第2章

当然有她说话的份。”
赵桂兰愣了愣，像没想到我敢顶她。她把瓜子往地上一扔。
“好啊，沈棠，你现在翅膀硬了。等耀祖店开起来，看谁还稀罕你这几口卤水。”
她走到门口，又回头补了一句。
“志刚今晚不回来吃了，耀祖那边要谈装修。你给他留点钱，他说最近手头紧。”
我看着她的背影。
阿敏小声骂：“一家子吸血虫。”
我从柜台抽屉里拿出一张干净纸，写下今晚少掉的东西和时间，夹进记录本。
阿敏看见了，压低声音问：“棠姐，你要报警吗？”
我合上本子。
“先让他们把门头挂起来。”
“为什么？”
我看着对门那间空铺，卷帘门上还贴着旺铺转让四个红字。
“偷一张纸不疼。”
阿敏没听懂。
我把卤锅里的火调小，继续切案板上的鸭脖。
“得让他们拿着那张纸，走到街上去。”
第三天清早，对门开工。
电钻声从早上七点响到中午，震得我店里的灯泡都在晃。
林志刚没回家，也没来店里。
我给他发消息。
“你弟店里的配方，拿回来。”
过了半个小时，他回了三个字。
“别闹了。”
我回他。
“林志刚，你拿错东西了。”
这次他没回。
中午饭口刚过，林耀祖带着两个装修师傅大摇大摆走进来。他穿了件崭新的黑衬衫，头发抹得能照出灯管。
“嫂子，忙着呢？”
我把半只卤鸭装进盒子，递给顾客。
“有事说。”
林耀祖靠在收银台边，用指节敲了敲价目牌。
“你这价格该降降了。以后咱对门对户，别搞得街坊说我抢你生意。”
阿敏端着鸭翅出来，没忍住。
“你都开对门了，还怕别人说？”
林耀祖看了她一眼，笑得很油。
“小丫头懂什么？这叫良性竞争。”
我问：“你会卤吗？”
他把手**裤兜。
“有配方不就行了？照着抓料，照着煮，能有多难。嫂子，你别把自己说得跟祖师爷一样，熬锅汤而已。”
店里有两个老顾客正在等货，听到这话都抬头看他。
卖菜的刘婶先开口。
“耀祖，你小时候连煤气灶都点不明白，开卤味店？”
林耀祖脸上挂不住，立刻冲她笑。
“刘婶，以后到我那儿买，我给你打八折。”
刘婶撇嘴。
“我怕你把盐当糖。”
林耀祖不接她的话，转头盯着我。
“嫂子，明天我哥跟我去办手续。你这店名里有个林字，我也姓林。以后别在街坊面前说我偷你东西，传出去难听。”
我把菜刀放下。
“你们拿了我的配方，还怕难听？”
他立刻拔高声音。
“谁说是你的？你嫁进林家这么多年，吃林家的住林家的，连店都是我哥帮你守着。你现在说配方是你的，拿证据啊。”
阿敏气得想冲出去，被我拦住。
我看着林耀祖：“你要证据？”
他拍了拍胸口。
“有就拿出来，别光靠嘴。”
我转身进后厨，把记录本拿出来，翻到前三年的试味页。
“这是我每次改香料的记录，每一页都有日期。你那张纸从哪来的，你敢说吗？”
林耀祖看了一眼，压根不碰。
“谁知道你是不是昨晚赶出来的？现在的人造假很厉害。嫂子，我劝你一句，别把亲戚关系弄得太难看。”
门口传来林志刚的声音。
“沈棠，够了。”
他走进来，西装外套搭在胳膊上，像是刚从什么正经场合回来。
我看着他。
“配方是你拿的？”
他避开我的问法。
“耀祖开店是好事，你非要闹得街坊看笑话？”
“我问你，配方是不是你拿的？”
林志刚把外套往椅背上一扔。
“是我拿的，怎么了？”
店里瞬间安静。
刘婶手里的菜篮子往下沉了一截，阿敏张口就骂。
“你还真有脸承认！”
林志刚不看她，只盯着我。
“沈棠，这几年要不是我在外面跑，你这店能有今天？我拿一张家里的老配方给我弟用，有什么问题？”
我问：“你在外面跑什么？跑牌局，跑酒桌，跑你那群狐朋狗友？”
他脸色难看起来。
“你非要当众让我下不来台？”
“你偷东西的时候，给我留台了吗？”
林耀祖立刻站到他哥旁边。
“嫂子，你别说偷，难听。那配方