知棠

顾砚没有让我离开顾宅。

当夜，他派两个婆子守在院门口，说我有孕不宜走动。

婆子端来的饭菜淡得没有盐，汤里飘着几片菜叶。

我放下筷子，那婆子立刻翻了脸。

「夫人别挑了，往后贺姑娘进门，您还能有口热饭，已是大人厚道。」

我看向她。

「谁教你这样称呼我？」

婆子笑了，牙缝里沾着菜渣。

「大人说了，和离书早晚要签，您迟早不是顾家夫人。」

我抓起桌上的茶盏，砸在她脚边。

瓷片炸开，婆子吓得跳起来。

「出去，再敢进来嚼舌，我把你舌头割了送去贺府。」

她骂骂咧咧地走了，门外却多了一把铜锁。

入夜后，顾砚来了。

他换了一身新袍，腰间挂着一枚玉佩。

那玉佩我认得，是我亲手替他选的升迁礼。

他说过要戴一辈子。

如今玉佩旁边多了个香囊，绣着贺明珠的名字。

他看见碎盏，脸色冷下来。

「你闹得够难看了。」

我坐在灯下，把懿旨藏回衣中。

「你把我锁起来，还嫌我难看？」

顾砚走近，压着怒气。

「明珠明日来府里看院子，你别出去冲撞她。」

我抬头。

「她看哪座院子？」

他停了一下。

「东院宽敞，日照好，她以后住那边。」

我握住桌沿，指腹磨过旧痕。

东院是我亲手布置的婚房。

窗纱是我挑的，书架是我请木匠打的，连院中那棵石榴，都是我怀着盼头种下的。

「那我住哪里？」

顾砚避开这句，拿出另一封文书。

「西角有间厢房，够安胎，你先搬过去。」

我笑出声。

「顾砚，我还没签和离书。」

他声音沉了。

「别不识好歹，我在护你。」

「护我？」

我站起来，把桌上那碗冷汤端到他面前。

「让我怀着孩子搬进下人住过的屋子，这叫护我？」

顾砚皱眉。

「明珠性子娇，贺家也看重规矩，她不能受委屈。」

我把冷汤泼在他新袍上。

他僵住，香囊瞬间湿透。

「叶知棠！」

门外婆子冲进来，却被我一记茶托砸得缩回去。

我盯着顾砚，一字一句。

「我受委屈就该忍，是吗？」

顾砚抹了一把衣襟，脸上怒意翻涌。

「你别拿你和明珠比，她生来金贵，你只是我当年一时心软娶回来的女子。」

这话比那碗冷汤更凉。

我问他：「一时心软？」

他闭了闭眼，又用那副施恩的口气。

「当年若没有我，你一个孤女在京中能活几日？」

我看着他，忽然想起五年前那场雪。

他被同僚排挤，抱着一摞湿稿站在街口，落魄得连伞也没有。

我把披风给了他，他却以为那是他救了我。

我走到柜前，取出一只账册甩给他。

「这是五年花销，顾大人看清楚，谁养着谁。」

顾砚翻了两页，脸色难看。

账上写得明白。

他第一年俸禄不足，我贴银二百两。

第二年拜师宴，我贴银三百两。

第三年上峰寿礼，我卖掉一对宫制玉镯。

顾砚猛地合上账册。

「夫妻之间算这些，你真叫我寒心。」

我冷声回他。

「你拿我换官时，可没怕我寒心。」

门外忽然传来女子笑声。

贺明珠来了。

她穿着绯色斗篷，身后跟着四个丫鬟，进门时连帘子都没碰。

她先看顾砚湿透的衣袍，又看我隆起不明显的小腹。

「顾大人，这位便是你那位糟糠夫人？」

顾砚脸色一变，低声提醒。

「明珠，她有孕，别吓着她。」

贺明珠轻轻哼了一声。

「有孕又如何？顾家的嫡长子，只能从我肚子里出来。」

我抬眸看她。

「贺姑娘还没过门，已经学会抢别人孩子的名分了？」

她脸色沉下，抬手便要扇我。

我抓住她手腕，反手给了她一巴掌。

清脆一声，屋里所有人都静了。

顾砚冲过来推开我。

我撞到桌角，小腹抽疼，冷汗瞬间冒出。

顾砚扶住贺明珠，满脸紧张。

「明珠，你没事吧？」

我撑着桌沿站稳，指甲在木头上划出痕。

贺明珠捂着脸，尖声喊道。

「顾砚，你若还留她，我便让我父亲断了你的仕途！」

顾砚转头看我，声音寒了。

「叶知棠，给明珠跪下道歉。」

我忍着腹痛，笑得发抖。

「你让我跪她？」

顾砚走到我面前，用只有我能听见的声音说。

「你今日低头，我还能保住你和孩子。」

我抬手，又给了他一巴掌。

「这一巴掌，是替我腹中的孩子打的。」