第7章

伸手去抓——手指穿过那团雾，什么也没碰到。掌心只有一点凉意，很快也散了。
第三个旅伴是在河边遇到的。
河面很宽，水流很缓，颜色发灰，看不清对岸。一个商人模样的中年男人牵着一匹瘦马站在河滩上，马背上驮着几只鼓鼓囊囊的麻袋。他穿着一件沾满灰的皮外套，手指粗短，指甲缝里嵌着黑泥。
王子走到他旁边，他头也没抬，正往马背上绑一根松开的绳子。
“你也要过河？”商人问。
“对。”
“过河之后呢？走峡谷，过石桥？”
“对。”
商人停下手中的动作，直起腰看了王子一眼。他的眼神很平淡，不像老者和那个女孩——没有警告，没有同情，只是打量，像在评估一件货物的重量。
“我见过很多你这样的人。”商人说。“每年都有。有时候一年两三个，有时候好几年才一个。都是看了那封信来的。都觉得自己能走到塔底下。”
“你见过那座塔？”
“见过很多次。”商人重新低头绑绳子。“我每隔几年走一趟，给塔里送东西。粮食，蜡烛，盐，布。有时候带几本书。门从来不开。我把东西放在门口，敲两下门环，转身就走。下一次去的时候，东西没了，门还是关着。”
“塔里有人？”
“有。”商人说。“但不是公主。”
“那是什么？”
“不知道。我只听到过声音。”商人的手停了一下。“有一次我多等了一会儿——把耳朵贴在门上。听见里面有人在走动。脚步声很轻，赤着脚踩在石板上的那种声音。走了几步，停了一下，又走了几步。然后我听见她说了一句话。”
“什么话？”
“她说：‘不是他。’”
商人说完，牵起马缰绳，沿着河滩往上游走。马蹄踩在碎石上，发出细碎的咔咔声。
王子追上去。“你见过守桥的龙吗？”
“见过。”商人没停步。“它不拦我，因为我不走那座桥。我走另一条路，沿山腰绕过去。”
“那条路能到塔吗？”
“能。但要走很远。”商人停了一下，偏头看了王子一眼。“路上有些东西。不是龙那种东西。是你自己心里的东西。那条路会把你心里最怕的事翻出来，一遍一遍演给你看。走到一半的时候，