第4章

初次受辱------------------------------------------。，杂役必须在一炷香内将场地清理干净。，台阶要擦净，石柱周围的灰尘要扫掉。，前提是没有人给你添乱。，手里攥着一块粗布，蘸着木桶里的清水，一级一级地擦。，外门弟子在上面踩了一整天，鞋底的泥、草屑、不知从哪儿沾来的褐色污渍干结在石面上，不用力根本擦不掉。，膝盖跪得发麻，手上的粗布换了三次水，桶里的清水变成了泥汤。。，有说有笑，鞋底沾满了沙坑里的细沙。，直接从刚擦干净的台阶上踩了过去。，清清楚楚，一个叠一个。。，重新把粗布浸湿，拧干，跪回台阶上，开始擦那些新踩上去的脚印。，沙子硌在布和石头之间，发出细微的嘎吱声。，每一道印子都要来回擦三遍才能彻底干净。
擦到第三个台阶时木桶里的水已经彻底黑了。
他提起木桶准备去换水，转身的时候桶沿撞到了一个人。
水溅了出来。
不多，就一小捧，泼在了那人靛蓝色的袍角上，洇出一小片深色的水渍。
厉玄戈的动作停住了。
他认识这身袍子，靛蓝锦缎，袖口绣银色云纹。
半个月前测灵根那天那个锦衣少年穿的就是这一身。
只是今天他没带玉佩，腰间换了一把短剑，剑鞘上镶着几颗品相普通的灵石，走路时磕在腰带上发出细碎的声响。
赵平。
厉玄戈后来才从别的杂役嘴里打听到这个名字。
外门弟子，筑基期，灵根资质不算顶尖，但家里有钱。
据说**是青阳城往南三百里一座大城的商会会长，每年给恒云宗捐不少灵石。
赵平在宗门里算不上什么人物，他自己也知道这一点。
所以他在外门弟子面前规矩得很，见了那些单灵根的天才屁都不敢放一个，但遇到杂役院这边的人，他比谁都横。
这种人在哪儿都有。
在外头受了气，回来找更弱的人撒。
赵平低下头，看了看自己湿了一角的袍摆。
然后他抬起头看着厉玄戈，嘴角慢慢弯起来，弯出一个笑。
那种表情厉玄戈见过。
小时候青阳城街上的混混抓住一只野猫，把猫按在水沟里看它挣扎，脸上就是这种表情。
“杂役院的？”赵平的声音不高，但练功场上所有人都听见了。
厉玄戈握着木桶的把手，指节收紧。
他点了一下头。
“叫什么？”
“厉玄戈。”
赵平把这三个字在嘴里念了一遍，然后他把袍角往前伸了伸，伸到厉玄戈面前。
“跪下，擦干净。”
练功场上二十多名外门弟子都看了过来。
有人停下了手里的动作，有人从沙坑边缘站起身，有人抱着胳膊靠在石柱上，嘴角挂着笑。
没有人说话，可在场人的眼睛都齐刷刷亮了一下。
那眼神太明显了，就是来看戏的。没半分同情，也没一丝愤怒，就单纯等着瞧个热闹。
整日闷头苦修的日子本就寡淡得慌，送上门的免费乐子，不看白不看。
厉玄戈站在原地。
木桶里的水还在晃荡，发出很轻很轻的声响。
他手指死死扣着桶把，指节绷得泛白，连手背的青筋都隐隐鼓了起来。
他低着头，看着赵平伸过来的那只袍角，看着那上面洇开的水渍。
水渍的边缘已经开始变淡了，再过一会儿就会自己干透。
他想起老周头说的话。
杂役院三条规矩，第一条就是不出头。别人欺负你，忍着。忍不住，你就滚蛋。滚蛋了，外面没人要你，你连这口饭都吃不上。
他又想起母亲。
母亲还躺在青阳城南街那间漏风的屋子里，盖着那条洗得发白的薄被，等他带仙家丹药回去。他不能滚蛋。
他在想自己跪下去之后会怎么样。
会被笑，会被啐，会被当成乐子在杂役和外门弟子之间传上好几天。但不会死。膝盖磕在石头上疼归疼，死不了人。
“我说话你听见没有？”
赵平的声音多了一丝不耐烦。他不喜欢等。平时在外门师兄面前等得太多了，回到这里他不想再等。
厉玄戈松开了桶把。木桶落在台阶上，晃了几下，然后他跪了下去。
膝盖磕在青石台阶上，发出一声闷响。
刚擦干净的台阶还是湿的，凉意透过粗布裤子渗进膝盖。
他伸出右手，用袖子覆住那片洇湿的袍角，一点一点地按下去。
粗布袖子吸饱了水，沉甸甸地贴在手腕上。
他擦得很仔细，从袍角边缘往中间，一寸一寸地把水渍吸干。
动作不快，但很稳，跟在木匠铺里打磨木器一样，粗砂纸走一遍，细砂纸再走一遍。
赵平居高临下地看着厉玄戈的头顶。
厉玄戈低着头，后颈暴露在赵平的视线里。
那里有一道被竹筐磨破的旧痂，褐红色的，结得不太平整，边缘翘着一小块干皮。
赵平的目光在那道旧痂上停了一下，没什么兴趣地移开了。
练功场上有人笑了一声，很短促，接着笑声多了起来，零零散散的，从不同方向传了过来。
有人在交头接耳，有人模仿厉玄戈跪下的动作膝盖一弯一弯的，引得周围人压着嗓子笑。
一个穿灰色道袍的外门弟子拿胳膊肘捅了捅旁边的人：“你看他擦得多认真，比擦台阶还认真。”
旁边的人嗤了一声：“擦台阶是干活，擦赵平的袍子是保命。能一样吗？”
两个人笑成一团。
厉玄戈没有抬头。他把袍角上的水渍擦干了，手收回来，垂在身侧。
赵平低头看了看袍角，水渍确实没了。
他抬起脚，用鞋尖在厉玄戈刚擦过的那级台阶上蹭了一下，留下一道灰色的擦痕。他又笑了。
“重新擦。”
厉玄戈没有说话，他拿起粗布，浸湿，拧干，开始擦那道擦痕。
赵平的脚还踩在台阶上，没有挪开。
厉玄戈擦到他鞋边时，绕开了那半寸的距离，把周围擦干净了，留下一小块沾着泥印的空白。
赵平低头看着那一小块空白，鼻腔里哼了一声。
他把脚收了回去，弯下腰，凑到厉玄戈耳边。
“杂役就该有杂役的样子。”
直起身，啐了一口。
那口唾沫落在厉玄戈刚擦干净的台阶上，贴着他的膝盖，溅起极小的一朵水花。
赵平转身走了。靛蓝色的袍角在他身后晃荡，上面还有刚才被袖子按压后留下的细微褶皱。
围观的人也跟着散了，三三两两往练功场外面走，还在议论刚才的事，笑声渐渐远了。
那个灰袍弟子走出老远还回头看了一眼，跟旁边的人说了句什么，两个人又笑起来。
厉玄戈跪在台阶上，看着那口唾沫在青石面上慢慢洇开，把刚擦干净的石面染出一小片深色的湿痕。
他把那级台阶重新擦了一遍，又擦了一遍。第三遍的时候他的手才有些抖。
刚才握桶把攥得太紧，手指僵了，现在松开使不上劲。
他把手在裤子上蹭了蹭，等那股僵硬过去，继续擦。
回到杂役院时天已经黑透了。
厉玄戈走进屋子，在通铺最角落的铺位上坐下来。
老周头正在灯下补衣裳，抬头看了他一眼，目光在他膝盖上停了一下。
老周头什么都没问，低下头继续补衣裳。针脚穿过粗布的声音细细的，一下，又一下。
夜深之后，杂役院里鼾声此起彼伏。厉玄戈等到老周头的呼吸变得均匀绵长，才从铺位上坐起来。
他摸出那本《恒云吐纳法》。封皮被汗水和体温浸润得变了形，边角卷得更厉害了。
他翻到第一页，借着透气孔透进来的一线月光，盯着那张经脉图谱。
吸气，意念沿着图谱上的线条移动，从胸口到肩膀，从肩膀到手臂，从手臂到指尖。
灵气从四面八方汇聚过来，丝丝缕缕的，擦过皮肤，滑过经脉外壁。那些灵气落在经脉上，就是进不去。
他不信。又试了一次。
第三次。**次。第五次。
他没有停。他想起赵平伸过来的那只袍角，想起那口唾沫落在台阶上洇开的湿痕，想起“杂役就该有杂役的样子”，想起测灵根那天说的“万里挑一的废物”。
这些念头没有让他分心，反而让他的意念更集中了。他把所有的注意力都压在那条经脉上，压得额头青筋凸起，压得太阳穴突突直跳。
灵气再次汇聚过来。这一次他没有引导它们往经脉里走，而是把所有灵气都压在经脉入口处。越压越多，越压越厚。
经脉已经开始疼了起来，从内壁往外撑。疼痛从一条经脉蔓延到周围的几条，从胸口到肩膀，从肩膀到后背。
整个上半身都在发抖。汗水从额头渗出来，顺着脸颊往下淌，滴在腿上摊开的册子上，把纸页洇出一个深色的水印。
他把那团灵气压得更紧。
疼痛加剧，他的牙关咬得太紧，发出细微的摩擦声。后背的衣裳被汗水浸透了，贴在皮肤上，被夜风一吹，冰凉冰凉的。
随后丹田深处传来一丝温热。
很淡很淡。
温热只持续了不到一息就消失了。灵气的压力也在那一瞬间溃散，堆积在经脉入口处的灵气四散流走。
厉玄戈猛地睁开眼，大口喘气。浑身的力气如同被抽干了一般，手臂软软地垂在身侧，手指还在轻微地痉挛。册子从腿上滑落，掉在干草上。
他靠在墙壁上，后脑抵着冰凉的石头，胸口剧烈起伏。过了很久呼吸才平稳下来。
他低头看着自己的丹田位置，隔着粗布衣裳把手掌按上去。