第2章

。今夜祭告，你戴着它走三步路。"
"走完之后呢？"
"走完你就自由了。"
他说"自由"的时候，语气和说"死人"一样平。
我在偏殿角落支起绣架。
面料是现成的——一块极细的蚕丝绡，贴在脸上几乎透明。
颜料也是现成的，宫中密绣房专用的十二色矿粉，研得极细，掺在丝线里能呈现出皮肤的纹路和光泽。
我一边穿针，一边看那幅画。
萧云蘅的眉骨比我高，鼻翼比我窄，下颌线更柔。
这些都可以用针法补。
内衬垫薄棉撑出骨相，外层用劈丝细绣，一根丝线劈成十六股，逐层晕色。
三个时辰。
够了。
我绣完最后一针的时候，烛烧了一半。
面具摊在掌心，萧云蘅安安静静地看着我。
她的旧衣也送来了。领口有松香的气息，袖口磨出了毛边。
穿上它的瞬间，我闻到一股冷掉的脂粉味。
一个死了三年的女人留在衣服上的味道。
祭告在子时。
满殿烛火，白幔低垂，地上铺了三层撒金纸。
我踩着纸往前走。
第一步，纸响了。
第二步，有人在暗处磕头。
第三步——
偏殿暗门被撞开。一个小太监跌进来，手里端着没送完的茶盏。
他抬头。
我正好伸手在调整面具边缘。
半张脸是萧云蘅的，半张脸是我的。
他张了嘴。
声音还没出来，一道黑影从他身后掠过。
刀很利。割喉不需要第二刀。
血溅出来的角度很刁，正好落在我脸上，落在面具的左眼上。
和我之前缝好的那条眉线重叠在一起。
傅珩从暗处走出来，手里攥着一块帕子。
他替我擦血。
动作很轻，和他的暗卫叠我裙摆一样轻。
"今晚你只要走完三步，我便放你出宫。"
我看着他擦血的手。
指甲修得很齐，骨节分明，中指侧面有一道旧茧——握笔磨出来的。
这只手刚下令杀了一个人。
他在撒谎。
我知道。
走完三步就放我走，那谁来替他善后？谁来保证我不会说出今夜的事？
一个替死人穿过衣裳的活人，比死人还危险。
可我说不了"不"。
不是不敢，是没有那个资格。
七年最低等的绣娘，在这座宫里连呼吸都不占名额。
仪式结束。
白幔收起来，撒