第5章

之间，沾着泥，大概挂了很久。他刚才过来时没看见。
只有一张纸条，在他刚站过的位置轻轻摇晃。
王子伸手取下它。
纸条上只有一句话：
“别接受自己的恐惧。”
王子把它塞进怀里，和那封信放在一起。他的手指碰到那封信时，指尖有点凉。他低头看了看，不是他的错觉，而那封信的边角上，凝了一层很薄很薄的霜。

第三章：三个路标
王子继续向北走。
荒原在第二天黄昏开始收窄，变成一条被风削出来的狭长走廊。两边的草越来越矮，最后彻底消失，露出干裂的灰白色泥土。地面开始出现石头——先是碎石子，然后是半埋在地里的岩块，再然后是一整片连成一体的石脊，像某种巨兽的脊椎骨从地表下拱了出来。
他沿着石脊走。脚下的岩石被风磨得光滑，走在上面会发出空洞的回音，仿佛地下是空的。
第三天傍晚，他遇到了第一个人。
一位老者坐在路边一块倾斜的石板上，木杖横在膝头。白发被风吹得凌乱，遮住了大半张脸。听到王子的脚步声，他抬起头。眼睛是灰蓝色的，很浑浊，像隔着一层旧玻璃看人。
“你也要去那座塔？”老者问。声音沙哑，每个字都带着喉咙深处的摩擦声。
王子停下脚步。“你去过？”
“去过。六十年前。”老者用木杖敲了敲地面。“那时候我还和你一样——怀里揣着一封信，腰上挂着一把剑，觉得自己什么都能做到。”
他咳嗽了两声，咳得很深，像是从肺底翻上来的。咳完之后继续说：“那座峡谷里住着一头龙。三颗头，喷三种颜色的火。青色冻住人的血，红色焚尽人的骨，白色烧掉人的记忆。桥是它守的，它不让任何人过去。”
“你怎么过去的？”
“我没过去。”老者说。“我走到桥头，看了一眼那头龙，就回头了。”
他停了一下。风把他面前的白发吹开，露出嘴角一道很深的疤痕，从嘴唇一直延伸到下巴。
“那条路不是给活人走的。”老者说。“桥上的风能吹走你的勇气，吹到你只剩下一个空壳。你站在桥中央往下看——看不到底，但你会看到自己的脸。不是倒影。是你自己的脸，从深渊里往上看着你。”