隐鞘

黄沙------------------------------------------，阿九就醒了。，是身体自己醒的。三年了，每天都是这个时辰，不管睡在哪里。他睁开眼，看见头顶的房梁黑乎乎的，上面挂着一层灰，像老棉袄的里子。风从墙缝里灌进来，凉飕飕的，带着沙子的味道。，把包袱打开，摸出一块干粮，掰了一小块塞进嘴里。干粮硬得硌牙，他慢慢嚼，嚼了很久才咽下去。旁边的沈墨还在睡，缩成一团，书箱抱在怀里，像一只蜷着身子的猫。顾千秋靠着门框，头歪在一边，酒壶还攥在手里。追风站在谢长安身后，闭着眼睛，但阿九知道他没有睡。他的呼吸太匀了，匀得不像是睡着的人。。，背靠着墙，膝盖上放着一本书，没有翻。他的目光落在书页上，但没有在看。阿九注意到他的脸比昨天更白了一点，嘴唇的颜色更淡了。那种白不是晒不黑的瓷白，是那种气血不足的、带着一点透明的苍白。阿九只看了一眼，就移开了。，很轻，很远，像石子扔进水里激起的涟漪，一圈一圈地荡过来。顾千秋的眼睛睁开了。他没有动，只是睁开了眼睛，耳朵微微动了一下，像一匹听到动静的老狼。。，合上书。“追风，出去看看。”，脚步声在门外停了一瞬，又回来了。“商队。过路的。”。追风的手从剑柄上松开。。灰白色的光从门缝里挤进来，把屋里的影子拉得又细又长。沈墨被光刺醒，眯着眼坐起来，头发乱糟糟的，一撮翘在头顶，一撮歪在耳边。他看着众人，愣了片刻，然后手忙脚乱地摸书箱，打开，翻出一把梳子，开始梳头。，活动了一下肩膀，骨节咔咔响了几声，像旧门窗被推开时的声音。他把空酒壶挂在腰间，走到门口，解开拴**绳子。马打了个响鼻，蹄子刨了两下地。，继续向西。，很蓝，没有云。太阳刚从东边爬起来，不烫，光软软的，像一层薄纱铺在沙地上。沙丘的脊线被光描出一道金边，明暗交界的地方，沙粒正在无声地滑落。阿九走在最后面，看着前面五个人和五匹马，影子被光拉得极长，歪歪扭扭地投在沙地上。，断断续续的，像风吹断的蛛丝。
“谢公子，咱们还要走多久？”
“看天气。”
“看天气是什么意思？”
“天气好，走得快。天气不好，走得慢。”
沈墨沉默了。过了一会儿，他又开口：“什么算天气不好？”
“沙暴。”顾千秋替谢长安回答了。沈墨不问了。
太阳升高了，热度像一把看不见的火，从头顶烤下来。沙地烫脚，马走得慢了，蹄子抬起来的时候带着一蓬黄沙，落下来的时候又砸起一蓬。沈墨把书箱从背上卸下来，挂在马背上，马哆嗦了一下，沈墨连忙拍了拍它的脖子，嘴里念叨着“对不住对不住”。
阿九从包袱里摸出一条布带，把头发重新扎了一遍。碎发从鬓角挣脱出来，在风里飘着，他懒得管。
谢长安忽然勒住马。
队伍停下来。追风的手按在剑柄上，顾千秋眯起眼睛，沈墨从马背上探出头往前看。阿九没有动，只是把马头往旁边拉了半步，让自己能看见前面的路。
地平线上，一团黄褐色的东西在翻滚。
不是沙丘，是活的。它从西边来，贴着地面，像一头巨兽在地底翻身。顾千秋的脸色变了。“沙暴。”
谢长安回头，目光掠过沈墨，掠过顾千秋，掠过追风，落在阿九身上。阿九已经翻身下马了。他把**缰绳系在骆驼——不，他们没有骆驼，只有马。他把**缰绳系在顾千秋那匹老**鞍子上，然后走到谢长安面前。
“下来。”他说。
谢长安看着他。
“下来，”阿九又说了一遍，“**跑，你不会。”
谢长安从马背上滑下来，脚刚落地。
……风来了。
不是慢慢来的，是忽然砸下来的。沙粒打在脸上，像无数根细针。沈墨抱着书箱趴在地上，书箱的盖子被风吹开，纸页哗啦啦地翻，像一群被惊扰的白鸟。顾千秋把刀**沙里，整个人趴在刀背上，纹丝不动。追风挡在谢长安身侧，用剑鞘格挡飞来的沙石，一下一下，像在敲鼓。
“让马卧倒！”顾千秋喊。声音被风撕碎了，但每个人都听懂了。
追风一把按住自己那匹黑**脖子，用力往下压。马嘶鸣了一声，前蹄弯曲，跪了下来，整个身体伏在沙地上。追风把马头按向背风的一面，自己趴在马身侧面，用**躯体挡住风沙。顾千秋的老马不用按，自己就卧倒了，老马见过太多沙暴，比人还懂。
沈墨的书箱被风吹得翻了好几个滚，他扑过去抱住，整个人趴在书箱上，脸埋在沙里。追风扯下一条布带扔给他，他手忙脚乱地缠在嘴上，只露出两只惊恐的眼睛。
阿九没有管自己的马。他走到谢长安面前，一把抓住他的手腕，把他往**另一侧拽。谢长安没有说话，没有挣扎。阿九把他的手腕和缰绳系在一起，系得很紧，绳子勒进皮肉，勒出一道红痕。
“别动。”阿九说。
谢长安看着他，没有动。阿九蹲下来，把自己那匹杂色骟**头按下来。马卧倒了。他趴在马身侧面，从马鬃的缝隙里往外看。风沙从马背上掠过去，沙粒打在马身上，笃笃笃的，像下冰雹。马皮厚，马毛密，沙粒打**。人的皮薄，打一下就是一个血点。阿九把脸埋在马脖子的鬃毛里，闻到了马身上干燥的、混着沙土的气味。
风号叫着，像一千个人在同时吼叫。沙粒灌进耳朵里，嗡嗡的，什么都听不见了。
不知道过了多久。也许是一炷香，也许是一个时辰。风小了。沙粒打在身上的力道轻了，不再像**，像有人在用手指戳。然后风停了。沙粒从空中落下来，像一场细密的雨，沙沙沙的，落在衣袍上、马背上、沙地上。阳光从沙幕后面透出来，灰**的，像隔着一层脏玻璃。
阿九从马脖子后面抬起头。马抖了抖鬃毛，沙粒簌簌地落下来。他转过头，看见谢长安蹲在**另一侧，衣袍上全是沙，头发上全是沙，睫毛上沾着一层黄粉。他正看着阿九。手腕上还系着那条布带，勒得很深，勒出了一道紫红色的痕。
阿九低下头，解开了。
谢长安活动了一下手腕，没有说话，也没有揉。他站起来，拍了拍衣袍上的沙。沙粒从他身上落下去，像一条细小的瀑布。
顾千秋已经站起来了，正帮沈墨拍身上的沙。沈墨满脸满头的沙，呸呸地吐着，嘴里**一**子，苦的。追风检查完马匹，走到谢长安身边，目光落在他手腕的勒痕上，停了一瞬，没有问。
阿九已经去牵马了。
风又起了。这一次不大，柔柔的。