知棠

我隐瞒郡主身份，嫁给了在翰林院当差的顾砚。

五年里，我替他誊抄文稿，替他打点同僚，替他在这座深不见底的翰林院里一步步熬出了头。

有孕那日，他说侍郎府的女儿看上了他。

对方家世显赫，这门亲事他不想错过，问我愿不愿意体面和离。

「你陪我熬了这些年，我都记在心里，孩子我养着，你一个人也不会受苦，只是名分上，对不住了。」

我低头看了看手里还没来得及放下的手炉，是今早特意去街上买的，他说翰林院里冷，手僵了握不住笔。

手炉还是热的。

嫁他那年，我把那封懿旨压进了妆*最底层，想着此生再不必动它了。

「对不住。」我把手炉搁在桌上，站起身。

「你说侍郎府的女儿家世显赫，只是你大约不知道，侍郎见了我姑母，是要跪着磕头的。」

「知棠，你先坐下，我今日有正事同你说。」

顾砚把一封和离书推到我面前，纸角压着一枚银锭。

我刚从药铺回来，袖中还藏着那张喜脉方子。

炉上温着羊肉汤，是他昨夜说胃寒，我清早去市集买的肉。

我没坐，只把手炉递给他。

「翰林院今日冷，你早上出门时说手僵，我给你买回来了。」

顾砚没接，指节在和离书上敲了两下。

「这些年你辛苦，我心里有数，所以我不会亏待你。」

我盯着那枚银锭，问他：「你所谓不亏待，是指这五十两？」

他皱眉，脸上有了不耐。

「宅子我也给你看好了，在城西，有两间屋子，够你住。」

我把袖中的方子攥皱，腹中那点欢喜被他一句话碾碎。

「顾砚，我今日去药铺了。」

他抬头，眉心动了动。

「你病了？那更该养着，别在这时候同我赌气。」

我把方子放到他面前，声音压得很稳。

「大夫说，我有孕了。」

屋里安静下来，汤锅咕嘟响了一声。

顾砚盯着那张方子，半晌才开口。

「孩子我养，你不必担心。」

我一时没听懂他的话。

「你说什么？」

他站起来，避开了我的手。

「贺侍郎家的嫡女看上了我，贺家已经递了话，若我点头，年后便能进吏部。」

我没动，指尖却冷了。

「所以你要娶她？」

顾砚吐出一口气，带着轻松后的**。

「这门亲事我不能错过，知棠，你陪我熬了五年，我感激你。」

我看着他书案上那摞文稿，昨夜我替他誊到三更。

墨迹还没干透，他已经要拿我的五年去换前程。

「我若不肯和离呢？」

顾砚脸色沉了下去。

「你别逼我把话说难听。」

我笑了一下，喉咙却疼。

「你说吧，我听着。」

他拿起那封和离书，语气硬了。

「贺家门第显赫，她能给我的，你给不了。」

我缓缓坐下，掌心贴着小腹。

「这些年你的文章，我替你润过。」

顾砚脸上闪过难堪，很快又被恼意压住。

「闺阁里那点笔墨，别拿出来邀功。」

我看着他，胸口闷得发疼。

「你的同僚来府里吃酒，是我记下他们喜恶。」

他烦躁地扯了扯衣领。

「内宅琐事而已，换个丫鬟也能做。」

我点点头，把桌上的手炉推到他面前。

「这个也换个丫鬟给你买吧。」

他终于发火，手掌拍在桌上。

「叶知棠，别阴阳怪气，我是在给你留脸！」

我抬头看他。

「顾砚，我腹中怀着你的孩子。」

他压低了声，像在训一个不懂事的下人。

「孩子不能挡我的路。」

这句话落下，我心里最后那点热气全灭了。

我拿起和离书，看见他已经签了名字。

「贺明珠晓得我吗？」

顾砚停顿片刻。

「她晓得，所以她愿意容下孩子，已经很大度。」

我抬手，把那封和离书撕成两半。

碎纸落到汤碗边，油星溅上了他的官袍。

顾砚气得变了脸。

「你疯了？你可知贺家一句话，就能让你在京中无处安身！」

我把手炉搁在桌上，站起身。

「你说贺家显赫，只是你大约不清楚，贺侍郎见了我姑母，是要跪着磕头的。」

顾砚愣住，随即冷笑。

「你若想装贵人，也该换个更可信的说法。」

我没再解释，转身去内室取妆*。

他跟进来，抢先按住箱盖。

「你要拿什么？我给你的首饰可以带走，顾家的东西别动。」

我抬手推开他。

「这箱子是我嫁来时带的，与你顾家没有半文钱关系。」

顾砚的脸更黑。

「你一个无父无母的孤女，哪来的底气同我摆架子？」

我顿了一下。

五年前，我为了自由离开王府，改名换姓嫁给他。

那时他只是翰林院里无人理会的庶吉士，穿一件洗旧的青衫，连冬日炭钱都要计算。

我把太后赐我的金簪换成银票，替他打点第一个上峰。

我以为他会记得，他也确实记得。

只是他记得我的用处，忘了我的人。

我打开妆*，最底下那封明黄懿旨还压得平整。

顾砚伸手要抢。

我反手把箱盖合上，夹住了他的手指。

他痛得低骂一声。

「叶知棠，你如今真敢对我动手了。」

我把妆*抱进怀里。

「你今日也敢杀我的心了。」