猪是怎么来的，猪肉是真的，这就够了。
“山神爷赏的……”他捋了捋山羊胡，点了点头，“那是你们顾家有福气。不过这山毕竟是村里的山……”
“所以正想请您来，”顾小鱼接过话头，转身从灶台上捧起一块事先切好的猪肉，大概七八斤的样子，肥瘦相间，油光发亮，双手递到里正面前，“这块肉，是孝敬您的。山神爷赏的东西，不能独吞，得让村里德高望重的长辈也沾沾福气。”
她说这话的时候，腰微微弯着，语气恭恭敬敬，姿态放得恰到好处。里正的眼睛在猪肉上停了两秒，喉结又动了动，然后伸手接了过去。
“这丫头，会说话。”他笑了一声，又看了看手里的肉，心情显然好了不少，“行，你们顾家打的猪，村里不跟你们争。不过这后山到底不安全，以后少让孩子上去。”
“谢谢里正叔提醒，”顾小鱼微微一笑，“对了，里正叔，山神爷不光赏了猪，还赏了不少野姜。这东西药铺收，可咱村里人都不太认得。您认识的人多，能不能帮忙打听打听镇上哪家药铺给的价钱公道？”
她把话头递得自然而然，既不显得在求人，又给了里正一个展示“人脉广、面子大”的机会。果然，里正一听这话，腰板都挺直了几分，捋着胡子点了点头：“行，明天我去镇上办事，顺道帮你问问。”
“那真是太谢谢您了。”
里正提着猪肉心满意足地走了。顾小鱼目送他的背影消失在土路的拐角，脸上的笑容慢慢收了起来，转身回到院子里。
顾大牛站在院中间，用一种极其复杂的目光看着自己的女儿。他憋了半天，终于憋出了一句：“你……刚才说的那套，跟谁学的？”
顾小鱼弯腰捡起地上散落的一颗栗子，在衣襟上擦了擦，不紧不慢地说：“山神爷教的。”
顾大牛：“……”
当天晚上，顾家的灶房里飘出了久违的肉香。刘氏用野姜炖了一大锅猪骨汤，汤面上浮着一层亮晶晶的油花，又往里头丢了几把洗干净的栗子。栗子在滚汤里煮得绵软，吸饱了肉汤的鲜味，咬一口又糯又香。
一家人围着一张缺了腿用砖头垫着的木桌坐下，每人面前一碗汤，中间还摆了一碟切成薄片的猪头肉。顾小川把脸埋在碗里，呼噜呼噜喝得满头大汗。顾小山吃得很慢，每一口都要嚼很久，好像在品尝这辈子从来没尝过的味道。刘氏端着碗，喝一口汤就偷偷看一眼顾小鱼，眼神里有心疼，有骄傲，还有一些说不清的茫然。
顾大牛闷头吃了大半碗，忽然放下筷子，抬头看着顾小鱼，问了一个他憋了一整天的问题：“闺女，接下来打算干啥？”
全桌人都安静了。
顾小鱼放下筷子，用袖子擦了擦嘴角，然后说了三件事。
“第一，明天把猪皮鞣了。后院有现成的石灰，泡三天，刮干净毛，晾干就能用。”她的手指在桌面上轻轻点了一下，语气平稳，“猪皮能做好几双鞋底，穿不完就拿去卖。一双鞋底在镇上能卖几文钱，明天我去问清楚。”
“第二，栗子分三批处理。个大的、没虫眼的挑出来，晒两天太阳，用麻袋装好，等赶集日拿去镇上卖。个小的、裂口的，磨成粉，当口粮。剩下的煮了晒干，能存到明年开春。”
“第三，野姜先不着急卖。里正那边能问到价最好，问不到我就自己去镇上药铺问。谁家给的价高卖谁家。”
她说完之后，桌上一片安静。
顾大牛愣了好一会儿，他想说“你一个小孩子**么多心干啥”，想说“这些事让爹来做就行”，但他看着女儿那双眼睛——那双在昏暗的油灯光里依然亮得惊人的眼睛——这些话就都说不出口了。
最后他只闷闷地说了一个字：“行。”
顾小川根本听不懂姐姐在说什么，但他觉得姐姐说话的样子好厉害，于是也跟着大声喊了一声：“行！”
刘氏被儿子逗得笑了一下，笑着笑着眼眶又红了。
顾小鱼端起汤碗，吹了吹浮在面上的油花，慢慢地喝了一口。热汤顺着喉咙滑下去，暖意从胃里向四肢蔓延开来。她看着围坐在破木桌旁边的这一家子人——木讷的父亲，软弱的母亲，沉默的大哥，没心没肺的小弟，和里屋床上烧刚退的小宝——心里忽然涌起一股说不清道不明的感觉。
上辈子她孤家寡人，一个人吃饭，一个人睡觉，一个人扛下所有的事。这辈子老天爷硬塞给她一大家子，穷是真穷，笨是真笨，但也是真的把她当成了主心骨。
她低头喝汤，把眼底那一丝柔软压了下去。
还没到可以心软的时候。
明天还有一堆事要做。要去镇上看行情，要搞清楚这个世界的货币体系和物价水平，要踩点药铺和杂货铺，要画一张商业地图。后山那片栗子林需要做一个采摘计划，野姜的生长区域需要标记，那块松动过的山壁需要重新评估一下安全性——万一还有别的猎物可以利用那片地形呢？
她在心里列完了明天的待办事项清单，把最后一口汤喝完，放下碗，站起来。
“早点睡，”她对全家人说，“明天天不亮就要起来干活。”
说这话的时候，她的语气又不自觉地变回了那个发号施令的顾总。刘氏张了张嘴，想说“你这孩子怎么跟个大人似的”，但最后还是没说出来，只是起身收拾碗筷，小声嘟囔了一句：“知道了知道了。”
顾小鱼走到院子里，抬头看了一眼夜空。
没有光污染的天空，银河像一条泼了碎银的绸带，从东山头**到西山尾。星星密密麻麻地挤在一起，比她前世在任何地方见过的都要亮、都要近，好像踮踮脚就能摘下来。
她站在井沿旁边，深吸了一口带着草木清香的夜风。
穿越的第一天，她解决了一头野猪、一麻袋栗子、一片野生姜，搞定了里正，理顺了家人的分工，画好了接下来一周的行动路线图。
进度还行。
但这远远不够。
她的目光越过院墙，看向远处黑黢黢的群山轮廓。那片山里有栗子，有野姜，有水源，说不定还有更多她没发现的东西。山外面有镇子，有县城，有府城，有这个陌生世界的整套商业网络。她现在连这个朝代叫什么名字都不知道，用的是铜钱还是银子还是布匹交易都不清楚，法律体系、税收**、户籍管理全都是一团迷雾。
信息差就是风险，风险就是机会。
她转身走回屋里，在黑暗中摸索到自己的那张硬板床，躺下来，把薄被拉到下巴，闭上眼睛。
脑子里最后一个念头是：明天去镇上，先把物价摸清楚。
然后她就在猪油和松烟的余香里，沉沉地睡了过去。
第二天清晨，天还没亮透，顾小鱼就被一阵响动吵醒了。她睁开眼，翻身下床，赤脚走到院子里，发现全家人都已经起来了。
顾大牛蹲在井边磨刀，面前摆着几根削好的木棍。顾小山在院子里打拳——不是什么正经拳法，就是村口老猎户教的几招防身把式，他练得很认真，额头上全是汗。刘氏蹲在灶前生火，锅里已经烧上了水，咕嘟咕嘟冒着泡。连顾小川都起来了，**眼睛蹲在门槛上，手里捧着一颗昨天剩的栗子，啃得满脸都是渣。
看到顾小鱼出来，四个人不约而同地停下了手里的动作，齐刷刷地看向她。
那种眼神她太熟悉了——上辈子每天早上走进公司大门，她的团队就是这个表情。等着她发指令，等着她排优先级，等着她告诉他们今天要打哪一仗。
顾小鱼走到井边，舀了一瓢凉水洗了把脸，冰凉的水让她彻底清醒过来。她直起腰，甩了甩手上的水，转身面向全家人。
“今天三件事。”
“爹，把猪皮泡上石灰水。木棍削好之后晾干，我要做几根扁担。”
“哥，把昨天剩下的骨头和猪下水收拾干净，该腌的腌，该熏的熏。院子扫一遍，后院那个废弃的鸡窝给我清出来，我要用。”
“娘，栗子挑出来。圆溜的、没虫眼的放一堆，裂口的放一堆，坏掉的扔掉。等我从镇上回来，告诉你下一步怎么弄。”
刘氏愣了一下：“去镇上？谁去镇上？”
“我。”
“你一个人去？”刘氏的声音拔高了，“镇上离咱村十几里路，你一个八岁的女娃娃——”
“娘，”顾小鱼打断她，声音不大，但每一个字都落得很稳，“我去镇上不是逛集。我去看行情。不看行情，这些东西就只能堆在家里发霉，变不成钱。”
刘氏嘴唇动了动，看向顾大牛。顾大牛沉默了一会儿，抬头看着她：“让你哥跟着。”
顾小鱼想了想，点了头。顾小山虽然话少，但力气大、跑得快、关键时候靠得住，带着确实有用。
她从灶台上拿了两块昨晚剩的栗子饼，一块塞给顾小山，一块揣进自己怀里。然后她走到院角，从麻袋里抓了几把品相最好的栗子和两块野姜，用一块干净的粗布包好，打了个结，往肩上一甩。
“走。”
兄妹俩踏着清晨的露水，沿着土路往村外走去。路过村口大槐树的时候，王大娘正坐在树下纳鞋底，抬头看见他俩，嗓门立刻亮了起来：“顾家丫头！又上哪儿去？”
“镇上。”顾小鱼没停步，只偏头朝她笑了一下。
王大娘手里的鞋底差点掉地上。等她回过神来想追问的时候，兄妹俩已经走出去老远了。她扭头朝旁边几个老**嘀咕了一句：“这丫头，怎么变了个人似的。”
旁边没人应她。几个老**都伸着脖子看着那两个一高一矮的身影，在晨光里越走越远。
这条路是通镇子的官道，说是官道，其实就是一条被牛车碾出来的土路，两边的野草长到半人高，露水打湿了他们的裤腿。顾小鱼一边走一边观察周围的地形：哪里的河道有渔船停靠，哪里的岔路口通向别的村落，哪片田里种的是水稻哪片种的是麦子。她在脑子里画地图，每一个信息点都是未来商业版图的一块拼图。
走了大约一个时辰，前方的地平线上终于出现了镇子的轮廓。
青瓦白墙，炊烟袅袅，隐约能听到集市上的叫卖声和骡马嘶鸣。镇子比她想象的要大，主街上的店铺一家挨着一家，布庄、粮铺、药铺、杂货铺、铁匠铺，应有尽有。街上已经有了不少行人，推着独轮车的小贩、挑着担子的货郎、牵着骡子的商人、挎着篮子的妇人，熙熙攘攘。
顾小鱼在镇口站住了脚，目光扫过整条主街，花了大约十秒钟做了一次快速的市场扫描。
然后她回头对顾小山说了一句让他摸不着头脑的话：
“这个镇的商业生态，比我想象的成熟。”
顾小山：“……”
他听不懂，但他已经习惯了。